Felipe VI, el 'guardián' español de Roma: toma posesión en Santa María la Mayor como Protocanónigo Honorario

Tras una audiencia privada de 50 minutos con el Papa León XIV en el Vaticano, en la que han abordado, entre otros temas, la próxima visita del Pontífice a España prevista para junio, los Reyes se han desplazado hasta la basílica de Santa María la Mayor, donde Felipe VI ha tomado posesión como Protocanónigo Honorario de esta histórica basílica papal. La Reina le ha acompañado en este acto solemne, que refuerza los lazos históricos y culturales entre la Monarquía española y la Santa Sede.

La toma de posesión como Protocanónigo Honorario no es solo un título ceremonial: representa un compromiso de lealtad y custodia hacia la basílica y su cabildo. Desde hace más de trescientos cincuenta años, los monarcas españoles han mantenido un vínculo con Santa María la Mayor, contribuyendo a su conservación, restauración y embellecimiento, y consolidando así la presencia histórica de España en la Ciudad Eterna.

En su discurso, el Rey ha destacado: “La dignidad de Protocanónigo Honorario, que hoy asumo, es un compromiso de los reyes de España hacia esta basílica y su cabildo; un compromiso de lealtad y custodia”.

Don Felipe ha querido recordar al Papa Francisco, señalando que “su pontificado había sido un faro ético para la humanidad; una referencia para creyentes y no creyentes, por su cercanía, sabiduría y compasión, en particular hacia los más necesitados”. Además, ha subrayado la belleza del lugar: “Hoy, desde donde me encuentro, puedo contemplar los brillos del artesonado de esta espléndida basílica, realzados gracias a un proyecto de iluminación que lleva sello español”.

El monarca también ha transmitido un mensaje de esperanza y responsabilidad compartida: “Mantengamos la esperanza, por encima de la realidad que nos asalta cada día, de que todos, cada uno en nuestras respectivas circunstancias y responsabilidades, sepamos ser, para los demás, un pequeño faro de concordia, generosidad y entrega a la causa del bien común”.

La relación entre la monarquía española y la basílica de Santa María la Mayor se remonta a los tiempos de Carlos I, quien, junto con los reyes Católicos, contribuyó al embellecimiento del templo. La basílica, consagrada a la Virgen María y primera iglesia dedicada a ella en Occidente, se convirtió en un puente entre la fe romana y la Corona española, consolidando una alianza estratégica y espiritual durante los siglos XVI y XVII.

Un siglo más tarde, el 7 de octubre de 1647, el Papa Inocencio X instituyó la Obra Pía de Santa María la Mayor tras una petición del rey Felipe IV. Este acuerdo aseguraba la celebración de actos litúrgicos en honor de la Corona española a cambio de una renta anual al cabildo, estableciendo una tradición que ha perdurado hasta hoy. Desde entonces, todos los reyes españoles han asumido la figura de Protocanónigos Honorarios, reafirmando un vínculo histórico de más de cuatro siglos con la Santa Sede.