Ana Pérez Ballesta, doctora: “¿Sabías que aunque no fumes delante de tus hijos, también pueden enfermar?”

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Cada vez son más los profesionales sanitarios que alzan la voz sobre los riesgos menos conocidos del tabaco. Una de ellas es la doctora Ana Pérez Ballesta, que ha llamado la atención recientemente a través de un vídeo en TikTok donde lanza una advertencia contundente: “¿Sabías que aunque no fumes delante de tus hijos, también pueden enfermar?”

El mensaje, que ha acumulado miles de visualizaciones en redes sociales, pone el foco sobre un fenómeno todavía poco divulgado: el llamado humo de tercera mano. A diferencia del humo de primera mano (el que inhala el fumador) y el de segunda mano (el que respiran quienes están cerca del fumador cuando este enciende un cigarro), el de tercera mano se refiere a las partículas tóxicas del tabaco que se adhieren a las superficies y tejidos del entorno en el que se ha fumado.

“Muchas personas creen que basta con no fumar delante de sus hijos para protegerlos, pero no es así. El humo de tercera mano se queda impregnado en el sofá, las cortinas, el coche, la ropa e incluso en el pelo”, explica la doctora Pérez Ballesta en su vídeo. “Estar en contacto con estas sustancias también puede perjudicar la salud, aunque hayan pasado días desde que se fumó”.

Diversos estudios científicos respaldan sus afirmaciones. Investigaciones realizadas por instituciones como el Lawrence Berkeley National Laboratory y la Universidad de Cincinnati han demostrado que las partículas de nicotina, alquitrán, benceno y otras sustancias cancerígenas permanecen activas en superficies durante días o incluso semanas, y pueden ser absorbidas por la piel o ingeridas accidentalmente, especialmente por los más pequeños.

En el caso de los niños, el riesgo es aún mayor. Al gatear, tocar superficies y llevarse las manos a la boca, están expuestos de forma más directa a estas toxinas invisibles. El National Institutes of Health (NIH) ha advertido que esta exposición está relacionada con mayor incidencia de asma, infecciones respiratorias, problemas cardíacos e incluso algunos tipos de cáncer infantil.

Por este motivo, la doctora subraya que “no es suficiente con salir a fumar al balcón o al coche”. Aunque no haya humo visible, la toxicidad persiste: “Abrazar a alguien que ha fumado puede ser ya una vía de exposición”, dice en su mensaje. La solución, según la comunidad científica, es clara: eliminar completamente el tabaco en entornos donde vivan o frecuenten niños. Además, se recomienda ventilar bien los espacios, lavar con frecuencia las prendas de ropa expuestas y, en la medida de lo posible, evitar fumar incluso en lugares cerrados donde no haya niños presentes en ese momento.