Los bebés no vienen de París, el bikini sí

Con 76 años ya, el bikini vio la luz en un concurso de trajes de baño en la célebre piscina Molitor de París, el 5 de julio de 1946. Justo cuatro días después de unos ensayos nucleares de Estados Unidos sobre el atolón Bikini, en las islas pacíficas de Marshall. El ingeniero industrial Louis Réard se metió en la mercería de su madre durante la Segunda Guerra Mundial a la búsqueda de un negocio revolucionario, el cual revistió de polémica y marketing. De ahí surgió el bikini, la "nueva bomba an-atómica". Escasez e ingenio fueron las piezas clave. Con menos de un metro cuadrado de tejido: una banda para la parte de arriba y dos triángulos invertidos para la de abajo, se mostraba el ombligo de las bañistas por primera vez.

La polémica estaba servida. Ninguna modelo quiso lucir el atuendo en la presentación. La menos pudorosa Micheline Bernadini, bailarina del Casino de París, desveló a la sociedad el diminuto invento, que se vendía en una caja de cerillas para resaltar la poca tela que tenía.

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En Europa y EEUU se prohibió inmediatamente a las mujeres lucir el diminuto conjunto de baño, por pecaminoso e indecente. En 1953 Marilyn Monroe se mostró al mundo en bikini; en 1956 la joven Brigitte Bardot lució el icónico dos piezas vichy, y en 1962 Ursula Andress protagonizó el debut cinematográfico del bikini en 'El satánico Dr. No' de James Bond. Estas apariciones popularizaron y aumentaron la aceptación del revolucionario traje de baño.

La practicidad del invento no se cuestiona: los bañadores de lana llegaban a pesar más de 30 kg después del baño. Por este motivo, ya a finales del siglo XIX, la nadadora australiana Annette Kellerman ideó un traje de baño tipo mono ceñido al cuerpo, al que después le quitó las mangas y dejó en pantalón corto con un aspecto muy similar al que lucían los hombres. El invento le costó una detención por indecencia en Boston en 1908, de la que quedó absuelta con la alegación de "necesidad técnica en relación con una disciplina deportiva". Durante varias décadas después, aún se podía ver a vigilantes metro en mano midiendo cuántos centímetros de piel dejaban al aire los trajes de baño de las bañistas en las playas.

El cambio en el estilo de vida de las mujeres con el gusto por las actividades deportivas y el bronceado en los años 20, la incorporación del látex y el nailon a la industria textil fueron el germen imprescindible. Quizá por eso en 1932, Jacques Heim intentó lanzar el traje de baño de dos piezas, en este caso sin dejar el ombligo al aire. Heim lo bautizó Átomo, justo el año que se descubrió el neutrón por Jacques Chadwick.

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"Átomo, el traje de baño más pequeño del mundo". "El bikini, el traje de baño más pequeño que el traje de baño más pequeño del mundo". Se estableció una batalla publicitaria entre los creadores Réard y Heim.

Sin embargo, unos mosaicos del siglo III de la villa romana del Casale en Sicilia demuestran que las mujeres lucían estas dos piezas para las prácticas deportivas. Lo cual recuerda al invento de la minifalda: Mary Quant no inventó la minifalda, ya la llevaban en los romanos, ella la contextualizó. Heim y Réard lo encuadraron en una sociedad posbélica en transformación y con falta de materias primas.

Venga de donde venga, "el bikini es el inventó más importante después de la bomba atómica", dijo la gran editora de moda Diana Vreeland. Ella fue la primera en publicar en una revista de moda a una modelo en bikini. Era 1947, y a las críticas por mostrar tanta piel respondió: "Es ese tipo de pensamiento el que hace retroceder a la civilización miles de años".