Iratxe Díaz, médico estético: “para las manchas de la piel en verano recomendamos exfoliantes+antioxidantes, como la vitamina C”

Las manchas son una de las consultas más habituales en las consultas de dermatología y medicina estética cuando llega el buen tiempo. Y no es extraño. Muchas personas sienten que hacen todo lo que se supone que deben hacer: utilizan protector solar a diario, evitan exponerse durante las horas centrales del día y cuidan su piel con cosméticos específicos. Sin embargo, cada verano vuelven a aparecer esas zonas oscuras que parecían controladas durante los meses de invierno.

La explicación es bastante más compleja que una simple exposición solar puntual. Como explican los expertos, la piel tiene memoria y la pigmentación responde a múltiples factores que van mucho más allá de una tarde en la playa.

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Según la médico estético Iratxe Díaz, una de las primeras cuestiones que conviene entender es que no todas las manchas son iguales. Existen los léntigos solares, asociados principalmente al daño acumulado por el sol a lo largo de los años, y el melasma, una alteración pigmentaria con un importante componente hormonal.

"Los léntigos no aumentan su color durante el verano, pero el melasma sí lo hace, es como si se encendiera", explica la especialista. Precisamente por eso muchas mujeres sienten que las manchas reaparecen cada año aunque sigan una rutina de protección adecuada.

El protector solar sigue siendo imprescindible, pero no es una garantía absoluta. La cantidad aplicada, la frecuencia de reaplicación o incluso pequeñas zonas olvidadas pueden marcar la diferencia. Además, la radiación ultravioleta no es el único desencadenante de la pigmentación.

La cosmetóloga Raquel González, fundadora de Byoode, recuerda que la melanina es un mecanismo de defensa natural. Cuando la piel interpreta que existe una agresión, activa su producción para protegerse. El problema aparece cuando ese sistema se vuelve especialmente reactivo y desarrolla lo que los expertos denominan una especie de "memoria pigmentaria".

A esta ecuación se suman otros factores menos conocidos. El calor intenso, por ejemplo, también juega un papel importante. Aunque solemos asociar las manchas exclusivamente al sol, las altas temperaturas favorecen procesos inflamatorios que pueden empeorar la hiperpigmentación.

"La piel inflamada tiende a pigmentarse peor", explica Marta Agustí, directora dermocosmética de Advanced Nutrition Programme. Una piel congestionada o con la barrera cutánea alterada tiene más probabilidades de desarrollar irregularidades en el tono.

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La alimentación y el estrés también pueden influir. No porque un exceso puntual vaya a provocar una mancha de un día para otro, sino porque los procesos inflamatorios sostenidos afectan al comportamiento de la piel. El estrés oxidativo, los picos de azúcar o unos niveles elevados de cortisol durante largos periodos pueden favorecer una respuesta pigmentaria más intensa en personas predispuestas.

Por eso, cuando se habla de tratamiento despigmentante, los especialistas insisten cada vez más en un enfoque integral. Ya no se trata únicamente de aplicar una crema específica sobre la mancha.

Iratxe Díaz resume esta estrategia en una combinación de tres pilares fundamentales: fotoprotección, antioxidantes y renovadores celulares.

"Lo más efectivo es la triada fotoprotector + antioxidantes + renovadores celulares", señala la médico estético. "Con esta triada bloqueamos parte de los rayos que penetran en la piel y neutralizamos los radicales libres responsables del envejecimiento y el cáncer de piel, a la vez que restauramos las funciones celulares dando lugar a una piel más uniforme, luminosa y saludable".

Entre los ingredientes más recomendados destacan precisamente los que menciona la especialista: los exfoliantes químicos y los antioxidantes.

"Como renovadores celulares, recomendamos exfoliantes como los AHA o el retinol, combinados con principios activos antioxidantes, antiinflamatorios y que restauren la función barrera, como la vitamina C, la astaxantina, el ácido kójico, el ácido ferúlico y la floretina", explica Díaz.

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La vitamina C ocupa un lugar especialmente relevante dentro de esta estrategia. Además de su capacidad antioxidante, ayuda a mejorar la luminosidad y contribuye a unificar el tono de la piel. Por eso suele formar parte tanto de las rutinas domiciliarias como de numerosos tratamientos profesionales.

Eso sí, los expertos advierten de que conviene moderar las expectativas. Cuando hablamos de manchas, el objetivo rara vez es eliminarlas por completo.

"Nunca debemos hablar de eliminación de manchas, sino de controlar", aclara Iratxe Díaz. Los léntigos suelen responder bien a técnicas como determinados láseres o la luz pulsada intensa, mientras que el melasma requiere un abordaje más prudente y sostenido en el tiempo, basado principalmente en tratamientos tópicos despigmentantes y un control estricto de los factores desencadenantes.

La buena noticia es que cada vez existen más herramientas para mantenerlas a raya. La menos sofisticada, y también la más eficaz, sigue siendo la misma de siempre: proteger la piel todos los días del año, no solo cuando vamos a la playa. Porque las manchas no aparecen únicamente por lo que hacemos en verano, sino por la suma de pequeñas exposiciones acumuladas durante años.