Así, Rose-Adélaïde recibía a los clientes en los salones y también se encargaba de la producción cuando él no estaba. Pierre-Nicolas se especializó más en la técnica viticultora y la venta del producto. Los dos formaron un tándem perfecto en el que uno no estaba por encima del otro.

La firma y la Maison fueron mucho más allá del matrimonio fundador. Charles, uno de los hijos de la pareja, quiso ampliar la empresa de sus progenitores desde que la heredó en 1848. También compró algunas parcelas para cultivar el mejor chardonnay. Cuando la traspasó a su sobrino, Henri Gallice, en 1878, el arte marcó el devenir de la firma. Su hermano Octave, por ejemplo, fue amigo de Émile Gallé, uno de los pioneros del art nouveau, al que se le debe el diseño floral de anémonas que todavía sigue en cada una de las botellas. Al observar algunas de las habitaciones, nos asombramos al ver que su estilo sigue muy presente. Reliquias como una cama de Hector Guimard hecha con paneles de madera, un espectacular baño con diseño floral o una pintura del mismísimo Toulouse-Lautrec son un festín para la vista de cualquier mortal. “El arte siempre ha estado muy presente aquí, pero esta es una casa para ser habitada por invitados especiales, no es un museo”, insisten desde la firma.

Con la naturaleza y el arte en su ADN, no es de extrañar la empresa se extendiese a lugares como Reino Unido o Estados Unidos; que la creación del matrimonio Perrier-Jouët llegase a personalidades como la reina Victoria, el emperador Napoleón III o el rey Leopoldo II, cautivados no solo por el sabor del champagne, sino por la filosofía que había detrás. Belle Epoque, el nombre de la Maison y de una de las ediciones limitadas de la firma, nos retrotrae a aquellos años previos a la Primera Guerra Mundial en los que París fue la capital de la cultura y el entretenimiento, cuando la ópera, el cabaret y el teatro eran una forma de vida para miles de personas. La lámpara de Raoul Larche, inspirada en la bailarina Loïe Fuller, o el mencionado retrato de la cantante Yvette Guilbert realizado por Toulouse-Lautrec, dos de los tesoros que más nos asombran de la Maison, son la memoria viva de esos años. Lejos de estancarse, la firma sigue relacionándose con artistas contemporáneos y explora nuevos estilos en eventos de talla internacional como 'Design Miami'.

A lo largo de los años, mucho ha evolucionado la forma en la que se cultivan los viñedos, situados a unos minutos de la casa y colocados en pendiente. La región en la que se sitúa Belle Epoque y los terrenos están en el punto perfecto del norte de Francia para este tipo de cultivo. Para que el champagne llegue a las mesas hacen falta tiempo y un mimo especial en el que se cuida cada pequeño detalle. “Al estar cultivadas en cuesta, el agua no se estanca en el suelo si llueve. La exposición al sol también es perfecta”, nos cuentan desde la firma. Insisten en que solo utilizan productos naturales, incluso para evitar el peligro que suponen algunas mariposas. Hasta en la supervivencia de estas se nota la predominancia del respeto y el amor a la naturaleza.

Las bodegas, que se extienden a lo largo de diez kilómetros de los sótanos de la Maison, son otro lugar con una interesante historia detrás. Además de las miles de botellas que se guardan con la curvatura perfecta durante años y de otras históricas de cosechas que se remontan al siglo XIX, el lugar impresiona por su memoria de la Segunda Guerra Mundial. En algunas de sus paredes se conservan frases y escritos de los prisioneros italianos que pasaron frío y penurias en su interior a mano de los alemanes.

Esa es otra de las muchas historias que rodean a este lugar, el sueño hecho realidad de una pareja que ha sobrevivido a guerras y a diferentes épocas para permanecer como un tesoro. Walt Disney dijo que su imperio empezó con un ratón. Perrier-Jouët lo hizo con una sencilla historia de amor.

Séverine Frerson, la heredera de una gran tradicion

Séverine Frerson es, desde el pasado mes de noviembre, la sucesora de Hervé Deschamps en el cargo de ‘cellar master’. Ella es la primera mujer con ese cargo y la depositaria de la llave de EDEN, el sótano que contiene los ‘cuvées vintage’ más exclusivos de la casa Perrier-Jouët. Vanitatis pudo hablar con ella y conocer, de primera mano, los secretos de su rol. “Mi gran responsabilidad es dar continuidad al estilo de la casa. La memoria de todo lo que has probado y has vivido para hacer las mezclas es muy importante. También la pasión y la intuición”, nos cuenta. Desde pequeña, el mundo de los olores la cautivó y eso es algo que la ha acompañado de por vida: “He tenido la suerte de haber crecido en una familia que cocinaba mucho. Mi abuela tenía su propio huerto y mi madre era muy buena cocinera. Eso despertó el sentido del olfato en mí desde muy pequeña”.