Nelson Mandela, Premio Nobel de la Paz, sobre el sentido de la existencia: "Lo que importa en la vida no es el mero hecho de haber vivido, es qué diferencia hemos marcado en las vidas de los demás"

Preguntarse qué hace que una vida haya merecido la pena admite muchas respuestas. Nelson Mandela dejó la suya durante un discurso pronunciado en 2002: para él, la cuestión no estaba únicamente en vivir muchos años, sino en observar qué efecto habían tenido nuestras decisiones sobre quienes nos rodean.

“Lo que importa en la vida no es el mero hecho de haber vivido. Es la diferencia que hemos marcado en las vidas de los demás lo que determinará el significado de la vida que llevamos”, afirmó el expresidente sudafricano.

La cita está recogida por la Nelson Mandela Foundation y procede del discurso que ofreció el 18 de mayo de 2002 por el 90 cumpleaños de Walter Sisulu, uno de sus compañeros en la lucha contra el apartheid.

Ambos habían compartido décadas de actividad política y también prisión. Sisulu fue una figura central del Congreso Nacional Africano y estuvo encarcelado durante más de 25 años, buena parte de ellos junto a Mandela en Robben Island.

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Al felicitarle por sus 90 años, Mandela no se centró simplemente en su longevidad. Destacó que Sisulu había participado en los cambios políticos y sociales que había vivido Sudáfrica y utilizó su trayectoria para explicar por qué, desde su punto de vista, el impacto sobre otras personas era una medida más relevante que los años acumulados.

Después de abandonar la presidencia en 1999 continuó trabajando a través de distintas organizaciones. Entre ellas se encontraba el Nelson Mandela Children’s Fund, que había creado en 1995 y al que destinó parte de su salario como presidente.

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Mandela habla de responsabilidad y de la huella concreta que las decisiones individuales pueden tener en quienes nos rodean. Y lo hace precisamente mientras celebraba los 90 años de una persona cuya trayectoria, a su juicio, representaba esa forma de entender la vida.