Viktor Frankl, neurólogo, sobre superar dificultades en la vida: "Es necesaria la conciencia de tener una tarea en la vida”
Para el neurólogo y psiquiatra austríaco, una de las claves estaba en algo mucho más concreto: saber que todavía existe una tarea, una responsabilidad o un propósito hacia el que dirigir la vida, incluso cuando las circunstancias no acompañan
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Viktor Frankl dedicó buena parte de su obra a una pregunta que sigue plenamente vigente: qué permite a una persona continuar cuando las circunstancias se vuelven especialmente difíciles. Su respuesta no estaba tanto en evitar el sufrimiento como en encontrar una razón para atravesarlo.
“No hay nada en el mundo que capacite tanto a una persona para superar las dificultades externas o las limitaciones internas como la conciencia de tener una tarea en la vida”, escribió el médico austríaco.
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Frankl, nacido en Viena en 1905, fue neurólogo y psiquiatra y desarrolló la logoterapia, una corriente psicoterapéutica centrada precisamente en la búsqueda de significado. Sus ideas alcanzaron una enorme difusión a través de El hombre en busca de sentido, obra en la que abordó también su experiencia como prisionero en distintos campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Tener un motivo para seguir adelante
Para Frankl, encontrar sentido no significaba necesariamente perseguir un gran objetivo extraordinario. Una tarea podía estar relacionada con el trabajo, una persona querida, una responsabilidad pendiente o un proyecto que todavía merece ser realizado.
La idea tiene puntos de contacto con investigaciones psicológicas posteriores. Una revisión sistemática y metaanálisis que reunió 66 estudios y más de 73.000 participantes encontró una asociación entre experimentar sentido en la vida y distintos indicadores de salud física, aunque los autores describieron esa relación como pequeña o moderada y especialmente clara en las medidas subjetivas de salud.
La literatura científica también ha estudiado su relación con la capacidad de afrontar situaciones adversas. Una revisión sobre resiliencia identificó factores como la esperanza, el optimismo, la sensación de control, la determinación y el apoyo social entre los elementos asociados a una mejor adaptación frente a circunstancias difíciles.
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Eso no significa que tener un propósito convierta automáticamente a alguien en más resistente ni que baste con “pensar en positivo” ante un problema serio. La resiliencia se entiende actualmente como un proceso complejo en el que intervienen factores personales, sociales y ambientales, y no únicamente la voluntad individual.
El sentido como herramienta psicológica
La intuición de Frankl también ha llegado a la investigación clínica. Un metaanálisis sobre intervenciones destinadas a aumentar el sentido vital concluyó que este tipo de estrategias pueden ayudar a mejorar la percepción de significado y que podrían resultar útiles para afrontar enfermedades o situaciones de adversidad.
Viktor Frankl dedicó buena parte de su obra a una pregunta que sigue plenamente vigente: qué permite a una persona continuar cuando las circunstancias se vuelven especialmente difíciles. Su respuesta no estaba tanto en evitar el sufrimiento como en encontrar una razón para atravesarlo.