¿Qué relación hay entre una dieta rica en grasas saturadas y alzhéimer?

Una investigación liderada por la universidad catalana Rovira Virgili (URV) ha revelado el mecanismo que vincula una dieta rica en grasas saturadas con el desarrollo del alzhéimer. El estudio, publicado en la revista Nutrients, ha demostrado cómo estos alimentos afectan a ciertas moléculas en la sangre y el cerebro, actuando como marcadores y reguladores de la enfermedad.

Los científicos utilizaron ratones predispuestos a desarrollar alzhéimer en edad adulta y les administraron una dieta alta en grasas saturadas. Tras seis meses, observaron un deterioro significativo en el metabolismo de los ratones, que se manifestó en un aumento de peso y una peor respuesta a la glucosa y la insulina, características similares a la obesidad y la diabetes tipo 2 en humanos.

Impacto de la dieta en el cerebro

Además de los cambios metabólicos, el estudio encontró alteraciones en los microARNs, pequeñas moléculas de ARN cruciales en la regulación genética. Estas modificaciones estaban asociadas con procesos dañinos para el cerebro, como la acumulación de placas de β-amiloide, la producción excesiva de la proteína tau y la inflamación cerebral, todos ellos marcadores del alzhéimer.

Mònica Bulló, catedrática del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV y líder del estudio, afirmó que "los resultados obtenidos suponen un avance significativo en la comprensión del mecanismo que vincula la obesidad, la diabetes tipo 2 y el desarrollo del alzhéimer". Estos hallazgos también proporcionan nuevas metas para la prevención y el tratamiento de la enfermedad.

Prevención y nuevas investigaciones

Este estudio, realizado en colaboración con el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV), el CIBERobn y la Universidad de Barcelona, subraya la importancia de una dieta equilibrada para prevenir enfermedades neurodegenerativas. También destaca el potencial de los microARN como objetivos para futuras intervenciones terapéuticas.

Hasta ahora, se sabía que los ratones alimentados con una dieta rica en grasas desarrollaban alzhéimer antes que aquellos que seguían una dieta convencional. Sin embargo, los mecanismos precisos que provocaban esta progresión eran a día de hoy desconocidos. Con este estudio se consiguen conocer datos cruciales sobre cómo una dieta alta en grasas afecta la salud cerebral, además de abrir nuevas vías para la prevención y el tratamiento del alzhéimer.

Esto supone un gran avance en la comprensión de la relación entre dieta y alzhéimer, siguiendo con esta línea de investigación los expertos esperan encontrar nuevos hallazgos que permitan seguir descubriendo nuevas vías que ayuden a superar esta enfermedad neurodegenerativa.