Asier Labarga, director de la MBFWMadrid: "Hemos tardado 40 años en internacionalizar la pasarela, hoy vamos por el buen camino"

Solo han bastado dos ediciones, la celebrada en septiembre de 2025 y la acontecida estos días, para comprobar el cambio a mejor que la nueva dirección de la Mercedes-Benz Fashion Week Madrid ha implantado. La nuestra, la pasarela de moda de la capital y la más importante del país, aboga por el talento patrio, por las nuevas generaciones y por la internacionalización entendida desde un prisma concreto: consolidar a Madrid como una capital de la moda europea, al nivel de París, Milán o Londres. A la cabeza de ese proyecto está Asier Labarga, director de Mercedes-Benz Fashion Week Madrid. Un fichaje estratégico que, junto al de Valentina Suárez-Zuloaga, directora creativa, ha impulsado y llevado a la práctica una evolución.

Levantada hace 40 años, los expertos y la crítica coincidían en que la MBFWMadrid necesitaba una transformación. Potenciar la industria de la moda y proyectarla hacía el camino de la internacionalización sin perder el eje en la artesanía y sostenibilidad, estas son las líneas maestras que fundamentan el trabajo de la cúpula directiva. Y si hace unos meses, en septiembre, pudimos comprobar que estaban caminando por la senda correcta, con la recién celebrada 83ª edición, la Mercedes-Benz Fashion Week Madrid ha pisado el acelerador.

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POR Paula Mata

Seis días 'non stop' de moda española. Empezando por el desfile inaugural de Johanna Ortiz celebrado en el Círculo de Bellas Artes, la diseñadora internacional invitada en esta ocasión, y una cena, la 'Opening Dinner by Nars' en el Teatro Real con la entrega de tres premios, uno de la colombiana, otro a Juan Vidal y el último a la insider neoyorquina Leandra Medine. Seguidos de dos localizaciones, la Galería de Cristal del Palacio de Cibeles y el Palacio de Fernán Núñez. Y por último, el regreso al pabellón 14.1 de IFEMA.

Cuando se cumple un año de su nombramineto y tras su segunda edición, Vanitatis habla con Labarga para analizar el pasado, el presente y el futuro de la MBFWMadrid. Sobra añadir que avanzan por la dirección correcta.

PREGUNTA. Es tu segunda edición al frente. La primera se materializó el gran cambio que ha pegado la pasarela y ahora ya establecidos, la MBFWMadrid ha pisado el acelerador con un día más, más diseñadores, más talento... Toca hacer balance...

RESPUESTA. Es positivo. Todo partió de esa primera edición celebrada en septiembre de 2025. Detrás de ella había un plan estratégico que hemos seguido impulsando. Y una de las consecuencias es la rapidez de reacción del sector. Me ha sorprendido para bien. En cuanto presentamos el proyecto, ha sido muy consensuado con la prensa, con las revistas y, por supuesto, con los diseñadores. La industria ha reaccionado rápido y muy bien. Hemos recuperado diseñadores que llevaban tiempo sin desfilar en Madrid. Ahora tenemos el talento y seguimos trabajando con mucha intensidad el foco en la internacionalidad y por supuesto, los compradores y ventas. En este camino vamos generando una identidad propia como pasarela basada, obviamente, en la artesanía y en ese estilo español que nosotros a lo mejor no sabemos diferenciar tanto como españoles, pero que para los compradores y la prensa extranjera sí lo localizan mucho. Mi obsesión a atraer a nuevos compradores, estoy incluso más ofuscado en ello que los propios creadores.

P. Lo ha dicho Valentina Suárez-Zuloaga en varias ocasiones: queréis situar a Madrid en el nivel de París, Milán o Londres, y que sea una capital europea de la moda más. ¿Crees que ya se está logrando ese objetivo o es una meta a largo plazo? ¿Qué sentís cuándo viajáis fuera de España, como crees que nos ven después de estas dos ediciones?

R. La percepción de la pasarela fuera de nuestras fronteras ha cambiado absolutamente desde el pasado septiembre. Primero porque nos han visto más, y segundo, porque han venido periodistas y expertos de otros rincones de Europa y han hablado de Madrid. La MBFWMadrid es, sin duda, el mejor producto de moda que ofrecemos en Madrid. Y efectivamente en esos viajes de prospección que estamos haciendo tanto Valentina como yo la respuesta es muy buena y normalmente salen colaboraciones. La semana pasada estuve cenando con Pascal Morand, el presidente ejecutivo de la Federación de la Alta Costura y la Moda, y aunque tengo yo más que aprender de él que él de mí, les interesamos en ciertos puntos. Lo mismo en Copenhague y Milán, nos tienen en cuenta y en el radar. El hecho de hablar con los organizadores de las diferentes 'fashion weeks' y cuadrar fechas, es un avance. Hemos tardado 40 años en hacerlo, pero vamos por el buen camino.

P. Hablamos un poco ahora de los diseñadores invitados que traéis para internacionalizar la pasarela, de las invitadas internacionales, de la prensa internacional ¿Cómo lo estáis gestionando y si es realmente una prioridad, más allá del talento nacional, que sabemos que lo tenemos?

R. Es prioritario porque es el camino para internacionalizar al talento español. La clave está en la prensa, conseguir traer a expertos en moda de otros países que de otra forma sería inviable que viniera. Ellos vuelven a su país y hablan bien de nuestra moda. Tenemos un programa de invitados que tratamos de ir renovando para que nos coloquen ya automáticamente en sus agendas. Ese es un trabajo a medio plazo. Como vamos todos a París a conocer sus novedades, la idea es que suceda lo mismo aquí. Tenemos el producto, tenemos el talento y tenemos la experiencia.

P. Los desfiles gozan de mayor presencia en la ciudad. ¿El futuro de la Mercedes-Benz Fashion Week Madrid pasa por abandonar IFEMA y 'tomar' Madrid?

R. Pues no. No pasa por ahí, pero sí es verdad que tenemos que ser capaces de ofrecer diferentes opciones a los diseñadores y que en función de la colección o el momento que estén atravesando, puedan elegir cómodamente donde presentar su propuesta. Al final IFEMA es el cuartel general de la pasarela y no es solo un pabellón, en IFEMA trabajamos más de 500 personas y somos muchos como para ir de Palacio en Palacio. IFEMA tiene que existir. Si no hay IFEMA no hay yo, no hay nadie.

P. ¿Qué le dirías a la gente que sigue percibiendo a la moda española como una industria sin interés?

R. Que tiene un montón de diseñadores, un montón de artesanos, un montón de procesos y que merece la pena ver estos desfiles tanto como los de París. Creo que cada vez se aprecia más. Yo mismo descubro todos los años diseñadores y marcas increíbles con una costura y un patronaje alucinantes. Y de hecho, somos un país productor, aquí se trabaja bien la moda y los complementos, eso es innegable. No hay otra plataforma como la Mercedes-Benz Fashion Week Madrid para fichar nuevas marcas y nuevas colecciones.