¿Qué es el natto? La clave de la longevidad en Japón

Japón es uno de los países con mayor esperanza de vida del mundo. En 2021, la edad media que alcanzaron las mujeres fue de más de 87 años, mientras que los hombres alcanzan casi los 82. Uno de los secretos es su alimentación tradicional. Esta es básica y repetitiva, ya que ha experimentado pocos cambios en el último siglo y se basa en productos frescos y crudos.

En los últimos años, su cocina se ha implantado en la alimentación occidental. Cada vez vemos en las calles españolas más restaurantes de sushi, ramen o gyozas, convirtiéndose estos alimentos en parte de nuestra dieta y siendo pedidos para cenar con cierta frecuencia. Los buffets japoneses son cada vez más comunes, sin embargo, aún no conocemos uno de sus desayunos estrella, el natto.

Este superalimento se elabora con habas de soja fermentadas con Bacillus subtilis, una bacteria que se encuentra en las plantas y en el suelo. En el norte de Japón se toma en el desayuno para prevenir enfermedades cardiacas y cerebrovasculares. También, se usa como guarnición, aunque su sabor no es muy apetecible. Tiene una textura viscosa y un olor similar al amoníaco, por lo que se adereza con salsa de soja o mostaza para suavizarlo.

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Según el Estudio Prospectivo basado en el Centro de Salud Pública de Japón que realizó una investigación con más de 90.000 personas y durante 15 años, la mayor ingesta de nitto reduce la mortalidad en un 10% frente a la gente que no lo consume. Esto se relaciona con la riqueza en fibra, potasio y componentes bioactivos que tiene el producto. Además, al ser un alimento fermentado, mejora el proceso digestivo y favorece la asimilación de nutrientes.

Un estudio reciente, realizado por investigadores de la Universidad Metropolitana de Osaka, ha determinado que este alimento ayuda a reducir el estrés y con ello a evitar otras enfermedades. También, aumenta la resistencia a la luz ultravioleta y al estrés oxidativo, por lo que nos veremos más jóvenes.

El superalimento, secreto de la longevidad, no es fácil de encontrar, ya que cuesta hacer al paladar a su sabor y no es un producto estrella en ventas fuera del país nipón. Puedes encontrarlo en tiendas especializas, tan solo tendrás que abrirlo y removerlo hasta que se generen unos hilos pegajosos. Tómalo con un poco de arroz cocido y tendrás un plato de comida, no sabemos si delicioso, pero sanísimo.