Los mitos más extendidos sobre la menstruación: desde alterar el ciclo de tu compañera de piso a que se corta al bañarse

La enorme mayoría de estudios médicos de la historia están hechos sobre el cuerpo del hombre, a pesar del avance de la medicina. Esto pone en peligro la salud de las mujeres, y unido a los tabúes y a la falta de investigación e información en aspectos como la menstruación, puede provocar problemas serios en el cuerpo, estigma o inseguridad con una misma.

Es por eso que es importante impartir una buena educación desde jóvenes tanto a hombres como a mujeres sobre este asunto. María Noche, educadora menstrual y responsable de la experiencia del cliente en la empresa Cyclo, una compañía que crea productos para la menstruación, resuelve las dudas y desmiente las creencias falsas más habituales sobre la regla.

¿Cuáles son los mitos más extendidos sobre la menstruación en la sociedad?

Todavía existen muchísimos mitos y tabúes asociados a la menstruación, pero si tuviera que destacar algunos diría los siguientes. En primer lugar, uno de los mitos más extendidos es que la regla duele. Por desgracia les pasa a muchas mujeres, pero no es normal. La regla puede molestar pero no doler, y desde luego ese dolor no puede ser incapacitante. Si lo es, hay que buscar soluciones. Durante demasiado tiempo, la medicina ha vivido de espaldas al cuerpo de las mujeres, y eso ha hecho que se normalicen malestares que no deberían darse por hecho.

En segundo lugar destacaría el mito de que la sangre menstrual huele mal. Eso no es cierto, lo que hace que huela mal son las cantidades de tóxicos que añaden a los productos desechables tradicionales. Esto es algo que muchas personas que menstrúan descubren cuando empiezan a utilizar productos alternativos como la copa menstrual, las bragas o las compresas de tela, que recogen la sangre de manera natural. Y esa sangre no huele mal, huele a hierro, normal, a sangre.

Otro de los mitos más extendidos es que no te puedes quedar embarazada si estás menstruando. Lo que pasa es que es cierto que el nivel de fertilidad cuando estás sangrando baja, pero no desaparece. Y lo mismo si estás amamantando. Muchas mujeres se lo han creído y se han llevado una sorpresa.

¿La regla se contagia entre personas que convivan durante un tiempo?

No hay evidencia científica de esto. Que la regla se sincroniza es un mito bastante extendido. Es cierto que muchas amigas o familiares que conviven acaban teniendo la regla al mismo tiempo, y también es verdad que falta mucha más investigación sobre los ciclos de la mujer, pero hasta el momento no hay evidencia científica que sostenga esto. Lo que sí que ocurre es que, al ser variables los ciclos, estos pueden ir cambiando de fecha y al final se coincide por pura probabilidad estadística.

¿Bañarse en la piscina o el mar corta la regla?

Tampoco es verdad: ni bañarse en la piscina o en el mar corta la regla, ni hacer deporte tampoco, ni se corta la mayonesa si se hace menstruando. Este tipo de mitos son de lo más dañinos, porque consideran la sangre menstrual como algo “impuro” o “sucio” y estigmatizan a las mujeres. Afortunadamente en nuestro país hemos avanzado mucho en los últimos años, pero en otros lugares del mundo se siguen tomando este tipo de ideas como certezas.

¿Por qué se producen estas confusiones?

Por falta de educación menstrual y porque la regla se sigue considerando un tabú. Las consecuencias de esa desinformación tienen que ver con el desconocimiento del propio cuerpo y de sus signos vitales más básicos. Especialmente en el caso de las mujeres: llevamos demasiado tiempo sin conocer bien nuestros cuerpos y los procesos vitales que atravesamos a lo largo de nuestra vida. Por suerte, en España desde hace pocos años contamos con un marco legal favorable: La Ley Orgánica 1/2023, de salud sexual y reproductiva y de la interrupción voluntaria del embarazo, aprobada en 2023, incluye medidas sobre menstruación: las bajas por regla dolorosa, los repartos de productos menstruales y la mención explícita a la salud y la educación menstrual. Esto contribuye a la conversación pública, a la normalización de la menstruación y a que se tomen medidas concretas relacionadas con la menstruación.

