¿Duermes con tu hijo? Esto es lo que dice la ciencia al respecto

Dormir con los niños es una práctica muy habitual. Sin embargo, sigue generando cierto debate entre padres y expertos en salud. Mientras algunos valoran la cercanía emocional y la seguridad que proporciona, otros advierten de los posibles riesgos, sobre todo en bebés. A este hábito se le conoce como bed-sharing.

Un estudio publicado en 'Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine' revelaba que compartir cama con un niño pequeño está asociado a una mayor duración de la lactancia materna, lo que puede favorecer el desarrollo infantil. Sin embargo, también puede aumentar el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS), sobre todo en menores de seis meses y en hogares con fumadores.

Aunque la investigación señala que en los hogares de no fumadores el riesgo es menor, los expertos coinciden en que la evidencia no es suficiente para descartar peligros. De hecho, se aconseja que los bebés duerman en un espacio propio, aunque esté ubicado en la misma habitación de los padres.

Sin embargo, lo mejor es que los niños duerman en sus propias camas, pero antes de hacer ninguna transición, es importante entender por qué el niño prefiere dormir con sus progenitores. La doctora Claire McCarthy sugiere en un artículo publicado por la Universidad de Harvard, que se haga el cambio paulatinamente. Lo ideal es crear un espacio de descanso cómodo y atractivo para el niño, libre de distracciones como dispositivos electrónicos o luces brillantes. Además, hace hincapié en la importancia de establecer una rutina antes de dormir, que incluya actividades relajantes como leer un cuento o tomar un baño.

McCarthy también subraya que se debe ser constante y firme durante el proceso. Si el niño intenta volver a la cama de los padres durante la noche, hay que devolverlo a su cama. "Si se cede una vez, será más difícil cambiar el hábito", advierte. Para hacerlo más fácil, se pueden utilizar incentivos positivos, como elogiar cualquier progreso que haga el niño.

A pesar de los beneficios emocionales y la prolongación de la lactancia, los riesgos de compartir la cama siguen siendo motivo de preocupación para los expertos. En especial, durante los primeros meses de vida del bebé, en los que se recomienda extremar las precauciones para evitar que se produzca el SIDS. En cualquier caso, si tienes dudas sobre este tema en particular, lo mejor es que consultes con un experto para que pueda ayudarte según tus circunstancias concretas.