Sara Correia: “El fado es mucho más que melancolía; es emoción, alegría y vida”

Nació y se crio en Chelas, el llamado barrio africano de Lisboa, habitado en su mayoría por descendientes del pasado colonialista portugués. En Chelas, la música se escapa por las ventanas y suena a Cabo Verde, Guinea, Santo Tomé, Zanzíbar, Angola y Mozambique, pero, sobre todo, suena a fado y a puro sentimiento.

“Fui una niña muy rebelde”, explica, a modo de declaración de intenciones, Sara Correia (31 años), nuestra protagonista. “Empecé a cantar muy pronto, siendo muy pequeñita. El fado es mi vida. No concibo la idea de no cantar fado, porque cuando lo hago, siento que soy yo misma. Para mí, es algo tan natural como respirar”, añade la también miembro del jurado de 'La Voz Portugal'.

Amália Rodrigues, Beatriz da Conceição y Fernando Maurício, tres de los más grandes fadistas de todos los tiempos, son sus particulares ángeles de la guarda, sus referentes a la hora de cantar con el alma. Correia cuenta con otros mentores más próximos, como su tía Joana Correia, ganadora, en 1996, de 'Grande Noite do Fado', competición que transmite en directo la RTP (Rádio e Televisão de Portugal), capaz de paralizar al país hermano. Diez años después, la propia Sara se alzaría con el mismo galardón.

PREGUNTA. ¿Cómo era el aire que se respiraba en tu casa?

RESPUESTA. En mi casa siempre se ha escuchado fado. Mis abuelos eran muy aficionados y solían ir a casas de fado. Mi tía también cantaba, así que, entre todos, de forma muy natural, me mostraron un camino. No recuerdo un momento exacto en el que empezase a cantar; sencillamente, el fado siempre ha estado en mí.

“Entendí que, con más trabajo y más esfuerzo, podía construir algo importante”

P. ¿Hasta qué punto te cambió la vida ganar 'Grande Noite do Fado'?

R. Si eres portugués y, con 13 años, ganas la categoría juvenil de la competición más querida del país, no te queda otra que cambiar. Con el premio en la mano, me di cuenta de que eso era a lo que quería dedicarme el resto de mi vida, tenía que profesionalizarme. Entendí que, con más trabajo y más esfuerzo, podía construir algo importante.

P. Creciste en el barrio de Chelas, al que dedicas una canción alegre y positiva en '+ Liberdade' (2024), tu nuevo disco. ¿Cómo es Chelas?

R. Es un barrio como muchos otros. La gente trabaja duro, se levanta temprano, se acuesta tarde y nunca se rinde. En Chelas siempre hay música, mucha música, y eso me marcó profundamente. De niña jugaba en la calle y cantaba todo el tiempo. Fue una infancia difícil y, al mismo tiempo, muy feliz.

“La gente de Chelas, mi barrio, trabaja duro, se levanta temprano, se acuesta tarde y nunca se rinde”

P. ¿Recuerdas la primera vez que entraste en un estudio de grabación?

R. Perfectamente, fue un momento muy extraño para mí. Tras ganar el concurso, me ofrecieron grabar un disco, pero yo sentía que no estaba preparada. Para grabar algo que va a quedar para siempre, necesitas tener una historia que contar. Con el tiempo, fui encontrando mi propio camino. Mi primer disco real llegó en 2018 y es el que lleva mi nombre. Gracias a Diogo Clemente, mi productor desde entonces, no he dejado de aprender.

P. ¿Cómo te sientes cuando los mejores compositores contemporáneos de fado —artistas como Pedro Abrunhosa, Joana Espadinha, Carminho, Tiago Bettencourt o Carolina Deslandes— confían en ti para que interpretes sus canciones?

R. Es un honor. Estas personas forman parte de mi vida y me conocen bien desde hace mucho tiempo, así que cuando interpreto sus canciones, canto verdades que me representan. Solo canto lo que siento.

“El público español siente la música y es muy apasionado. Sois cálidos y entregados, y eso siempre es una maravilla”

P. ¿A los españoles nos gusta el fado?

R. ¡Mucho! Me encanta el público español. He cantado en muchos lugares de España y siento que la gente no solo escucha, sino que también siente la música. Sois muy apasionados, como los brasileños. El público español es cálido y entregado, y eso siempre es una maravilla.

P. En este nuevo disco colaboras con nuestro gran Israel Fernández en la canción 'Bocas del mundo'. ¿Cómo fue ese encuentro de talentos ibéricos?

R. Israel y yo tenemos una conexión especial. Nos entregamos totalmente a la música. Para mí, es uno de los pocos artistas con los que me identifico plenamente. Es alguien que siente la música de una forma muy profunda, y eso es algo que valoro muchísimo.

“Israel Fernández, como yo, siente la música de una forma muy profunda”

P. Disculpa el desconocimiento. En este '+ Liberdade', que ahora presentas en España, ¿todo son composiciones nuevas o hay algún fado tradicional?

R. Hay un poco de todo. Hay fados tradicionales con más de cien años y canciones nuevas escritas especialmente para mí. Me gusta explorar diferentes sonoridades, como el flamenco y otras influencias, pero siempre con una matriz fadista, porque es la única forma en la que sé cantar.

P. ¿Qué es el fado para Sara Correia?

R. Es mi vida, mi sangre. No puedo separarme de él. Es una religión, una oración. Es algo mucho más grande que yo.

P. ¿El fado puede ser más que melancolía?

R. Por supuesto. El fado lo abarca todo, es mucho más que melancolía; es emoción, alegría y vida. Es la expresión de todas las emociones humanas.

P. ¿Qué te dicen tus padres, tus abuelos, la gente de Chelas, al ver todo lo que has logrado?

R. Crecer en un barrio no siempre es fácil, y llegar lejos, menos aún. Para mis padres, mi hermano y mis abuelos, mi camino es motivo de un gran orgullo, y eso es lo que me llena el corazón de alegría.