Luis y Roberto Riu, la cuarta generación de la saga hotelera pide paso
Tras la jubilación de Carmen Riu, la cadena mallorquina, que emplea a cerca de 36.000 personas en todo el mundo, está poniendo el foco en los cinco primos que liderarán el futuro
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Los expertos coinciden en que uno de los momentos clave en la supervivencia de las empresas familiares sucede cuando una generación tiene que dar paso a la siguiente. Los herederos de las distintas ramas familiares no siempre están de acuerdo en las líneas de gestión, por citar solo una de las complicaciones que pueden surgir. Hay ejemplos desastrosos, como la guerra abierta que mantiene Rupert Murdoch con sus hijos por el control de su imperio mediático. Y otros dignísimos, como la ejemplar sucesión en Inditex o Adolfo Domínguez. La cadena hotelera Riu, la cuarta de España por número de habitaciones, está entre los segundos.
Hasta hace unos meses eran los hermanos Carmen y Luis Riu Güell, de la tercera generación, quienes colideraban la empresa. Pero Carmen, considerada la gran dama del turismo español, anunció su jubilación el pasado mes de mayo, dejando a su hermano al frente de la empresa en solitario. La cadena se fundó en Mallorca en 1953 como pequeño negocio vacacional de la familia balear. Según datos de la empresa, hoy cuentan con 97 hoteles en 21 países que en 2023 recibieron 6,4 millones de clientes. Actualmente RIU es la 36ª mayor cadena del mundo, y la cuarta en España por número de habitaciones, además de dar empleo a 35.808 personas.
La renuncia de Carmen Riu a su puesto como consejera delegada no implicó su salida total de la compañía. Carmen ha pasado a presidir el Consejo de Administración del emporio "con el objetivo de fortalecer la gobernanza corporativa". A este órgano también se han incorporado todos los miembros de la cuarta generación de la familia Riu, a saber: Joan y Lola Trian Riu, hijos de Carmen; y Naomi, Luis y Roberto Riu Rodríguez, hijos de Luis. "Este hecho marca el inicio del relevo generacional en Riu, un proceso que la familia trabajará desde los órganos de gobierno del grupo", explicaron en un comunicado.
Ese relevo se está acelerando desde entonces y está afectando a los cinco primos, aunque hasta ahora eran dos, Joan Trian y Naomi Riu, los mejor posicionados (entre los miembros de la familia, se entiende) para liderar la compañía. En septiembre, Naomi Riu, que ya era directora financiera del grupo desde 2018, dio un paso más al ponerse al frente de la secretaría del Consejo de Administración de Riusa II (la sociedad que comparte al 50% la hotelera con el turoperador alemán TUI), en sustitución precisamente de su tía Carmen. Por su parte, Joan Trian es uno de los seis consejeros directivos que reporta directamente al consejero delegado.
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En el consejo de administración de la hotelera balear también se sientan Lola Trian, que ocupa la Dirección de Sostenibilidad, así como Luis Riu Rodríguez y Roberto Riu Rodríguez, los hijos menores de Luis Riu, quizá los más desconocidos entre los cinco primos.
Lo cierto es que Luis y Roberto Riu Rodríguez "llevan años liderando proyectos de expansión, analizando oportunidades de inversión, así como del GAT, Gabinete de Asesoría Técnica del Grupo RIU que se encarga del diseño, construcción y equipamiento de todos los nuevos hoteles así como de las grandes reformas. Esta tarea, que en sus inicios realizaron muy de la mano con su padre, la realizan ahora de forma autónoma repartiéndose las regiones y proyectos", explica la compañía en un comunicado enviado estos días para poner cara y voz a los dos ejecutivos menos conocidos de la familia. "Ambos son además los promotores y gestores del proyecto estratégico de descarbonización de RIU".
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El modelo de negocio de la hotelera tiene como base la supervisión al detalle de cada proyecto para poder controlar el servicio y producto que se ofrece a sus huéspedes. "Esto implica la dirección de un miembro de la familia de todo el proceso: desde la decisión de la ubicación, hasta el diseño, ejecución de obra, equipamiento y operación. Por eso, la labor de ambos hermanos es clave para la continuidad del modelo de negocio ahora que el Grupo RIU está inmerso en el proceso de relevo generacional".
Luis Riu Rodríguez es el hijo mayor de Luis Riu Güell. Estudió Económicas en la Universidad de Kent en Reino Unido, un Máster en Económicas en California (UCSB) y de Márketing en la EAE de Barcelona. Antes de incorporarse a la empresa familiar trabajó en banca de inversión con BBVA Londres. En RIU ha adquirido experiencia de Operaciones tanto en playa como en ciudad, en destinos como Miami y Nueva York, Jamaica, República Dominicana y Canarias, donde también trabajó en la obra de renovación del Riu Buenavista. Luis lidera también el proyecto de Riu Party, un concepto de animación que la cadena lanzó en México en 2018 y que él está extendiendo en muchos destinos internacionales y nacionales. Según confirman a Vanitatis, no está casado ni tiene hijos, y actualmente reside en Palma de Mallorca.
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Roberto Riu, por su parte, es el hijo menor de Luis Riu Güell. Estudió Administración de Empresas en la Universidad IQS de Barcelona, con un periodo de seis meses de intercambio en Montreal, Canadá, y tiene un Máster en Negociaciones por la IESEG School of Management de París. Durante un año se trasladó a Países Bajos para trabajar en TUI Netherlands. Ha hecho prácticas en diferentes departamentos de hotel y de la central y completó su formación en Operaciones en Jamaica y Miami y en Obras en la reforma del Riu Palace Jandia. Roberto se prometió con su pareja hace tres semanas y vive también en Palma de Mallorca.
Fue Juan Riu Masmitjá quien fundó la empresa cuando en 1953 decidió comprar un hotel de 80 camas en la entonces solitaria Playa de Palma, en San Francisco, que fue el primer eslabón de un imperio que se hizo grande al compás del esfuerzo de su hijo, Luis Riu Bertrán, y la mujer de este, Pilar Güell. En 1998, tras la muerte de Riu Bertrán, sus hijos Carmen y Luis fueron nombrados consejeros delegados, formando un tándem de dirección que ha sido el responsable del crecimiento y consolidación internacional que ha vivido RIU Hotels & Resorts en los últimos 25 años.
Los expertos coinciden en que uno de los momentos clave en la supervivencia de las empresas familiares sucede cuando una generación tiene que dar paso a la siguiente. Los herederos de las distintas ramas familiares no siempre están de acuerdo en las líneas de gestión, por citar solo una de las complicaciones que pueden surgir. Hay ejemplos desastrosos, como la guerra abierta que mantiene Rupert Murdoch con sus hijos por el control de su imperio mediático. Y otros dignísimos, como la ejemplar sucesión en Inditex o Adolfo Domínguez. La cadena hotelera Riu, la cuarta de España por número de habitaciones, está entre los segundos.