Los expertos coinciden: la ola de calor puede tener consecuencias muy graves para perros y gatos

Al igual que ocurre con cualquier miembro de la familia, conocer las necesidades de tu animal es clave para mejorar su calidad de vida y cuidar su salud. Así, tras descubrir, cómo mejorar la seguridad de una casa para los gatos o los consejos para vigilar la alimentación de tu perro, queremos descubrir cómo ayudarles a sobrellevar estos días de altas temperaturas.

Las olas de calor no solo suponen un riesgo para las personas; los animales también se convierten en uno de los colectivos más vulnerables, ya que su organismo tiene muchas más dificultades para regular la temperatura corporal. Por ello, centrándonos en gatos y perros, revelamos qué claves destacan los veterinarios y expertos en bienestar animal para evitar un golpe de calor en las mascotas.

Su primer punto es que, aunque las altas temperaturas ponen en riesgo a cualquier raza, hay ciertos aspectos a tener en cuenta. Así, el riesgo de sufrir un golpe de calor es mayor en cachorros, animales de edad avanzada, mascotas con sobrepeso, con enfermedades cardíacas y respiratorias y en las razas braquicéfalas, como los bulldog, carlinos o gatos persas, cuya anatomía dificulta aún más la respiración y la disipación del calor.

Además, aunque un golpe de calor es la complicación más temida, no es la única. La deshidratación, el agotamiento físico, las quemaduras en las almohadillas provocadas por el asfalto y el agravamiento de enfermedades previas son otros de los problemas habituales durante los episodios de temperaturas extremas. Por ello, es importante conocer las señales de alarma.

Al hablar de los perros, el jadeo excesivo, la salivación abundante, la debilidad, las encías muy enrojecidas, los vómitos, la desorientación o incluso la pérdida de conciencia pueden indicar que el animal está sufriendo un golpe de calor. Mientras, se debe saber que en los gatos los síntomas suelen ser más discretos, por lo que conviene prestar atención a una respiración acelerada, apatía, babeo, falta de apetito o temblores.

Así, si aparecen estos signos, los especialistas recomiendan actuar con rapidez. Lo primero es trasladar al animal a un lugar fresco, ventilado y protegido del sol. Después, se debe intentar bajar su temperatura corporal de forma progresiva, humedeciendo el cuerpo con agua fresca, nunca helada, especialmente en la zona del abdomen, el cuello y las patas. Además, es importante ofrecer agua para que beba poco a poco, sin obligarlo.

Cómo evitar los golpes de calor en perros y gatos

Finalmente, siempre es recomendable acudir cuanto antes a un veterinario, ya que las lesiones internas derivadas del golpe de calor pueden aparecer horas después. Sin una intervención rápida, el exceso de calor puede comprometer el funcionamiento del corazón, el cerebro, los riñones y otros órganos, poniendo en serio peligro la vida del animal.

Respecto a la prevención, durante una ola de calor es aconsejable sacar a pasear a los perros únicamente a primera hora de la mañana o al anochecer, evitando las horas centrales del día, cuando el asfalto puede alcanzar temperaturas capaces de provocar quemaduras en segundos. Un truco sencillo consiste en colocar el dorso de la mano sobre el suelo durante cinco segundos. Si resulta imposible mantenerla apoyada ese tiempo, también estará demasiado caliente para las almohadillas del animal. La hidratación es otro aspecto fundamental.

Las mascotas deben disponer siempre de agua limpia y fresca, tanto en casa como durante los paseos. Para las salidas o viajes, resulta especialmente útil llevar un bebedero portátil que permita ofrecer agua siempre que sea necesario. En el hogar, mantener una buena ventilación, bajar las persianas durante las horas de mayor insolación y habilitar zonas frescas donde puedan descansar también ayuda a reducir el riesgo.

Además de estas medidas básicas, existen diferentes accesorios diseñados para ayudar a las mascotas a soportar mejor las altas temperaturas. Por ejemplo, en las tiendas de los centros veterinarios o espacios como Tiendanimal se pueden encontrar diferentes alfombrillas y camas refrescantes que permiten disipar el calor corporal mientras el animal descansa.

Unos aliados a los que sumar las fuentes automáticas, que favorecen que perros y gatos beban con mayor frecuencia. Mientras que los bebederos portátiles son un complemento muy práctico para paseos y excursiones. Además, también pueden resultar muy útiles las piscinas para perros, los juguetes de agua, los snacks y mordedores congelables o los collares y bandanas refrescantes, que contribuyen a mantener una sensación térmica más agradable durante los días más calurosos.

Unos gadgets muy útiles a los que sumar una recomendación vital. Nunca hay que dejar a una mascota dentro de un coche estacionado, ni siquiera durante unos minutos. La temperatura en el interior de un vehículo puede dispararse rápidamente y convertirse en una trampa mortal. Así, con estos pequeños gestos diarios y prestando atención a los primeros síntomas de sobrecalentamiento, es posible evitar la mayoría de los problemas asociados a las olas de calor.