¿Escapada a Ámsterdam? Quédate con las mejores claves para un viaje diez

¿Sabrías decirme cuántos puentes cruzas por debajo navegando desde el puerto deportivo del IjDock en Ámsterdam hasta el Rijksmuseum? 34. Cuando tienes hijos de cinco años, como mi hijo Enrique, este tipo de juegos divierten y entretienen. Nos dimos cuenta de que cada puente que cruzábamos por el barrio Jordaan tenía unas barras, como asideros, y la pregunta de mi hijo fue inmediata: "¿Y por qué?". Pues hace muchos años, cuando no existían los fuerabordas Suzuki o Yamaha, había caballos que amarraban las barcas y tiraban de ellas hasta sacarlas mientras las dirigías agarrándote a las barras. Aquí encontrarás la casa de Anna Frank y el mejor rincón para hacerte un selfie: Bloemegracht esquina con Prinsengracht. Uno de los sitios más locales es la cervecería Arendsnest con más de 80 tipos de cervezas de grifo que los camareros identifican por el tono de la madera de este.

Otra especificidad de esta ciudad, única donde las haya, son esos edificios minúsculos con sus fachadas movidas por sus húmedos cimientos, que en sus orígenes eran habitadas por las familias menos acomodadas. Ahora son un lujo. Cuando vayas, fíjate que todas tienen unos ganchos o garfios volcados a fachada en lo más alto. Con cuerdas y poleas subían sus mercancías, sobre todo especias llegadas de las Indias y Asia, para almacenarlas y posteriormente venderlas. Eran grandes mercaderes. De Ámsterdam partían y llegaban los buques mercantes de las Indias, y de Róterdam partían a Nueva York. Y la última rareza que descubrimos es que encima de cada puerta principal de estos peculiares edificios, hay unas ventanas impracticables, todas distintas, que, según sus formas o materiales, representaban cierto estatus o símbolos familiares. Ya no mirarás de igual forma estas construcciones que se asemejan más a una casita de muñecas que a una vivienda.

Creí que el olfato sería de gran utilidad para reconocer dónde encontrar sus famosos quesos, pero los quesos holandeses no huelen; los Coffee Shops sí. Bueno, un buen olfato te ayudará a llegar al mercado Noordermarket, solo tienes que seguir el rastro de sus flores, o el aroma de la famosa tarta de manzana en la cafetería Winkel43. Trasládate al siglo XVI caminando las calles de Beginhoff, antigua residencia de monjas cuando la religión católica fue declarada ilegal. Sutil es el minúsculo local donde se hacen las que podrían ser las mejores galletas de Ámsterdam: las cookies de Van Stapelen. Abren a las 9 de la mañana y cierran cuando se acaban las existencias.

Aterrizar en Schipol ya te pone de buen humor. Las personas volcadas al servicio, taxistas, camareros o dependientes, entre otros, muestran una gran amabilidad con un extendidísimo uso del inglés a cualquier nivel. Y esto que te voy a contar es más anécdota que otra cosa: nuestro hotel Room Mate AITANA se construyó junto al Palacio de Justicia Europeo, edificios residenciales y la sede de la policía municipal en una isla ganándole terreno al agua del río, llamada IjDock. Fue por el 2011, año en que nos quedamos 'embarazados' de nuestra hija Aitana. Les hizo tanta ilusión a los propietarios que nos sugirieron que nuestro hotel se llamase igual. Desde entonces, nuestro hijo Enrique insiste que para cuándo uno con el suyo. Con hijos, familias, grupos de amigos o solos, te recomiendo que elijas el muy recomendable destino: I AMSTERDAM.

No hay mejor plan, por no decir casi el único, que montarte en bicicleta y pedalear. ¡Qué cantidad de semáforos solo para las bicis! Normas de circulación... ¡Ay de ti como vayas despistado! Llegarás a Museumplein, aquí se sitúan los museos más importantes de la ciudad: el Rijksmuseum, Van Gogh, Stedelijk y el Moco (divertida experiencia visual). Cerca hay una explanada enorme para disfrutar de un pícnic en verano y de su famosa pista de patinaje sobre hielo en invierno. Muy cerca se encuentra Vondelpark, sitio de obligada visita si quieres practicar con la bici antes de adentrarte a circular por las calles. Está también el restaurante con estrella Michelin Rijks (www.rijksrestaurant.nl), en el que cada mes hay un chef invitado y es una maravilla. En esta zona también se encuentra el restaurante Momo (www.momo-amsterdam.com), fusión japoperuana maravillosa. Espectacular.

Deambula por De Pijp: el barrio más bohemio de la ciudad. Aquí puedes encontrar diariamente el mercado local de Albercuyp Market, donde los locales hacen la compra. Sorprenden sus puestos callejeros de pescado y no puedes dejar de probar los Poffertjes, que son mini-pancakes deliciosos. Aquí está también la hamburguesería The Butcher (www.the-butcher.com/albertcuyp), que tiene un club secreto en la trastienda, donde solo se puede entrar con contraseña. Si vas con tiempo ve a Westerpark, un parque de la ciudad perfecto para ir a correr. Tiene un montón de bares y restaurantes: mi favorito es Mossels en Gin (www.mosselengin.nl), donde solo sirven mejillones y los mejores gin-tonics. También está la cafetería concept store de Tonys Chocolonely (www.tonyschocolonely.com), una marca de chocolate 'fairtrade' en la que cada onza es de distinto tamaño porque la vida es injusta. Mi sabor favorito sin duda es el naranja (con caramelo y sal).

No te puedes perder De Hallen, situado en el barrio superlocal Oud West; es una antigua estación de tranvías donde se puede encontrar el Food Hallen, mercado de comida con distintos puestos. También hay un cine y una tienda (www.dehallen-amsterdam.nl/aanbod/denim-city) ¡donde te puedes hacer tus propios vaqueros!

¿Planes con niños? Museo Nemo, museo de ciencias interactivo (www.nemosciencemuseum.nl/en); This is Holland (www.thisisholland.com), atracción en 5D en la que se sobrevuela Holanda en parapente y vas viendo las distintas partes del país; Boerderij son pequeñas granjas en medio de los parques donde hay animales, es gratuito entrar y así es como los animales forman parte del día a día de los niños holandeses (www.kinderboerderij-de-werf.nl/de-dieren).

Unos últimos apuntes: Cannibale Royale, con las mejores costillas del universo; Pesca (www.pesca.restaurant), que es un mercado de pescado, al llegar eliges tu comida como en una pescadería y ¡lo cocinan especialmente para ti!; Salmuera (www.sal-amsterdam.nl), especializado en carne y ceviches; Blaw, restaurante indonesio (www.restaurantblauw.nl/indonesisch-restaurant-in-amsterdam); Silveren Spiegel (www.desilverenspiegel.com), típico holandés en una casa supertorcida; Five flies (www.vijffvlieghen.nl), que es el restaurante más antiguo de Ámsterdam, donde iban los piratas, y Belhamel (www.belhamel.nl), cocina francesa, romántico y pequeño con vistas al canal.