Los expertos hablan: tomar edulcorantes en vez de azúcar es bueno ¿sí o no?

• Según la OMS: los edulcorantes son mejor que el azúcar, ¿sí o no?
• Este aderezo te ayuda a reducir el azúcar en sangre tras comer (y ya lo tienes en tu cocina)

La creciente preocupación por el exceso de azúcar en la dieta y sus consecuencias, como la obesidad, la diabetes, la caries dental y el envejecimiento celular, ha impulsado a numerosos investigadores a evaluar si sustituir el azúcar por edulcorantes no nutritivos es una estrategia saludable.

Estudios científicos han demostrado que un consumo elevado de azúcar puede acelerar el envejecimiento a nivel celular, favorecer picos de insulina y contribuir al desarrollo de enfermedades metabólicas, lo cual ha llevado a organismos internacionales a recomendar una ingesta limitada de azúcares.

En este contexto, los edulcorantes han surgido como una alternativa que, al no aportar calorías y tener un índice glucémico casi nulo, podrían mejorar el control glucémico y reducir la ingesta calórica total. Ensayos clínicos y metaanálisis han mostrado que sustitutos naturales como la stevia y la fruta del monje mantienen una respuesta glucémica estable, lo que los hace especialmente atractivos para personas con diabetes o resistencia a la insulina.

Además, al no ser fermentados por las bacterias orales, estos edulcorantes contribuyen a prevenir la formación de caries, lo cual representa un beneficio significativo en términos de salud dental. La ausencia de impacto en la glucosa, junto con la reducción de la ingesta calórica, posiciona a los edulcorantes como herramientas útiles en la prevención y manejo de diversas condiciones metabólicas.

Sin embargo, la literatura científica también advierte sobre posibles efectos adversos. Algunos estudios sugieren que ciertos edulcorantes, especialmente los de origen sintético, podrían alterar la composición de la microbiota intestinal y, en algunos casos, perpetuar una preferencia por sabores excesivamente dulces. Esta situación podría conducir a una compensación calórica en otras áreas de la dieta, lo que a largo plazo contrarrestaría los beneficios potenciales.

Frente a esta controversia, la evidencia respalda que opciones como la stevia, extraída de las hojas de Stevia rebaudiana, y la fruta del monje, derivada de la fruta seca, presentan perfiles de seguridad y eficacia en el control glucémico, avalados por múltiples ensayos clínicos. Asimismo, alcoholes de azúcar como el eritritol y la alulosa, con aporte calórico mínimo, se han mostrado prometedores para mantener niveles estables de glucosa en sangre sin los efectos negativos asociados al azúcar.