Lo que le regaló Juan Roig (Mercadona) a su mujer, Hortensia Herrero, en su primer aniversario

Manuel Mira Candel, en su biografía 'Juan Roig, el emprendedor y visionario', cuenta, entre otras cosas, que hasta que no metieron interno a Juan Roig en un colegio llevado por franciscanos, no era demasiado buen estudiante. Y que recaló en Económicas un poco por casualidad. Allí, en la universidad, fue donde conoció a Hortensia Herrero, la mujer que le cambiaría la vida y responsable en buena parte del éxito de Mercadona, la empresa valenciana de la que es vicepresidenta y que juntos han convertido en un bólido empresarial.

La personalidad de esta mujer, hija de un militar, llamó la atención del hoy presidente de Mercadona. "Fui un estudiante regular hasta que llegué a la Facultad de Económicas y tuve la suerte de conocer a Hortensia. Era mucho más estudiosa que yo y eso me motivó a estudiar más si quería salir con ella. Aquí pasé de ser un estudiante regular-flojo a un estudiante regular-bien”, ha declarado el propio Roig.

Ella es imprescindible para entender el éxito de la empresa y del hombre. Hortensia Herrero supuso un reto para Roig y consiguió sacar lo mejor de él. Juntos han tenido cuatro hijas: las mellizas Hortensia y Carolina, Amparo y Juana. Además, hoy es la vicepresidenta de la empresa y la segunda máxima accionista de Mercadona a través de Herrera Inversiones, y una de las mecenas más importantes de España. Desde 2013, Hortensia ha destinado buena parte de su patrimonio personal a varios proyectos de restauración de edificios históricos y culturales a través de la fundación que preside.

"Le pedí un cuadro"

Su último gran proyecto es el Centro de Arte Hortensia Herrero (CAHH), que abre sus puertas al público este 11 de noviembre. En la presentación a los medios de comunicación, una locuaz Herrero habló con honestidad de cómo empezó su pasión por el arte, desvelando detalles hasta ahora poco conocidos, como que ella misma es una artista. Tal y como publica el diario local 'Las Provincias', Herrero recordó que realizó su primer dibujo con 12 años, de la mano de su profesor Manuel Sigüenza. Tenía apenas 16 años cuando firmó su primer óleo.

"En el primer aniversario de boda le pedí a mi marido un cuadro", reveló. A partir de ahí, paralelamente a su labor empresarial, Herrero empezó a hacer viajes a ferias de arte, visitar galerías y a labrar casi sin quererlo una colección que ahora todos podrán disfrutar con el Centro de Arte Hortensia Herrero, en la que se incluyen obras de artistas como Andreas Gursky, Anselm Kiefer, Georg Baselitz, Anish Kapoor o Mat Collishaw, entre otros.

"Siempre he disfrutado de la pintura, del arte en general. He visitado galerías, museos… y he comprado algún que otro cuadro, convirtiéndome, sin darme cuenta, en coleccionista. En un momento dado, Elena Tejedor, mi fantástica iniciadora de proyectos en la Fundación, me presentó a Javier Molins visitando el estudio de Andreu Alfaro. Con Javier Molins ordenamos las compras para que todo tuviera un sentido, una armonía. Así nos adentramos en el mundo de las galerías, de las ferias como Arco, Basilea, Frieze, en Bienales en Venecia. Con todo eso, en este Centro de Arte tenemos una representación de unos 50 artistas, algunos de ellos comprados en las galerías valencianas, gracias a Abierto València", explicó.

40 millones de euros

La esposa de Juan Roig ha invertido 40 millones de euros en este proyecto, que incluye la restauración del Palacio Valeriola, la creación de un edificio nuevo en la calle San Cristóbal y la compra de pinturas, esculturas, fotografías, etcétera.

"Para mí, este es un día muy bonito. Siete años y medio ha sido mucho tiempo de mi vida, mucho tiempo de trabajo de los arquitectos, de Carlos Campos, Carlos Barberá, el equipo de Mercadona y de mis colaboradores de la Fundación Hortensia Herrero, liderados por Alejandro Silvestre. Por fin este Centro de Arte es una realidad", dijo emocionada. "Uno de los objetivos que tiene mi Fundación es velar por el patrimonio de la ciudad, sacar a la luz la belleza de edificios que son nuestra historia y están en ruinas. Creo que, con esta restauración, ese objetivo se cumple. Si a eso se añade mi colección de arte, considero que se está creando un foco cultural en Valencia para disfrute de los valencianos y visitantes".