Jeffing: la nueva tendencia a la que se apuntan los corredores porque no cansa

Cada vez son más las personas que se suman al running, la actividad que se ha convertido en una de las favoritas para ponerse en forma. Aunque este deporte parece sencillo, solo necesitas un buen par de zapatillas para comenzar a correr, pronto muchos principiantes se dan cuenta de que mantener un ritmo constante no es tan fácil. Para progresar, la clave está en encontrar el ritmo adecuado, y una técnica que está ganando popularidad es el "jeffing".

El jeffing es una estrategia de entrenamiento que alterna períodos de carrera y caminata en la misma sesión, y que ha demostrado ser efectiva para mejorar la resistencia sin agotar rápidamente la energía. Esta técnica, cuyo nombre hace referencia al atleta olímpico Jeff Galloway que la popularizó, se basa en una fórmula simple: correr y caminar en intervalos planificados para alcanzar distancias largas sin sobrecargar el cuerpo. Aunque esta estrategia es común entre corredores de ultramaratón, quienes caminan en tramos cuesta arriba para conservar energía, su sencillez la hace útil para corredores de todos los niveles.

La alternancia entre correr y caminar no solo permite recorrer mayores distancias, sino que también reduce el riesgo de lesiones y ayuda a la recuperación muscular. Al pasar de un modo de actividad a otro, se activan diferentes grupos musculares, lo que distribuye la carga de trabajo y alivia la fatiga. Además, este cambio constante de ritmo permite que los músculos se recuperen durante los intervalos de caminata, disminuyendo el daño muscular que puede ocurrir en entrenamientos continuos de alta intensidad. Según varios estudios estudios, esta técnica puede ser tan eficiente como correr sin descanso. Investigaciones publicadas en el 'Journal of Science and Medicine in Sport' muestran que quienes alternan entre correr y caminar pueden completar una maratón en tiempos similares a quienes corren de manera continua, con la ventaja adicional de sentir menos fatiga y dolor después de la carrera.

El jeffing puede confundirse con el fartlek, otro método de entrenamiento que también combina diferentes intensidades. Sin embargo, mientras el fartlek, que significa “juego de velocidad” en sueco, busca elevar el ritmo y alcanzar picos de esfuerzo anaeróbico, el jeffing está enfocado en desarrollar la resistencia aeróbica. Es decir, el jeffing prioriza la constancia y el mantenimiento de la energía a lo largo del tiempo.

Para quienes comienzan a correr, el jeffing es una excelente forma de mejorar la condición física sin sobreesfuerzo. Un principiante puede alternar un par de minutos de carrera con intervalos de caminata ligeramente más largos en sesiones de unos 20 minutos. A medida que se gana resistencia, se pueden alargar los períodos de carrera y acortar los de caminata, hasta lograr sesiones más intensas.

Además, el jeffing no solo es para principiantes; también es ideal para corredores experimentados que buscan mejorar sus tiempos y optimizar su rendimiento en distancias largas. Muchos atletas avanzados encuentran útil aplicar esta técnica en competiciones, aprovechando los puntos de avituallamiento para caminar y reducir así el desgaste físico en la segunda mitad de la carrera.