40 años de 'David, el Gnomo', una serie española que fue censurada en EEUU y nos hizo llorar como magdalenas

En octubre de 1985 (el año de, por ejemplo, la despenalización del aborto por parte del gobierno socialista), los parlamentarios de UCD pidieron a Gregorio Peces-Barba, entonces presidente del Congreso, que les "preservase" de descalificaciones. En Asturias, fallecía un minero en la explotación de una cuenca.

Y aquellos que, con el postre en la boca, veían la 1 de Televisión Española el sábado 26, a las 15:30 horas, escuchaban por primera vez lo de 'Soy un gnomo y aquí en el bosque soy feliz'.

Esa tarde de otoño se estrenaba 'David, el Gnomo', la serie de animación española de mayor éxito internacional (lo sigue siendo a día de hoy) y un icono de los 80 tan perdurable como Alaska, la Movida madrileña o los delitos del Vaquilla.

El horario de sobremesa, que reunía a la familia en torno a la televisión después de la emisión del 'Telediario', ya había provocado terremotos sociales como 'Heidi' en 1975 o 'Marco' en 1976, pero 'David, el Gnomo' era española, obra de un mallorquín al que muchos consideran el Walt Disney español. La alegría para Televisión Española era, por tanto, doble. Orgullo nacional.

Claudio Biern Boyd, hombre afable que iba encaminado al Derecho y al que también perdimos en un mes de octubre, pero de 2022, ya sabía lo que era triunfar con series animadas. Con su empresa, BRB Internacional, había sido el creador de 'Ruy, el pequeño Cid' (1980), 'D'artacán y los tres mosqueperros' (1981) y 'La vuelta al mundo de Willy Fog (1983). Pero el éxito de sus gnomos no lo vio venir...

Apasionado lector desde que era un niño consiguió que, para los niños de la generación EGB, su D’artacán hiciese más por el conocimiento de Alejandro Dumas que todas las novelas del autor francés juntas. Para los pequeños que aún no habían leído al autor galo o a Julio Verne, D’artagnan se llamó D’artacán y Phileas Fogg fue Willy Fog.

Este último, además, pasó a formar parte de la jerga de todo un país. En una época en la que ni siquiera se intuían los viajes 'low cost', a cualquiera que fuese nómada o culo inquieto se le decía aquello de "das más vueltas que Willy Fog".

Durante uno de sus viajes a Japón (la producción de sus series, que no la preproducción y la posproducción, era realizada por animadores nipones), Biern Boyd hizo escala en el aeropuerto de Amsterdam. A un amante de los libros como él no le pasó desapercibido el libro 'Los Gnomos', obra de Wil Huygen e ilustrado por Rien Poortvliet, que estaba situado en una estantería. "Estaba en holandés. No entendí una sola palabra, pero me encantó", declaraba Biern Boyd.

Pasando los días, y de nuevo con la ayuda de Televisión Española, se le ocurrió adaptar aquella obra, llamar David al protagonista (un médico de casi 400 años, "siete veces más fuerte que tú", que cura animales heridos y es una especie de oráculo de los bosques) y elaborar una serie ecologista cuando prácticamente nadie reparaba en qué significaba aquella palabra.

De hecho, la animación comenzaba con imágenes reales que escenificaban el poco cuidado de los humanos hacia la naturaleza y una voz en off que, como si fuese el Altísimo, nos decía que nos encanta "ensuciar y destruirrr, destruirrr".

Una de las virtudes de Biern Boyd es que sabía rodearse de lo mejor de lo mejor. En 'David, el Gnomo', con una banda sonora en la que participaba Óscar Gómez, había canciones del mismísimo Hilario Camacho. Y en su doblaje participó la icónica Matilde Conesa (la bruja Avería de 'La bola de Cristal' o Bette Davis en un sinfín de películas) poniendo voz a Lisa, la mujer de David.

Además, los fondos de bosques y casas diminutas (los gnomos vivían en la parte baja de los árboles) eran los más trabajados por BRB hasta la fecha.

David, su saludo nariz contra nariz, sus trolls y su zorro Swift alcanzaron la categoría de icono pop gracias, en parte, a un merchandising que hasta entonces estaba reservado a las producciones norteamericanas o japonesas. No se sorprendan, por tanto, si encuentran el álbum de la serie que ofreció el yogur Danone a precio de oro en Wallapop.

De sus 26 capítulos, el que mayor impacto tuvo fue el último. Los niños de todo el país hicieron suyas las lágrimas del pobre zorro o los ratones que ven como David y Lisa parten hacia la montaña del más allá, donde morirán y se transformarán en cerezos. Polvo eres y en polvo te convertirás; la muerte puesta al alcance de todas las edades y todos los credos: en el final de 'David, el Gnomo' no había cabida para la moralina o la religión.

Quizá por eso llegó a todo tipo de personas en una España que quizá estaba menos polarizada y más unida que ahora, incluso a la hora de emocionarse con unos personajes animados. Biern Boyd recordaba, entre risas, que los amigos de su hijo lo llamaban 'el asesino de David, el Gnomo'.

"Lo escribí en agosto, en una tarde de verano. Cuando se lo di a mi mujer para que lo leyese, se puso a llorar. Me dijo: 'Es el mejor guion que has escrito nunca", contaba en una entrevista. Meses después, cuando la serie finalizó (con una canción llamada 'Slitzweitz', la palabra de despedida de estos seres) en abril de 1986, el audímetro (o el equivalente de entonces) se disparó.

Tras el éxito nacional, lo que tampoco esperaba el productor y creador es que su 'David' diese el salto a Estados Unidos. El país de Donald Trump y las Kardashian recibió con los brazos abiertos el ecologismo del gnomo con el gorrito rojo, aunque puso algún pero. Tres secuencias, una de ellas con Lisa dando de mamar a dos gnomos bebés, fueron censuradas.

"Me dijeron que era disgusting", contaba Biern Boyd, que también enumeraba el momento en el que uno de los gnomos se cuelga de la ubre de una vaca.

Para calibrar el éxito de 'David, el Gnomo' en tierras americanas habría que tener en cuenta que allí fue distribuida por el infame Harvey Weinstein junto a su hermano y que el mismísimo Christopher Plummer, protagonista de la mítica 'Sonrisas y lágrimas', era el narrador de la serie en su doblaje anglosajón. Una voz deluxe para una ficción española pese a su apariencia neerlandesa.

Con los años llegaron dos secuelas, una de ellas magnífica ('La llamada de los gnomos', con el juez Klaus) y otra algo floja ('El nuevo mundo de los gnomos', estrenada en 1996), pero 'David' permaneció, generación tras generación, como un lugar común de la infancia de muchas personas entre juegos, bocadillos de Nocilla, chapas y Phoskitos.

Un recuerdo al que hizo justicia el propio Claudio Biern Boyd, que nunca vivió éxito igual y que sabía perfectamente que, el día de su muerte, el 99 por ciento de sus obituarios llevarían 'David, el Gnomo' en el titular.

Así fue y así será siempre que se le recuerde como creador de ese gnomo entrañable y casi irrepetible. Porque, párense a pensarlo: ¿qué serie de animación actual tendría a un anciano, por gnomo que sea, como protagonista?

*'David, el Gnomo' puede verse a través de Filmin y de YouTube