Somniloquia: esto es lo que significa hablar en sueños (y cuándo deberías preocuparte)

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Hablar mientras dormimos puede resultar gracioso, desconcertante o, simplemente, una anécdota que alguien más nos cuenta al despertar. Pero ¿tiene algún significado médico? ¿Deberíamos preocuparnos si ocurre con frecuencia?

El doctor Gerard Mayà, coordinador del grupo de trabajo de Trastornos del Movimiento y de la Conducta durante el Sueño de la Sociedad Española del Sueño, tiene la respuesta: la somniloquia, nombre técnico de este fenómeno, es una “variante de la normalidad” cuando se presenta de forma aislada y sin otros síntomas.

Hablar en sueños es más común de lo que crees

Según explica el experto, hablar en sueños es algo más habitual de lo que se piensa. “Hay estudios que sugieren que su prevalencia podría llegar a ser hasta del 17% en los últimos tres meses”, y dos de cada tres personas lo experimentarán en algún momento de su vida. Además, puede suceder tanto en la fase REM como en la no REM del sueño, y afecta por igual a hombres y mujeres.

Ahora bien, aunque generalmente es inofensivo, existen situaciones en las que sí conviene prestar atención. Si hablar dormido se acompaña de “sonambulismo, terrores nocturnos, despertares confusos o conductas violentas como dar manotazos o patadas”, podría tratarse de una parasomnia. En estos casos, lo recomendable es consultar con un especialista del sueño.

Cuándo deberías consultar a un especialista

Las parasomnias no REM son más frecuentes en la infancia y suelen desaparecer con la edad. Entre sus formas más comunes se encuentran los terrores nocturnos o los despertares confusos, donde la persona se incorpora, abre los ojos, pero no recuerda nada al día siguiente. Por otro lado, están las parasomnias REM, más habituales a partir de los 50 o 60 años.

En ellas, el afectado “actúa sus sueños”: grita, insulta, se defiende o incluso puede llegar a caerse de la cama. Según el doctor Mayà, este tipo de alteración “se relaciona con desarrollar párkinson en más de un 90% de los casos”, por lo que su detección precoz resulta fundamental. También se ha observado que algunas personas con apnea del sueño pueden presentar vocalizaciones breves al despertar tras una pausa respiratoria, lo que puede confundirse con somniloquia simple.

Lo que decimos dormidos no tiene ningún significado

En cuanto al contenido de lo que se dice mientras se duerme, el doctor es tajante: “Los sueños no tienen ningún significado en sí, ni tampoco lo que se dice en estas somniloquias aisladas”. Así que, salvo que vengan acompañadas de otros síntomas, hablar en sueños no debería quitarnos el sueño.