La primera influencer nació sin wifi: Martha Stewart y el regreso del arte de poner la mesa

Por aquel entonces no existían los influencers, ni las redes sociales, ni las cocinas abiertas al salón. Y sin embargo, Martha Stewart ya estaba ahí, anticipándolo todo. En 1982 publicó 'Entertaining', un volumen de gran formato que mezclaba recetas, decoración, flores y filosofía doméstica con una estética fotográfica inédita para su época. También con un desparpajo poco común para mostrar la opulencia. Ese libro —que se ha reeditado esta semana— no solo enseñaba a organizar fiestas perfectas: inventó un género. A partir de él nacería un imperio mediático que convirtiría a su autora en la primera gran influencer del estilo de vida moderno.

En Estados Unidos, su nombre es sinónimo de buen gusto, eficacia y control. Stewart (Nueva Jersey, 1941) comenzó como modelo y más tarde montó su propio servicio de catering en Connecticut. Aquel pequeño negocio se transformó en una marca que hoy abarca desde programas de televisión y revistas hasta colaboraciones con grandes almacenes, líneas de menaje, jardinería y productos gourmet. En los años 2000 llegó a ser multimillonaria: su empresa, Martha Stewart Living Omnimedia, llegó a cotizar en Wall Street con una valoración superior a los 2.000 millones de dólares. Luego vino el episodio más oscuro de su biografía pública: los cinco meses que pasó en prisión entre 2004 y 2005 tras se declarada culpable de conspiración, obstrucción a la justicia y perjurio en el caso de uso de información privilegiada conocido como el caso ImClone.

Fragmento: "El cóctel es probablemente la mayor contribución de Estados Unidos al mundo del arte de recibir y entretener"

Nada pudo con ella. Más de cuarenta años después, la industria que ayudó a crear —la del “arte de recibir” convertido en aspiración y negocio— sigue viva. Lo que antes eran recetas o consejos de etiqueta hoy se traduce en contenidos virales, vídeos de TikTok o estilismos de Pinterest. Pero el modelo es el mismo: vender un estilo de vida. “Martha Stewart fue la primera en entender que el hogar podía ser aspiracional”, escribió recientemente 'The New Yorker', al analizar el sorprendente regreso de 'Entertaining'. Y lo cierto es que, pese a sus 84 años, Stewart sigue siendo un icono mediático: presenta programas, colabora con marcas y acumula millones de seguidores en redes sociales.

"Hay tantas buenas fórmulas para recibir como personalidades existen"

La nueva edición del libro, publicada por Clarkson Potter, respeta palabra por palabra el original de 1982 (incluida la dedicatoria a su marido, del que lleva décadas divorciada). Y llega justo a tiempo para las fiestas, cuando la nostalgia por las reuniones en casa y el deseo de volver a lo sencillo cobran fuerza. En sus páginas, Stewart ofrece recetas, planes de menú y consejos de decoración que, leídos hoy, parecen escritos para el presente: planificar con tiempo, cuidar la iluminación, elegir flores de temporada y no complicarse más de la cuenta.

"La mesa puede establecer o aumentar un estado de ánimo; es de hecho un escenario y debería ser considerada como tal"

Más allá del consejo práctico, el libro tiene un tono casi filosófico. "Use lo que tenga", escribe Stewart. "Un edredón, una alfombra o la cerámica de su hijo pueden servir como mantelería alternativa". Esa mezcla de ingenio y sofisticación doméstica se convirtió en su sello y en la base de todo un modelo de negocio.

"Una fiesta bien organizada y con buen gusto no es solo para grandes ocasiones. Una cena para dos o un almuerzo informal pueden tener el mismo valor si se hacen con cuidado"

El boom de 'Entertaining' marcó el inicio de una era en la que el hogar se convirtió en centro de estilo. Revistas, programas y redes sociales siguieron esa estela. En ese sentido, el libro no solo cambió la manera de recibir: cambió la manera de mirar la vida doméstica, transformándola en contenido. Lo que hoy hacen miles de influencers con tutoriales de recetas, velas y mesas bonitas, Martha Stewart lo hizo primero, con cámaras analógicas y tipografía serif.

"Las casas que más me gustan están llenas de actividad y tienen un propósito… Por eso prefiero los espacios pequeños, repletos de libros y de cosas que la gente está haciendo"

Su influencia se percibe incluso en España, donde cada vez más marcas, revistas y perfiles apuestan por la estética de lo cotidiano elevado a arte: cocinas con flores frescas, manteles con textura, velas encendidas antes de que llegue la visita. Detrás de esa aparente frivolidad hay una industria muy real: la del estilo de vida, un sector que mueve miles de millones. Martha Stewart entendió antes que nadie que el gusto también se puede empaquetar, fotografiar y vender.

Con su reedición, 'Entertaining' vuelve a recordarnos que el verdadero lujo no está en el menú ni en la vajilla, sino en el tiempo y la atención que dedicamos a los demás. Porque, como escribió su autora en una de sus frases más citadas, “la elegancia empieza en la intención”.