El reino de Tooro (Uganda) corona a Edward Nyabongo I como nuevo rey pese a las disputas con su propia familia por la sucesión

El reino de Tooro, uno de los cuatro reinos tradicionales reconocidos constitucionalmente aunque sin poder ejecutivo en Uganda, ya tiene nuevo rey. Este martes 29 de septiembre, un mes y dos días de la muerte del rey Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV a los 34 años a causa de un cáncer —conocido como el monarca más joven del mundo por comenzar su reinado con 3 años—, su primo, el hasta ahora príncipe Eduardo Rukidi Kijanangoma, conocido en el país por ser presentador y editor en la televisión pública Corporación de Radiofusión de Uganda (UBC), ha ascendido al trono como Edward Nyabongo I.

Así, un presentador de las noticias ha pasado a ser hoy mismo el decimotercer monarca del pueblo Baturro en una ceremonia llena de rituales que dieron comienzo de madrugada, cuando miles de ciudadanos y miembros del clan real Babiito acompañaron en procesión al entonces príncipe en una multitudinaria marcha con antorchas desde el palacio de Rwengoma hasta la sede oficial del reino, el Palacio de Karuziika en Fort Portal.

Sobre la 1 de la madrugada, tras alcanzar los accesos de la residencia real, el soberano encabezó el ritual principal: hacer sonar los tambores sagrados ancestrales con dos baquetas ceremoniales. El atronador sonido no solo anunció a los ciudadanos el comienzo de una nueva etapa dinástica, sino que confirmó en el plano espiritual su toma de posesión del trono.

Ya durante la mañana, el jefe de Estado protagonizó el tradicional rito del ‘combate simulado’ (Mock Battle) contra los guardianes del palacio real. Esta lucha simbólica, profundamente arraigada en las costumbres guerreras de los reinos tradicionales ugandeses, representa la victoria del soberano sobre las adversidades, la reconquista de su legitimidad y su capacidad defensiva para ganar el acceso sagrado a los aposentos del trono.

Posteriormente, el monarca acudió a la catedral anglicana de San Juan, en Fort Portal, acompañado por la reina, su única esposa, Rebecca Amoding-Rukidi, y por destacados dignatarios eclesiásticos, para recibir la bendición en una Misa Solemne dirigida por el obispo Reuben Kisembo.

Los actos conmemorativos concluyeron con una gran recepción oficial en los jardines del Palacio de Karuziika, lugar donde se formalizó el acceso al trono en presencia del jefe de Estado ugandés, Yoweri Museveni, así como de ministros del Gabinete y representantes del clan Babiito.

Con esta solemne ceremonia, el reino de Tooro pretende poner fin a una crisis que ha durado semanas, desde que diera a conocer públicamente la muerte del anterior rey, Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, a los 34 años, sin haberse casado y, que se conociera públicamente, descendencia. Mientras tenían lugar los rituales de despedida al monarca, comenzó entonces un particular juego de tronos que ha dado la vuelta al mundo.

La primera alternativa para la jefatura de Tooro fue su sobrino, George Desmond Kamurasi. No obstante, su candidatura causó rechazo por haberse criado en Inglaterra, donde es capitán y portero del SE Dons, un club de las afueras de Londres. Asimismo, su matrimonio con una ciudadana británica —quien habría asumido el título de reina— no contaba con el beneplácito de la sociedad local. El propio deportista terminó declinando la opción de reinar alegando "responsabilidades personales" y optó por mantener su estilo de vida actual.

Ese mismo fin de semana, apenas 48 horas después del deceso del monarca, la Asamblea General del clan Ababiito —un órgano deliberativo de 21 integrantes designados por la familia real— procedió a elegir a un nuevo sucesor: el príncipe Eduardo Rukidi Kijanangoma. El nuevo líder es nieto del difunto rey George David Rukidi Kamurasi III (quien gobernó Tooro entre 1929 y 1965) e hijo del también fallecido príncipe Christopher Paul Kijanangoma, hermano del rey Patrick David Matthew Kaboyo Olimi III (1965-1995).

A diferencia de la opción anterior, este heredero sí aceptó el reto de asumir el trono de Tooro, aunque su designación no contó con el visto bueno de un sector decisivo: el círculo íntimo del difunto rey Oyo. De hecho, la reina madre, Best Kemigisa, impugnó la validez del dictamen de la Asamblea General del clan Ababiito tras sostener que su hijo había dejado un testamento donde nombraba a un sucesor biológico, documento que fue leído en palacio el pasado miércoles 9 de septiembre ante miembros de la familia real y delegados gubernamentales.

Por su parte, los príncipes Patrick Mpuuga y Solomon Nyaika, hermanos del difunto soberano, manifestaron públicamente su disconformidad tanto con el criterio atribuido a su padre como con la elección hecha por la Asamblea, exigiendo que se respetara ante todo la voluntad expresada por su hermano Oyo. “No estamos de acuerdo con nuestro padre. Su postura es muy sorprendente. Está muy claro que el testamento del rey ahora prevalece sobre cualquier testamento anterior. Primero vamos a seguir el testamento, a su hijo y sistema de sucesión”.

De confirmarse la existencia de dicho heredero, se habría tenido que cumplir con los preceptos tradicionales del país, según detalló el padre Oyo al diario ‘Monitor’: “Cuando nace un niño, se le presenta a los ancianos. Los ancianos realizan una serie de ceremonias y rituales. Le ponen nombre al niño y celebran una fiesta”, añadiendo además: “Cuando este niño esté destinado al liderazgo en el reino, lo sacarán del palacio y lo criarán con una formación formal para que pueda comprender qué es el reino, pero también para que crezca de una etapa a otra hasta convertirse en un adulto maduro con la capacidad de marcar la diferencia”.

El conflicto institucional alcanzó tal magnitud que las autoridades centrales de Uganda tuvieron que intervenir. El ministro del Interior, Juma Witonze Kisekka, apeló a la moderación del pueblo de Tooro mientras la administración central y las autoridades tradicionales consultaban al presidente Yoweri Museveni para encauzar la sucesión. “Por favor, mantengan la calma y la paz. Pero ya que estamos aquí luchando por la sucesión, ¿podríamos esperar a que el Anciano Supremo, que es Su Excelencia el Presidente, nos indique cuál es el siguiente paso?”, argumentó. “Hemos perdido a un guardián de la cultura, un símbolo unificador y un joven líder que supo preservar la antigua tradición de Tooro con dignidad, humildad y una visión moderna”.

Tras la despedida definitiva al rey Oyo el pasado 12 de septiembre y la entronización en el día de hoy de Edward Nyabongo I, el primer ministro del reino de Tooro, Calvin Armstrong Rwomiire Akiiki, difundió una declaración oficial felicitando al nuevo monarca y dando así por concluida (al menos en apariencia) la encrucijada política del reino.

“Su Majestad, el Rey Edward Rukidi Nyabongo I: Felicitaciones por su coronación como rey de Tooro. Hoy comienza un nuevo capítulo para nuestro reino. Ruego a Dios que otorgue a Su Majestad sabiduría, fortaleza, humildad y buena salud para guiar a su pueblo con justicia, compasión y valentía. Que la sabiduría guíe siempre sus decisiones y que su reinado traiga unidad, paz, progreso y prosperidad al pueblo de Tooro. Que Dios bendiga a Su Majestad, a su familia y al Reino de Tooro”.