Así es el llamado Efecto Mandela y cómo afecta a nuestra memoria colectiva

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Este fenómeno describe y trata de explicar la experiencia y tendencia del ser humano de recordar eventos de forma incorrecta, siendo estos recuerdos compartidos por miles de personas y pasando a formar parte de la memoria colectiva aunque no hayan sucedido, en realidad, de la forma en la que nos los han narrado.

El origen de este efecto fue acuñado por la bloguera Fiona Broome al recordar, junto con muchas otras personas, detalles específicos de la supuesta muerte de Mandela en prisión. Una muerte que nunca llegó a producirse de tal manera, por lo que este fenómeno generó multitud de debates acerca de cómo funciona la memoria colectiva y marcando el inicio de un fenómeno que ha ganado mucha popularidad a raíz de que miles de personas compartieran a través de internet otros casos similares e igualmente erróneos.

Las explicaciones que dan los psicólogos a este fenómeno varían desde el poder que tiene la masa social para influenciar a otras personas, aunque sea por medio de recuerdos falsos, hasta cómo nuestros recuerdos se reconstruyen constantemente y pueden ser alterados por ciertas conversaciones o por los medios de comunicación.

Los expertos explican que la memoria es un proceso dinámico y propenso a errores por ello, cuando recordamos, estamos reconstruyendo fragmentos almacenados en nuestra mente según el contexto actual. Esta reconstrucción es susceptible a influencias externas, lo cual explica por qué múltiples personas pueden compartir un recuerdo erróneo. Además, no hay que olvidar que la presión del grupo puede hacer que nuestra mente termine por aceptar aquella experiencia narrada por los demás como propia, como si realmente la hubiéramos visto o hubiéramos sido partícipes de ella.

La importancia del 'efecto Mandela' debe hacernos reflexionar acerca de hasta qué punto podemos llegar a ser influenciables por las creencias externas, ya sean del propio entorno o de lo que podemos ver y leer en internet. Por tanto, este fenómeno nos invita a reflexionar sobre cómo percibimos y recordamos la realidad y sirve para recordarnos que nuestra percepción está influenciada por experiencias personales y por el entorno que nos rodea.