¿Qué se puede hacer para que la regla deje de ser un tema tabú?

Invertir en educación menstrual e investigar los temas de salud con perspectiva de género. Tenemos que incluir la educación menstrual en el currículo básico, para que niños y niñas conozcan su funcionamiento desde pequeños. La sensibilización sobre menstruación y temas relacionados con ella (endometriosis, SOP, infertilidad…) pasa por una educación menstrual de calidad. En Cyclo queremos promover una sociedad consciente del ciclo menstrual como signo vital único en cada persona. El marco legal ya lo tenemos, ahora falta aterrizar las medidas.

Las reglas a veces son dolorosas. ¿es un síntoma de que algo no va bien?

Sí, como decíamos en la primera pregunta, la regla no debe doler, no es cierto que eso sea así y que haya que aguantarse o sobrevivir a base de calmantes y antiinflamatorios. Una cosa es que los días que estás menstruando sientas cierta molestia, y otra diferente es que sientas dolor, sobre todo si eso te impide llevar a cabo tu vida normal. Si es así, hay que consultar con el personal sanitario, e insistir si hace falta en que estudien qué te está pasando. Porque otro problema que tenemos, derivado del desconocimiento en torno al ciclo menstrual, es que en muchas ocasiones el personal médico está desactualizado. El ejemplo más claro de esto es la endometriosis, que tarda de media ocho años en diagnosticarse. Esto no puede ser, necesitamos un enfoque médico con perspectiva de género que aborde bien los problemas de salud de las mujeres. Tenemos que considerar la menstruación como el signo vital que es, que nos aporta información valiosísima sobre nuestro cuerpo.

¿Cuáles son las ventajas de los nuevos productos que se están sacando para la regla? Bragas menstruales, copas, etc.

La copa menstrual, las compresas de tela, las bragas menstruales o los bañadores y bikinis son productos reutilizables, saludables y libres de tóxicos. La primera ventaja es que son más ‘amables’ con nuestro cuerpo, al no contener todos los productos químicos que llevan los productos desechables tradicionales. Y además ahorran toneladas de basura que producen cada año las compresas y tampones de usar y tirar. De todas formas, en Cyclo evitamos recomendar uno u otro producto, pues no siempre todas las opciones se adaptan a todas las personas.

Por ejemplo, si una persona está en situación de pobreza y no tiene acceso a agua corriente, no tiene sentido que use la copa o las bragas porque no las podrá esterilizar correctamente; en ese caso, existen productos desechables más respetuosos, de algodón y sin blanqueantes. Otro ejemplo: quizás a una adolescente que tiene su primera menstruación o a una mujer que acaba de parir no les apetezca ponerse una copa, y para eso están las compresas y bragas menstruales. Por eso nosotras siempre decimos que lo más importante es que las personas conozcan todas las opciones que existen para poder elegir las que más les convienen en cada etapa de su vida.

¿La menstruación puede sufrir cambios con el tiempo? ¿que haya cambios es alarmante?

Sí, la menstruación puede sufrir cambios. Los ciclos pueden variar a lo largo de la vida, teniendo en cuenta que es algo que nos acompaña durante una media de 40 años. Puede que durante la adolescencia sean más irregulares, que luego se estabilicen, y que vuelvan a producirse cambios con la llegada de la perimenopausia y la menopausia. Además por el medio pueden suceder cosas, como un embarazo, algún tipo de patología o simplemente cambios externos que afecten al ciclo.

Puede ser totalmente normal, pero es muy importante conocer nuestro ciclo para darnos cuenta de estos cambios, y siempre que tengamos dudas consultarlo con una especialista. El ciclo menstrual nos da muchas pistas sobre nuestra salud. Si de repente sangramos mucho, o nuestros ciclos son irregulares, o nos duele al sangrar, puede ser un indicador de que hay algo que revisar. Y en ese caso, sí que habría que consultarlo con especialistas.