‘El poder del perro’, la gran favorita de los Oscar se queda sin estatuilla

La directora Jane Campion nació y creció en Nueva Zelanda. Hoy vive en Sidney, Australia. Y aun así, 'El poder del perro' (2021), la película que ella misma ha adaptado, producido y dirigido, es un western profundamente norteamericano, ambientado en Montana durante los años 20. En él, Benedict Cumberbatch interpreta a Phil, un hombre del oeste duro como él solo. Dirige una hacienda millonaria con mano de hierro. Es un varón de mediana edad que puede castrar un buey con apenas un par de movimientos de cuchillo.

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B.M.

Mientras Phil se encarga del trabajo manual y de campo, su hermano George (Jesse Plemons) lleva las cuentas y las labores más agradecidas. Uno y otro siguen durmiendo en la misma habitación en la que lo hacían de niños. Pero todo cambia cuando George se enamora de Rose (la actriz de método Kirsten Dunst), la viuda del doctor del pueblo, y curiosamente su espesa en la vida real. Tanto ella como su hijo adolescente (Kodi Smit-McPhee) van a vivir a la hacienda. Al principio, lo que brota de Phil es violencia, y este no deja de intimidar y humillar a los recién llegados. Con el tiempo, descubrimos que parte de la ira de Phil viene de su atracción por los hombres, reprimida durante toda una vida.

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Pues bien: este largometraje producido por Netflix ha conseguido 12 nominaciones a los premios Oscar, entre los que se incluyen mejor película, dirección, guion adaptado, montaje o fotografía. Y aunque partía como favorita en muchas categorías, finalmente solo ha sido su directora la que ha alzado la estatuilla.También aspiraban al galardón las interpretaciones de los cuatro personajes que rodean a la hacienda. Smit-McPhee, sin ir más lejos, competía por el premio a actor de reparto junto a Plemons, su padrastro en esta ficción. La película también era la más votada por los usuarios de IMDb como favorita de cara a la gala que ha tenido lugar este 27 de marzo en Los Angeles, sin embargo no parece haber sido la favorita para los académicos.

Todo partió de una apuesta muy personal de Campion, que había leído la novela homónima y buscó ella misma quién conservaba los derechos del libro. Quizá esto resulte de lo más revelador: la ficción que inspira esta película, y firmada por Thomas Savage, se publicó por primera vez en 1967. Apenas se vendió en su momento y, de hecho, permaneció en el olvido hasta que se publicó de nuevo, décadas más tarde. Con todo, habrá a quien esta fórmula que reúne homosexualidad, vaqueros y oeste le recuerde a algo. Así es: el libro 'El poder del perro' inspiró profundamente a otra escritora, Annie Prouxl, que en 1997 publicaba en el New Yorker el premiado cuento Brokeback Mountain. De nuevo, aquello acabó en una superproducción de Hollywood que acabó alzándose también con tres premios Oscar, aunque no el de mejor película. En cualquier caso, la presencia de la homosexualidad en 'El poder del perro' jamás llega a ser tan explícita, ni climática, como lo fue en Brokeback Mountain. Aunque la película date de 2021, el libro en el que está basada cuenta más de medio siglo de antigüedad.

Al tiempo, 'El poder del perro' es la primera película que firma Campion en los últimos 12 años. Y la primera ocasión en la que la directora coincide con Kirsten Dunst, que jamás había estado nominada al Oscar hasta ahora. Según cuenta la misma Dunst, ya en 2001 recibió una carta de Campion en la que esta le pedía que trabajasen juntas en algún momento. No parece haberles ido mal.