Qué es la empatía y que beneficios tiene en nuestras relaciones sociales

La Real Academia Española define la empatía como la "capacidad de identificarse con alguien y compartir sus sentimientos", algo que hoy en día parece que debemos tener muy en cuenta en nuestra socialización y que, para la afamada psiquiatra Marian Rojas Estapé, es algo que interesa en muchas áreas de nuestro día a día.

En el programa de la 'Cope', 'El diván de Marian', ha hablado sobre la empatía. Sobre si se nace con ella o se va desarrollando, explica que "hay un poquito de se nace y hay un poquito de se hace". "Hay personas, hay personalidades, incluso hay trastornos psiquiátricos o psicológicos que carecen de esta empatía", explica. "La mayor parte de la población nace con todas las probabilidades de poder ser empática", añade.

Primero da su propia definición de empatía, de la que dice que es "la capacidad de ponerse en el lugar del otro, mirar a una persona o hablar con ella y entender qué le está pasando, qué le sucede, qué siente". "No tanto sufrir lo que está sufriendo, sino comprenderlo", añade. Esta comprensión debe estar fuera de todo juicio. "La empatía es cuando consigues entender antes que juzgar", apunta Rojas Estapé.

¿Y podemos trabajar esta capacidad? ¿Hay circunstancias en las que sí puede surgir y momentos en los que no? Para darnos la respuesta, la experta empieza hablando de una hormona, la oxitocina, presente también en otros momentos, como el parto o la lactancia, cuando amamantamos. Ella define la oxitocina como "el signo bioquímico de la empatía". Cuando alguien empatiza contigo, se genera un pico de esta hormona.

En cambio, en situaciones de pura supervivencia, donde el cortisol se hace presente, "tu cerebro te impide ponerte en el lugar del otro", explica la psiquiatra. "Cuando tú quieres ayudar a alguien, tienes que bajar de tu modo alerta para poder conectar con las demás personas", añade.

Esto puede ayudarte mucho en tus relaciones sociales, por ejemplo, con tus hijos. "Si tu hijo viene enfadado porque le han quitado su peonza, sus cromos, etcétera, a ti como adulto te parece una estupidez", pone de ejemplo la experta. "La empatía es me pongo en tu situación y claro, para él, su mundo no es que haya caído la bolsa porque no sabe lo que es; para él, su mundo es que se ha quedado sin cartas", aplica al ejemplo Rojas Estapé.

Y esto nos lo podemos llevar a las amistades, la familia o los compañeros de trabajo. Un entorno donde aplicamos la empatía va a evitar que aparezcan los juicios y conseguirá que se rebaje el sufrimiento de los demás.