¿Por qué los perfumes irritan la piel en verano?

Ronchas en las muñecas, sensación de calor al pulverizar el perfume en el cuello… ¿Te suena? El simple hecho de pulverizar una fragancia sobre la piel cuando hace calor puede ser un riesgo con consecuencias más o menos graves según cada tipo de piel. Condicionantes como que el sol incida sobre la piel previamente perfumada, estar sudando o los componentes de la fragancia que usemos pueden favorecer que la piel se irrite o incluso aparezcan manchas.

En más de una ocasión habrás escuchado que los aceites esenciales pueden ser altamente irritantes, por lo que su presencia en fragancias o perfumes extiende esta particularidad cuando el sol entra en la ecuación. Pero ahí no queda la cosa. Otros ingredientes habituales de la cosmética también favorecen esta reacción. “Las sustancias en la composición de los perfumes que suelen provocar fotosensibilidad son el alcohol y los aceites esenciales, sobre todo los cítricos como la bergamota”, detalla Cristina Galmiche, experta en el cuidado de la piel. Aplicados sobre la piel y tras la incisión del sol, estos ingredientes generan una reacción. “La fototoxicidad provocada por un cosmético se genera debido a la formación de metabólicos tóxicos que acaban multiplicando los efectos nocivos de la radiación solar”, explica.

Galmiche destaca el caso de los aceites esenciales, fundamentales para la formulación de multitud de perfumes, pues “muchos de ellos contienen en su composición furocumarinas, que son unas sustancias con capacidad de absorber la radiación UV, amplificando sus efectos negativos”. Si en tu armario olfativo destacan cítricas, la mejor opción es reservarlas para los meses en los que la fuerza del sol es menor.

Cuestión de piel

Teniendo en cuenta la fototoxicidad de algunos perfumes, las zonas del cuerpo que se ven más afectadas por la reacción de la piel serán aquellas sobre las que se pulveriza la fragancia, es decir, muñecas y cuello, aunque siempre dependerá de la forma de perfumarse de cada uno. Una de las recomendaciones de la experta para perfumarse en verano sin riesgo de irritación es perfumar las prendas en vez de la piel.

Es importante recordar que no todas las pieles reaccionan igual, por lo que la fototoxicidad puede aparecer de diferentes formas, “aunque las más comunes sean el enrojecimiento, prurito, quemadura o incluso manchas/hiperpigmentación y el aparecimiento de ampollas”, señala Cristina Galmiche.

Perfume + sudor

Una duda habitual es pensar que el perfume reacciona ante la temperatura de la piel antes de pulverizar la fragancia; sin embargo, la fototoxoicidad solo se produce, como su nombre indica, por acción del sol sobre la piel perfumada. Otra opción es que el sudor -una constante en los meses de verano- entre en la ecuación, ahí es cuando las opciones de alergia se multiplican.

“Es cierto que muchas personas refieren molestias y lesiones cutáneas tras sudar; sin embargo, los dermatólogos no lo consideran un tipo de alergia”, aclara la experta en cuidado de la piel, que sí incide en que el sudor empeora casos de dermatitis, acné. “Por un lado, el propio sudor aumenta el nivel de irritación de la piel y por otro lado ese mismo sudor puede transportar a partes del cuerpo con lesiones cutáneas productos cosméticos como perfumes, ampliando la irritación de la piel”, afirma Cristina Galmiche.

Lo que aquí sí haría el perfume sería crear una reacción alérgica debido a los alérgenos de contacto que pueda contener. “Este calor podría darse por la irritación de la propia piel. Si la piel se encuentra sensibilizada por el sudor, al aplicar perfume que usualmente contiene una cantidad importante de alcohol se puede producir una sensación de calor o picor en la piel”, señala. De nuevo, otro de los citados ingredientes ‘no recomendados para los perfumes del verano’, el alcohol.

Prevenir y tratar

Evitar este tipo de reacciones evidentemente pasa por descartar el uso de perfumes directamente sobre la piel o, en el caso de utilizarlos, vigilar su composición, mantener ciertos ingredientes a raya o recurrir a barreras entre la piel y el perfume. El layering, por ejemplo, es una opción bastante interesante. Antes de aplicar el perfume, se extiende una crema hidratante sobre la piel de tal modo que hay una barrera oclusiva. El layering alterará algo la fragancia, pero mantendrá la piel protegida.

La recomendación de Cristina Galmiche, por supuesto, es “evitar exponerse al sol si estamos usando un cosmético fotosensible como el perfume y si nos vamos a exponer al sol evitar la aplicación de dichos productos”; y en el caso de los perfumes, aplicarlos en la ropa en vez de pulverizarlo sobre la piel o aplicarlo solamente por la noche.

En el caso de que la piel ya haya reaccionado ante el mix de sol y cosmético fototóxico, el primer paso es suspender el uso de perfume y evitar la exposición solar. A continuación se debe limpiar la piel con productos que nos sean agresivos o abrasivos y priorizar la hidratación de la zona con productos que sean adecuados para ese efecto. “Dependiendo del grado de irritación podemos necesitar acudir a un profesional de salud”, recomienda la experta.

En el caso de que haya aparecido hiperpigmentación, lo primero es valorar el tipo de mancha para valorar el tratamiento más adecuado, pudiendo moverse desde el uso de cosméticos hasta la utilización de tratamientos estéticos o medico-estéticos en el caso de manchas más complicadas.

“Las oxigenaciones con activos aclarantes ayudan en los meses de verano especialmente a aclarar el tono de las manchas y actualmente contamos con una tecnología que ha venido a revolucionar el tratamiento de las manchas, como es el láser amarillo”, adelanta Cristina Galmiche. Una de sus particularidades es que se puede utilizar durante todo el año y está indicado para tratar desde problemas de acné hasta lesiones vasculares o cualquier signo de la edad. En este caso, resulta especialmente útil al ser capaz de absorber la melanina y eliminar la pigmentación.