Conan O’Brien, presentador de los Oscar 2025: "En Madrid me siento bien al instante"

El pasado noviembre la vida nos deparó un encuentro inesperado. Una llamada de teléfono, tres wasaps y veinticinco horas fue todo lo que hizo falta para encontrarnos, frente a frente, con uno de nuestros ídolos de juventud. Tras años adorando su forma de hacer televisión ‘a la americana’, ahí estábamos con él, hablando de la vida, de la amistad, de Madrid y de España. “Encantado de conocerte, Conan, creo que he visto la mayoría de tus programas. Te confieso que estoy un poco nervioso”. A lo que el responsable de ‘Late Night with Conan O'Brien’ —emitido por la NBC entre 1993 y 2009— y anfitrión de la ceremonia de los Oscar, que tendrá lugar esta misma madrugada, respondió: “No lo estés. Somos colegas”.

Entonces uno traga saliva, se focaliza y comienza a lanzarle preguntas a uno de los mejores entrevistadores de la historia de la televisión. El mundo al revés, pero qué lujo y qué honor gracias a la profesión periodística, la más bonita del mundo. Para que esta ecuación llegase a buen puerto, para llegar hasta Conan O’Brien (Massachusetts, 1963), fueron necesarios un motivo y un cómplice, pero —palabra entre caballeros— de todo esto se hablará dentro de unas semanas.

O'Brien, presentador, comediante, escritor, productor, músico y actor de doblaje, habla por teléfono mientras alguien de su equipo nos guía, escaleras arriba, hasta la terraza del precioso dúplex madrileño en el que se hospeda. Estamos en Casa Faraona, conjunto de residencias de superlujo del gran Jorge Llovet, artífice también de dos de los templos inevitables de la capital, si lo que se busca es alta gastronomía, ocio de calidad, arte con temperamento y gente guapa, léase Ramses y Flamenco de Leones. Negocios de éxito, fruto del esfuerzo y el expertise de Llovet, localizados en la Plaza de la Independencia, o si se prefiere, en la Puerta de Alcalá.

“Conocía Barcelona, pero nunca antes había estado en Madrid”, aclara O’Brien, un tipo con una planta y una presencia bastante formidables. A sus 61 años, las arrugas le sientan especialmente bien, como si quisieran contarnos lo mucho que ha trotado. “Algunos de mis mejores amigos llevaban mucho tiempo diciéndome: ‘Tienes que conocer Madrid, te va a encantar’. Así que aquí estoy. Me he venido con mi mujer (Liza Powel) aprovechando que los niños (Neve y Beckett) están en la escuela. Lo de Madrid ha sido instantáneo, nos hemos enamorado de la ciudad los dos a la vez. Es una ciudad realmente interesante”, añade el anfitrión de la 97ª edición de los premios Oscar que veremos esta madrugada —la del domingo 2 al lunes 3 de marzo— a través de Movistar Plus+, a partir de las 23:30 horas y hasta las 5 de la mañana, momento en el que el planeta conocerá el nombre de la mejor película del año.

“Lo que me encanta de Madrid es que tiene todo lo que esperas de una gran ciudad europea: arquitectura, historia, arte y una gastronomía excelente. Pero lo que más me ha atrapado es el calor de la gente. Sois personas de gran corazón, con un sentido del humor estupendo y, sobre todo, relajados, lo que ya no es tan común en el resto de ciudades europeas. Es curioso, pero fue poner un pie en Madrid y me relajé al instante. Me siento muy bienvenido, así que: ¡gracias Madrid!”.

“Fue poner un pie en Madrid y me relajé al instante. Me siento muy bienvenido aquí”

Esta madrugada, Conan O’Brien no estará solo sobre el escenario del Dolby Theatre de Los Ángeles a la hora de entregar las estatuillas. Le acompañarán Cillian Murphy, Emma Stone, Robert Downey Jr. y Da’Vine Joy Randolph, los cuatro actores ganadores del Oscar en 2024. El desfile de nombre propios del star system que asistirán a nuestro protagonista continua con Selena Gomez, Zoe Saldaña, Ben Stiller, Joe Alwyn (más conocido por ser el ex de Taylor Swift) y Lily-Rose Depp (hija de Johnny Depp y Vanessa Paradis). Otras estrellas que han confirmado su presencia en la ceremonia son Halle Berry, Elle Fanning, Whoopi Goldberg, Scarlett Johansson y nuestra Penélope Cruz.

Para Conan, la amistad es uno de los ejes principales que dan sentido a su vida​, como reza su actual pódcast, ‘Conan O'Brien Needs a Friend’. Porque O’Brien conoce por igual el éxito y el fracaso, ese punto en el que, cuando las cosas se ponen feas, reconoces a los verdaderos amigos. “La amistad es probablemente una de las certezas más importantes de mi vida. Quien tiene buenos amigos siempre podrá empezar de nuevo. La amistad es generosidad y no hay nada más hermoso que otra persona te deje entrar en su dimensión para enriquecerte. Un amigo te regala todo lo que sabe, todo lo que le importa, todo lo que es. Está ahí para ti. No desaparece cuando estás deprimido o triste; se queda a tu lado esperando ese día en el que juntos celebraréis que tú vuelves a estar bien”, comenta con un brillo especial en los ojos.

“Un amigo te regala todo lo que sabe, todo lo que le importa, todo lo que es. Está ahí para ti”

La carrera de Conan O’Brien comenzó como guionista del icónico ‘Saturday Night Live’, de la cadena NBC, y de ‘Los Simpson’. Como presentador se inició en ‘Late Night with Conan O'Brien’ (1993-2009) y luego vino ‘The Tonight Show with Conan O'Brien’ (2009-2010), ambos para la NBC. Después llegó el programa ‘Conan’ (2010-2021), en el canal de cable TBS, con el que, por ahora, cierra su etapa en el formato late night. Desde 2018, conduce el pódcast ‘Conan O'Brien Needs a Friend’, y en 2024 estrenó el programa de viajes ‘Conan O'Brien Must Go’, para la plataforma MAX, cuya segunda temporada se estrena esta primavera.

De Douglas Fairbanks a Conan O’Brien

La primera ceremonia de entrega de los Oscar tuvo lugar, el 16 de mayo de 1929, en el hotel Roosevelt de Los Ángeles. Douglas Fairbanks fue el primer presentador. Hasta llegar a Conan O’Brien, el relevo ha pasado por las manos de los mejores cómicos estadounidenses, como Jerry Lewis, Bob Hope, Johnny Carson, Billy Crystal, Whoopi Goldberg, David Letterman, Steve Martin, Chris Rock, Jon Stewart, Ellen DeGeneres, Hugh Jackman, Steve Martin y Alec Baldwin, James Franco y Anne Hathaway, Seth MacFarlane, Neil Patrick Harris, Amy Schumer o Jimmy Kimmel.

Tiempo para brillar, amigo Conan.