El especial regalo del rey Felipe a una figura esencial en su vida marítima, el almirante Jaime Rodríguez-Toubes

La Copa del Rey Mapfre comenzaba este lunes con el homenaje a dos regatistas fallecidos hace poco, Javier Vallejo y Manuel 'Noluco' Doreste, y ha continuado este jueves con otro a una de las figuras esenciales en la vida marítima de Felipe VI, aunque este último ha sido de forma mucho más privada y discreta. El monarca ha participado de forma muy especial en un regalo que se ha hecho a Jaime Rodríguez-Toubes, almirante, antiguo patrón del Aifos y completamente ligado a la pasión del Rey por la vela.

Eran poco más de las 10:30 de la mañana cuando, como ha hecho en jornadas previas, don Felipe ha llegado al Real Club Náutico de Palma de Mallorca, escenario de la gran cita de la vela cada verano. Y lo hacía llevando una bolsa de papel con las siglas de la institución, un elemento que sorprendía porque no forma parte de su equipo habitual para navegar.

Pero no tardábamos en saber qué contenía y la historia que había detrás. Nos tenemos que trasladar hasta el verano de 2024, cuando el Real Club Náutico le rindió un bonito homenaje a Jaime Rodríguez-Toubes por sus 40 años de fidelidad a esta competición, la actual Copa del Rey Mapfre. La organización lo preparaba todo en complicidad con don Felipe, que habitualmente era recibido por él en la puerta del Club.

Ese día, el Rey le pidió que fueran por otro camino que no es el habitual. Para sorpresa de Rodríguez-Toubes, llegaron a la piscina, donde le esperaban todos los participantes de la cita deportiva para brindarle una cerrada ovación, antes de que se proyectara un vídeo con diferentes imágenes de su paso por la Copa del Rey y se le entregara una placa conmemorativa.

Pues bien, de aquel homenaje, como es lógico, se hicieron muchas fotos. Y un tiempo después, uno de los fotógrafos que estaba presente, Luis Fernández, ha querido recopilar varias imágenes en un libro para regalárselo a Rodríguez-Toubes, como otro pequeño tributo a su vínculo con la Copa del Rey, en la que ha participado más de 40 años.

Pero para que el homenaje fuera completo, faltaba la participación del rey Felipe, que ha llegado a través de una bonita dedicatoria con su firma en una de las páginas. Así, el monarca se llevó el libro de fotografías a Marivent para no hacerlo de forma precipitada y sin tiempo a pensar qué podía escribir a una figura tan importante como la de Rodríguez-Toubes, llevándolo de nuevo este jueves al Club Náutico para que su autor se lo entregara.

La pequeña aportación de don Felipe no podía faltar, ya que Jaime Rodríguez-Toubes es una especie de 'padre marítimo' para él. La relación entre ambos comenzó cuando el entonces príncipe era un adolescente y daba sus primeros pasos en la vela de competición. Almirante de la Armada y una de las figuras más respetadas de este deporte en España, Rodríguez-Toubes desempeñó un papel decisivo en la formación náutica del hoy monarca, acompañándolo desde su debut en la Copa del Rey de Vela, en 1984.

Desde entonces, han compartido décadas de regatas y entrenamientos que han consolidado una estrecha relación personal, ya que Rodríguez-Toubes también ha sido durante muchos años patrón del Aifos, el velero en el don Felipe competía hasta este año y ahora está a la caña del Hispania, el barco que adquirió la Armada y con el que este año participa el monarca en la importante cita de vela.

Toubes le transmitió una manera de entender la navegación basada en la disciplina, el trabajo en equipo y el profundo respeto por el mar, valores que el monarca suele destacar siempre que habla de este deporte. Con el paso de los años, la relación profesional dio paso también a una amistad, construida a base de convivencia en el Aifos, el lugar donde el rey Felipe deja la corona a un lado y es un participante más, con la misma ambición de ganar que el resto de compañeros.