Arthur Brooks, experto en felicidad: "La mayoría de nuestras peores decisiones vienen de dejar que el sistema límbico nos conduzca"

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La gestión de las emociones es uno de los grandes desafíos del bienestar actual. El estrés y la inmediatez condicionan nuestra forma de reaccionar por lo que comprender cómo funciona el cerebro emocional puede marcar la diferencia. El profesor y experto en felicidad Arthur Brooks lo explica con claridad al afirmar que “la mayoría de nuestras peores decisiones vienen de dejar que el sistema límbico nos conduzca”, en referencia a la parte del cerebro responsable de las emociones más primarias.

Brooks sostiene que para evitar que las emociones tomen el control es necesario recurrir a la metacognición, un conjunto de técnicas que ayudan a trasladar la experiencia emocional del sistema límbico al corte prefrontal, el área encargada del razonamiento y la toma de decisiones. De esta forma, las emociones dejan de dominarnos y pasamos a gestionarlas con mayor conciencia.

Según el experto, existen distintas maneras de lograrlo, desde métodos muy simples hasta prácticas más profundas. Entre los primeros menciona el clásico “cuando estés enfadado, cuenta hasta diez; cuando estés muy enfadado, cuenta hasta cien”. Otras estrategias incluyen la meditación, especialmente las técnicas de atención plena como la Vipassana de la tradición budista, que busca observar las propias emociones con distancia, como si uno fuera un tercero.

Brooks también destaca el papel del diario personal y de la oración, ya que ambas actividades obligan al cerebro a expresarse desde el pensamiento racional. “No puedes escribir con tu sistema límbico”, explica, recordando que al poner en palabras lo que sentimos, el cerebro cambia de modo y la emoción se vuelve menos amenazante.

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M. P.

Todo esto tiene un propósito común: mover la emoción al terreno del pensamiento consciente, lo que nos permite reducir el estrés y tomar decisiones más equilibradas. Al hacerlo dejamos de reaccionar de forma automática y comenzamos a actuar con claridad, control y propósito, construyendo así un bienestar más estable y duradero.