Natalia de Santiago, experta en finanzas: “El problema que tiene el alquiler es que se pone muy crudo de cara a la jubilación"

• Natalia de Santiago, experta en finanzas: “Si me dieran 1.000 euros en líquido, los invertiría en mi jubilación”
• Sigue a Vanitatis en Google para enterarte de todas las noticias

El debate entre comprar o alquilar vivienda vuelve a ocupar el centro de la conversación en España. Con unos precios inmobiliarios al alza y un mercado del alquiler cada vez más tensionado, la economista y divulgadora financiera Natalia de Santiago ha analizado esta cuestión con su habitual enfoque práctico. En una reciente entrevista para el pódcast Tenía la duda, la autora de Invierte en ti desmontó algunos mitos sobre la vivienda, insistiendo en que la elección no debe basarse en emociones, sino en circunstancias personales, edad y estabilidad económica.

De Santiago se desmarca de la idea de que alquilar sea “tirar el dinero”, una frase tan repetida como errónea, en su opinión. “Siempre digo que no, que alquilar no es derrochar”, asegura con rotundidad. Según la experta, comprar una vivienda solo compensa cuando se piensa a largo plazo. “Durante los primeros años de una hipoteca se pagan sobre todo intereses y pocos amortizaciones de deuda, por eso la rentabilidad de comprar tarda en llegar”. En ese sentido, advierte de que la compra no siempre es la mejor inversión, especialmente cuando existen dudas sobre la estabilidad laboral o la posibilidad de cambiar de ciudad.

La experta reconoce que el alquiler puede ser una opción más inteligente a corto plazo, especialmente para jóvenes profesionales que necesitan flexibilidad geográfica o que se encuentran en una etapa de crecimiento laboral. Sin embargo, introduce una advertencia clave: “El problema que tiene el alquiler es que se pone muy crudo de cara a la jubilación”. De Santiago subraya que vivir de alquiler en la vejez puede resultar económicamente complicado, ya que, al contrario que una hipoteca, no se “acaba de pagar nunca”.

Su análisis está basado en un principio de ciclo vital. Durante los primeros años de vida profesional, explica, la prioridad debe ser el desarrollo personal y profesional. “Cuando eres joven, tu mayor activo no es la casa, sino tu capacidad de generar ingresos”, sostiene. Por eso recomienda invertir en formación, movilidad o incluso en la creación de un negocio antes que atarse a una hipoteca. “Que dejes pasar una oportunidad de crecimiento por no querer moverte de casa puede ser un error financiero”, añade.

Pero el panorama cambia al alcanzar la madurez profesional. “A partir de los 40 hay que planteárselo muy seriamente”, afirma. De Santiago considera que poseer una vivienda en propiedad ofrece una ventaja aplastante de cara a la jubilación, ya que elimina uno de los mayores gastos fijos del presupuesto. “Jubilarse siendo inquilino no es imposible, pero sí mucho más difícil: necesitas haber ahorrado muchísimo más dinero”, advierte. Su recomendación, por tanto, no es universal, sino adaptada al momento vital y al nivel de seguridad económica de cada persona.

Entre los errores más comunes que detecta en la población de entre 20 y 40 años, la experta señala uno especialmente grave: no empezar a ahorrar para la jubilación con suficiente antelación. Para compensar ese desfase, De Santiago aconseja aprovechar el interés compuesto, “una herramienta que permite ganar mucho dinero ahorrando poco, siempre que se tenga tiempo”. La constancia y la planificación, asegura, son las claves para llegar con estabilidad a la jubilación, tanto si se es propietario como si se vive de alquiler.