Chuck Norris cumple 85 años: el tipo más duro de Hollywood que dejó todo por amor y ahora vuelve a la acción

A lo largo de décadas, Chuck Norris ha sido sinónimo de fuerza, valentía y acción. El actor, experto en artes marciales y leyenda del cine de acción, cumple 85 años convertido en un mito viviente.

Su historia, además de estar marcada por sus implacables combates en pantalla, también lo está por su inesperado retiro para dedicarse al mayor desafío de su vida: cuidar a su esposa enferma. Ahora, el hombre que ha vencido a villanos, terroristas y hasta la propia muerte, está listo para regresar a la gran pantalla.

Nacido en 1940 como Carlos Ray Norris, no tuvo un camino fácil hacia la fama. Su infancia estuvo marcada por la pobreza y la ausencia de su padre, un veterano de la Segunda Guerra Mundial que sufría problemas de alcoholismo.

Criado por su madre junto a sus dos hermanos menores, se describía a sí mismo como un niño tímido e inseguro al que sus compañeros hicieron bullying. De hecho, este fue su motor: ponerse fuerte para encararse con los que le insultaban.

Antes de convertirse en el rudo justiciero de Hollywood, fue militar en la Fuerza Aérea de EE.UU., experiencia que le llevó a Corea del Sur, donde descubrió el Tang Soo Do, un arte marcial que cambiaría su vida.

De regreso a su país natal, se consolidó como un experto en artes marciales, abrió su propia escuela y entrenó a celebridades como Steve McQueen, que le recomendó probar suerte en el cine.

El destino le dio la razón. En 1972, Bruce Lee lo eligió como su oponente en la legendaria pelea de 'El furor del dragón'. Aunque su personaje fue derrotado, su presencia física y habilidad en combate llamaron la atención de la industria. A partir de ahí, comenzó a construir una filmografía plagada de éxitos de acción, como 'El poder de la fuerza' (1977) y 'Los valientes visten de negro' (1978), hasta que en los años 80 llegó su gran momento con 'Desaparecido en combate' (1984).

A pesar de las críticas negativas, se convirtió en un hito en la carrera de Norris. La historia del coronel James Braddock, un soldado que regresa a Vietnam para rescatar prisioneros de guerra, resonó con el público estadounidense y generó dos secuelas.

El intérprete se consolidó como una estrella de acción, protagonizando también películas como 'McQuade, el lobo solitario' (1983). En los 90, llevó su carisma a la televisión con 'Walker, Texas Ranger', serie que le mantuvo en la cúpula del entretenimiento durante casi una década.

Sin embargo, en 2013, tomó una decisión inesperada: dejó su carrera para cuidar a su esposa, Gena O’Kelley. La exmodelo sufrió una negligencia médica tras recibir gadolinio en una resonancia magnética, lo que le causó graves problemas de salud.

Norris, que ya era un mito viviente, demostró que su fortaleza no estaba solo en sus puños, sino también en su corazón. "Mi amor por ella es más fuerte que mi carrera, el dinero, cualquier otra cosa", declaró el actor, que no dudó en gastar millones en su tratamiento y demandar a las farmacéuticas responsables. Su dedicación absoluta a Gena hizo que se alejara completamente de los reflectores durante años.

En su vida privada, ha sido padre de cinco hijos. De su primer matrimonio con Dianne Holechek, que duró desde 1958 hasta 1988, tuvo dos hijos, Mike y Eric. También tiene una hija, Dina, fruto de una relación extramatrimonial que él desconoció durante años, hasta que ella misma lo contactó en 1991.

Con Gena O’Kelley se casó en 1998. Tuvieron mellizos, Dakota y Danilee. A pesar de su imagen de tipo duro, Norris siempre ha destacado la importancia de la familia en su vida, asegurando que es su mayor prioridad.

El retiro de Norris parecía definitivo, especialmente tras sufrir dos infartos en 2017, de los cuales milagrosamente se recuperó. Pero como todo buen héroe de acción, el actor ha decidido volver a la carga.

En 2024, protagonizó 'Agent Recon', un thriller de ciencia ficción en el que lidera un grupo de seguridad que investiga experimentos alienígenas en Nuevo México. Esta es su primera película desde 'Los mercenarios 2' (2012), y ha sido recibida con entusiasmo por sus seguidores.

A pesar de su alejamiento de Hollywood, la figura de Chuck Norris nunca ha desaparecido de la cultura popular. Gracias a los memes que exageran sus habilidades, el actor se ha convertido en un ícono para nuevas generaciones.

Frases como "Chuck Norris contó hasta el infinito... dos veces" o "Cuando el hombre del saco llega a su casa, mira debajo de la cama por si está Chuck Norris" han cimentado su estatus de leyenda tanto que incluso se escribió un libro sobre sus vivencias en clave de humor por el fanatismo que despertó, 'El libro oficial de datos de Chuck Norris: 101 de los hechos e historias favoritos de Chuck'.

Su imagen se ha convertido en sinónimo de invulnerabilidad, y su nombre es referencia obligada en la cultura de internet, donde los usuarios siguen creando y compartiendo chistes que refuerzan su figura mítica.

A sus 85 años, sigue siendo un guerrero dentro y fuera de la pantalla. Su vida ha estado marcada por la acción, el amor y la lucha, y su legado en el cine y las artes marciales es innegable. Quizá ya no pelee contra terroristas o mafiosos, pero sigue enfrentando sus batallas con la misma determinación de siempre. Y si hay algo que la historia nos ha enseñado, es que nunca hay que subestimar a Chuck Norris.