Luka Modric habla de su nostalgia de Madrid y de su "infancia feliz" en medio de la guerra

"Después del Real Madrid, vayas donde vayas, es un paso atrás. Es innegable". Estas fueron las palabras de Luka Modric durante una charla con su amigo Slaven Bilic (exentrenador de la selección croata y exjugador del Hajduk, Karlsruhe, West Ham y Everton) en su programa. "Todos los jugadores pueden confirmarlo", continuó el centrocampista, explicando unos pensamientos que hoy resumen mejor que nunca lo que han significado sus doce temporadas vestido de blanco.

Modric, que llegó al Real Madrid en 2012 tras un fichaje complejo con el Tottenham, construyó en la capital española una de las carreras más brillantes de la historia del club: cinco Champions, tres Ligas, un Balón de Oro y un legado futbolístico que lo sitúa entre los mejores centrocampistas del siglo XXI. Su salida, doce años después, estuvo a la altura de esa dimensión. El croata se despidió del Santiago Bernabéu arropado por su familia (su mujer, Vanja, y sus tres hijos, Ivano, Ema y Sofia) en un acto profundamente emotivo que culminó con una ovación interminable del estadio. "Fue una despedida fantástica. Nunca me la hubiera esperado, ni en mis mejores sueños", recuerda ahora. Aquel adiós, con sus hijos correteando por el césped y una afición entregada, simbolizó la fortísima conexión que Modric mantuvo con el madridismo desde el primer día.

El croata lo explica así en la entrevista: "El vínculo con el Real Madrid era muy fuerte. Fue así desde el principio. No empezó después de la Décima ni de la segunda Champions League, sino desde que llegué, a pesar de todas las dificultades que conllevaba". Para Modric, que ahora juega en el AC Milan, encontrar un destino que se acercara a ese nivel de exigencia y grandeza no era tarea sencilla. "Creo que he llegado a un club que, con su historia y reputación, es muy cercano al Real Madrid, y para mí es la situación más ideal que me pudo haber ocurrido. Sobre todo porque crecí con el fútbol italiano. El Milan era mi equipo favorito de pequeño", confesó.

El camino que llevó a Modric a la élite comenzó mucho antes. En 2008, pasó del Dinamo de Zagreb a la Premier League, fichando por el Tottenham Hotspur. Pasó cuatro temporadas allí, pretendido por el Chelsea y el Inter de Milán, pero en 2012 llegó el giro decisivo: "Me dijeron que solo me dejarían ir si venía el Real Madrid. Esperaba que cumplieran su palabra", explica el croata, quien incluso contempló declararse en huelga para forzar su salida. "Todo el mundo sabe lo que es el Real Madrid: un club donde no se tolera la mediocridad. El simple hecho de haber mantenido este nivel en un club así durante tantos años es lo más increíble de todos los éxitos que he conseguido".

En la conversación con Bilic también hubo espacio para el pasado remoto, aquel que no se olvida. Modric recordó una vez más su infancia en Croacia durante la guerra de los Balcanes: "Mi infancia no fue fácil, pero cuando pienso en ella, recuerdo que no fui infeliz. Al contrario, fui feliz y la disfruté. A pesar de la guerra y las dificultades de aquella época, recuerdo mi infancia como feliz porque estuve rodeado de muchos amigos".

Vivió aquellos años alojado en un hotel de Zadar junto a su familia y otros niños desplazados. "Estábamos al tanto de todo lo que sucedía a nuestro alrededor. Recuerdo algunas cosas de la antigua Yugoslavia, pero no muchas. Recuerdo algo, por ejemplo, cuando mataron a mi abuelo", relata. "Situaciones así te marcan para siempre y no las puedes olvidar", reconoce.