Elke Büdenbender, la invitada de los Reyes que dejó de ser jueza para ser Primera Dama de Alemania

A diferencia de Estados Unidos o Francia, en Alemania no existe el cargo de primera dama, pero el término para referirse a la esposa del presidente se ha hecho tan popular como en otros países. Y ella es Elke Büdenbender, invitada de los reyes Felipe VI y Letizia durante los dos días que dura la visita de Estado de su marido, el mandatario alemán. Actualmente jubilada, gran parte de su vida fue jueza, aunque no dudó en dejarlo todo para ejercer de primera dama.

Junto a Frank-Walter Steinmeier, Büdenbender llegaba al Palacio Real a las 11:45. Y ya desde el primer momento se veía la buena sintonía entre los dos esposas de los jefes de Estado, como también entre ellos. Una cordialidad que seguía después, cuando, mientras ellos pasaban revista a las tropas, ellas se quedaban en el pequeño palco instalado en el Patio de la Armería del Palacio Real.

Nunca ha sido una mujer que siga tendencias ni las grandes firmas, marcando su propio estilo, tan sobrio como funcional. Y eso ha vuelto a cumplirse este miércoles durante el recibimiento oficial brindado por los reyes Felipe y Letizia. Su look, un conjunto minimalista de abrigo sastre y minivestido en tono nude, y zapatos de salón negros, confirma lo dicho.

Y es que su vida nunca ha estado ligada al glamour, sino al trabajo y un perfil bajo del que no tuvo más remedio que salir cuando su marido llegó a la presidencia en 2017. Sabía que ser la esposa del Presidente de la República de Alemania iba a ser exigente y dedicado, por lo que no dudó en dejar su carrera como jueza, solicitando una excedencia de larga duración, para entregarse en cuerpo y alma a ese trabajo como primera dama.

Pero hasta entonces, su vida iba de despachos a tribunales, a pesar de que descubrió su vocación por la judicatura de manera bastante tardía. Porque primero cursó estudios medios y se formó como administrativa industrial, trabajando en empresas del sector logístico e industrial antes de retomar estudios superiores. No fue hasta finales de los 80 cuando decidió dar un giro a su carrera, acceder a la universidad y estudiar Derecho.

Después, vinieron muchas horas de estudio para poder aprobar el primer examen estatal en 1991 y el segundo tres años después, tras lo que entró en la judicatura administrativa en Hannover. Desde 2000 fue jueza del Tribunal Administrativo de Berlín, una plaza de alto perfil en la capital que dejó en 2017 para dedicarse a su rol institucional.

En el plano personal, está casada con Frank-Walter Steinmeier desde 1995 y tiene una hija del matrimonio, Merit. Pero el punto más importante de su biografía, más incluso que el de ser primera dama, tuvo lugar en 2010, cuando se sometió a un trasplante de riñón que le donó su propio marido. Fue un caso muy mediático en Alemania por la carga emocional, ya que además él en este momento era Ministro de Exteriores.

Así que cuando tocó un nuevo sacrificio, Elke Büdenbender no tuvo dudas y dejó una carrera de casi 30 años para acompañar a Stenmeier como presidente de la República. Solo volvió a su trabajo de forma temporal en 2022 durante tres años, el tiempo necesario para poder jubilarse de forma definitiva. Un retiro del que disfruta hoy solo a medias, por las obligaciones que conlleva ser primera dama alemana.

Una de ellas, viajar junto a su marido en ocasiones como esta, la visita de Estado a nuestro país. Es la segunda en apenas en solo un mes, después de casi dos meses y medio de sequía en el Palacio Real.