José Luis Garci nos habla de su relación con Robert Redford: "Era un gran hombre, muy cercano"

Robert Redford falleció la madrugada del martes a los 89 años en su casa de Utah (Estados Unidos). Una muerte tranquila, según informó la familia. Ya había cumplido con su agenda vital y, en esta última etapa, desapareció de la escena pública para centrarse en la vida cotidiana.

En esa misma ciudad en la que vivió sus últimos días se organizó en 1978 un festival de cine donde la figura del actor fue fundamental. Su presencia sirvió para que estudios, distribuidores y personajes del mundo cinematográfico quisieran participar. Sin él, la convocatoria habría pasado sin pena ni gloria, como tantos otros certámenes que se celebraban por todo Estados Unidos.

Quiso bautizar el festival con el nombre de Sundance, como su personaje en la película 'Butch Cassidy and the Sundance Kid', que en España se tradujo como 'Dos hombres y un destino'. Este western, estrenado en 1969 y dirigido por George Roy Hill, marcó el inicio de una gran y larga amistad entre sus protagonistas, Paul Newman y Redford. La película gira en torno a dos bandidos, Butch y Sundance Kid, dedicados a atracar bancos. Uno era la cabeza pensante de los robos y el otro, el hombre de acción. Sundance quedó para siempre unido a ese festival de cine, como recuerda José Luis Garci.

El ganador de un Oscar y colaborador del programa 'Cowboys de medianoche', que dirige Luis Herrero, tuvo una relación muy directa con Redford y así lo recuerda en esta entrevista para Vanitatis:

“Yo tenía referencias de cómo funcionaba el certamen. Tenía poco que ver con los canales habituales de exhibición y tampoco con mis películas. Era más bien el festival de la modernidad, de donde había salido Tarantino, por ejemplo. Más contestatario y con la idea inicial de dar visibilidad a nuevos talentos. Para mí fue la unión con Redford, un gran hombre, muy cercano. A pesar de la edad que tenía, la noticia me ha dejado tocado”.

El director de cine explica en conversación con Vanitatis ese primer contacto: “Nos conocimos gracias a Sundance. Un día recibo una llamada suya que yo inicialmente creía que era una broma. Y resulta que no. Se puso en contacto conmigo desde París para decirme que quería que mi película 'Canción de cuna' formara parte de la exhibición. El director Arthur Penn la había visto en España y fue él quien le dijo a Redford: ‘Estaría bien para el festival’. Y la verdad es que yo no entendía muy bien cómo una película de monjas le interesaba. Tenía ese olfato y me explicaba que la acogida entre gente joven, que son los que acuden a Sundance, iba a ser muy buena. Y cuando se terminó el visionado me dijo con cierta ironía: ‘¿Ves cómo yo tenía razón?’”.

Garci, por su parte, le recomendó que viera más películas españolas, pues ambos hacían un cine “lento”. Hubo también otra casualidad que le recordó el director español en esa conversación: los dos habían ganado el Oscar con dos años de diferencia, 'Ordinary People' en 1980 y 'Volver a empezar' en 1982.

El mondadientes dorado

Para Garci, su colega será siempre una leyenda. Cuenta una anécdota que le llamó mucho la atención:

“Cuando le conocí me sorprendió que llevara un palillo para los dientes dorado, que usaba mucho. Una de las veces que fui a Mijas pregunté a la gente si sabían que, de muy joven, había vivido allí. Y no tenían noticias de esa presencia, que a partir de ese día ya formó parte de la historia de Mijas. A ver si le ponen una calle, que sería una idea muy bonita”.