El paso histórico de Carlos III sobre el vínculo de la monarquía británica y la esclavitud

Jornada histórica la de este Jueves Santo en Reino Unido por muchos motivos. Por un lado, Carlos y Camila han participado por primera vez como reyes en el servicio religioso que Isabel II instauró como tradición en 1952 y que mantuvo desde entonces. Por otro, y quizá más importante, Carlos III ha dado un paso histórico sobre el vínculo histórico de la monarquía británica y la esclavitud transatlántica. Lo ha hecho a través de un portavoz del Palacio de Buckingham, que ha expresado el apoyo del soberano a la investigación que se está desarrollando para comprobar la participación de la Corona en el comercio de esclavos.

El 'culpable' de este movimiento ha sido 'The Guardian', uno de los periódicos más conocidos del país, que este mismo jueves publicaba un documento inédito, fechado en 1689, en el que se mostraba una transferencia de mil libras esterlinas en acciones de la Royal African Company al rey Guillermo III y que probaría ese vínculo. El documento que plasma esta transferencia fue encontrado por Brooke Newman, historiadora de la Virginia Commonwealth University, y ha sido este jueves cuando ha visto la luz. Una publicación tras la que el diario ha querido tener la reacción del Palacio de Buckingham, obteniendo esa declaración oficial de un portavoz del rey Carlos III.

"Este es un tema que Su Majestad se toma muy en serio", apuntaba, señalando las palabras que el propio monarca pronunció el año pasado en Ruanda ante los jefes de gobierno de la Commonwealth: "No puedo describir la profundidad de mi dolor personal por el sufrimiento de tantos mientras continúo profundizando mi propia comprensión del impacto duradero de la esclavitud". Y continuaba: "Como parte de esa campaña, la Casa Real está apoyando esta investigación a través del acceso a la colección real y los archivos reales".

Y es que Carlos III es plenamente consciente del dolor que este tema provoca en las antiguas colonias británicas, muchas de ellas ahora miembros de la Commonwealth. De hecho, no han sido pocas las ocasiones en las que esos países han mostrado su malestar público. Uno de los últimos casos que hemos conocido ha sido el de Jamaica, Belice y Bahamas, tres territorios que hace poco más de un año recibían a los ahora príncipes de Gales, con numerosas protestas por el pasado colonial y el firme propósito, en el caso de Jamaica, de desvincularse para siempre de la Corona británica.

Pero no es un tema que solo genere reacciones en contra en antiguas colonias o países de la Commonwealth, sino también en propio suelo británico. El pasado noviembre, durante una visita a York -el mismo lugar en el que han estado los Reyes este Jueves Santo-, un manifestante llegó a arrojar huevos al monarca, al grito de "este país se construyó con sangre y esclavos". Unas protestas que también han tenido lugar este jueves, pero no relacionadas con esa noticia sobre la esclavitud, sino procedentes de grupos republicanos.

El vínculo de la monarquía y el comercio de esclavos siguen trayendo cola, y no solo en Reino Unido. Hay otros muchos países cuyos soberanos han tenido que dar un paso al frente para reconocer esa relación histórica. Uno de ellos es Felipe de Bélgica, que después de numerosas protestas en su país relacionadas con el movimiento 'Black Lives Matter' pidió perdón públicamente por las atrocidades cometidas por su antepasado, el rey Leopoldo II, en el Congo, donde mandó asesinar a más de diez millones de personas.

Otro de los monarcas que se vio obligado a posicionarse fue Guillermo Alejandro, de los Países Bajos, y no lo hizo solo con palabras, sino también con hechos. Un ejemplo es el perdón público que pronunció en un viaje oficial a Indonesia por la "violencia excesiva" que se ejerció en la época colonial. Otro, la decisión que tomó de prescindir del llamado Carruaje Dorado, el coche de caballos en el que recorrían las calles de La Haya para celebrar el Prinsjesdag. No era un coche cualquiera, ya que en uno de sus laterales contiene un panel representando algunos detalles de la época colonial, con una imagen de clara sumisión de personas de raza negra ante las de raza blanca.

Así, Carlos III es el último soberano en unirse a esta lista, dando un paso histórico y apoyando esa investigación que se está llevando a cabo para determinar la participación de la monarquía británica en el comercio de esclavos.

Su última cita pública

La noticia de que el rey apoya este proyecto ha coincidido con la asistencia de Carlos y Camila a la catedral de York para participar en el llamado Royal Maundy, una tradición instaurada por Isabel II en 1952, que cada año viajaba a un lugar del país. Ya el año pasado, y por los problemas de salud de la fallecida monarca, la pareja fue su representante en este servicio religioso.

Pero este jueves lo han hecho por primera vez como reyes y cuando queda un mes exacto para la coronación, de la que ya se van desvelando más detalles. El último, quiénes serán los miembros de la familia real que saldrán al balcón de Buckingham para saludar a la multitud tras esa ceremonia en la abadía de Westminster en la que se coronará de forma oficial a Carlos III.