Abraham Maslow, psicólogo humanista, sobre la sociedad del estrés: "Puedo sentir culpa por el pasado, preocupación por el futuro, pero solo en el presente puedo actuar"

Al hablar de los cambios en el mundo de la psicología en el siglo XX, es inevitable no hablar de él: Abraham Maslow. El psicólogo estadounidense fue uno de los grandes representantes de la corriente de psicología humanista. Así, frente a una psicología centrada únicamente en la enfermedad o los conflictos internos, Maslow quiso comprender qué permite al ser humano crecer, encontrar sentido y desarrollar su potencial.

Un proceso donde su teoría más conocida es la jerarquía de necesidades, la famosa Pirámide de Maslow, que culmina en la autorrealización. Una larga trayectoria profesional donde hay una frase que está resonando con más fuerza en los últimos años. Así, tras conocer cómo crear vínculos saludables con amigos o la milenaria reflexión de Cicerón sobre la felicidad, desvelamos el consejo del psicólogo sobre el estrés.

"Puedo sentir culpa por el pasado, preocupación por el futuro, pero solo en el presente puedo actuar. La capacidad de estar en el momento presente es un componente principal del bienestar mental", escribió Maslow en su libro 'Motivación y personalidad'.

Una reflexión con la que pone el foco en cómo el pasado es un lugar para aprender, no para vivir. Además, aunque la culpa puede tener una función positiva, ya que nos ayuda a reconocer errores y modificar nuestra conducta, no podemos quedar atrapados en lo que "debería haber sido". De ahí que, para Maslow, una persona sana no niegue su historia, sino que la integra y continúa creciendo.

Mientras, ve el futuro como una capacidad humana extraordinaria. Nos permite crear proyectos, prevenir riesgos y perseguir sueños, pero cuando la imaginación del futuro se transforma en una cadena interminable de amenazas posibles, aparece la ansiedad. Por ello, el futuro puede diseñarse, pero no puede habitarse.

La gran idea de Maslow es que nuestro poder solo existe en el ahora. Ni el arrepentimiento cambia lo ocurrido, ni la preocupación modifica por sí sola lo que está por venir. Solo en el instante presente podemos tomar una decisión, pedir perdón, cambiar un hábito, respirar conscientemente, cuidar de alguien o empezar de nuevo. Una visión que conecta con muchas prácticas contemporáneas de atención plena y meditación, como las enseñanzas de Jack Kornfield.

La propuesta de Maslow para evitar el estrés no consiste en ignorar el ayer ni dejar de prepararse para el mañana, sino en recordar algo esencial: el pasado ofrece lecciones, el futuro ofrece dirección, pero el presente es el único lugar donde la vida sucede y donde podemos actuar para intentar gestionar qué nos sucede.

Un aquí y ahora sobre el que también lanzó una importante idea en 'Motivación y personalidad': "Las personas autorrealizadas poseen la maravillosa capacidad de apreciar una y otra vez, de manera fresca y espontánea, los bienes básicos de la vida, con asombro, placer y admiración… Para ellas, incluso los momentos ordinarios de la vida cotidiana pueden resultar emocionantes".