El pueblo de Mikel Merino, su gran refugio: entre montañas, casas de piedra y su lugar "para perderse"

Hay lugares que significan mucho más que un punto en el mapa. Así lo corroboramos con el refugio familiar de Pedri en Tenerife, las playas del levante almeriense que vieron nacer a Álex Baena, el pueblo familiar zamorano de Unai Simón o el refugio más especial de Marc Cucurella.

A ellos queremos sumar un destino más, el pueblo donde Mikel Merino se siente como en casa. Así, como desveló en un test de respuestas rápidas para 'OK Diario', el jugador de fútbol del Arsenal F. C. y de la selección española encuentra en Navarra su gran oasis.

Concretamente en Elcano, un pequeño concejo del Valle de Egüés donde encuentra la tranquilidad lejos del foco mediático. Su "lugar para perderse", como él mismo confesó, que se encuentra a apenas 10 kilómetros de Pamplona. Con poco más de doscientos habitantes, mantiene el ambiente tranquilo de los pueblos tradicionales navarros, donde predominan las viviendas de piedra, las calles silenciosas y una estrecha relación con la naturaleza.

Además, su cercanía con el municipio de Tajonar, donde se encuentra la ciudad deportiva de Osasuna, convierte a Elcano en un entorno muy familiar para Merino, que pasó allí buena parte de su formación como futbolista. Los orígenes de Elcano se remontan a la Edad Media. Su principal edificio histórico es la iglesia parroquial de la Purificación, levantada entre finales del siglo XV y comienzos del XVI sobre un templo anterior.

Un templo que conserva bóvedas góticas y un retablo mayor renacentista dedicado a la Presentación de Jesús en el Templo, además de diversas piezas de los siglos XVI y XVII que reflejan la importancia histórica de esta pequeña localidad del Valle de Egüés.

Aunque más allá de su casco urbano, uno de los mayores atractivos de Elcano es su entorno natural. Campos de cultivo, suaves colinas y caminos rurales rodean el concejo, formando un paisaje perfecto para caminar, montar en bicicleta o simplemente disfrutar del silencio. Además, la cercanía con los montes del Valle de Egüés ofrece numerosas rutas.