80 años de 'Breve Encuentro': hablamos con una psicóloga sobre la fantasía del amor infiel

“Fred, he sido tan tonta. ¡Me he enamorado! Soy una mujer común. Yo nunca pensé que estas cosas violentas pudieran sucederle a la gente común... Todo empezó un día cualquiera, en el lugar más común que existe en el mundo: en el bar de la estación de Milford Junction... “

Con esas palabras comenzaba el monólogo interno de Laura, la mujer casada que acaba de tener una aventura con otro hombre casado, en 'Breve encuentro'. Un discurso narrado mediante voz en off, acompañada del 'Concierto para Piano n.2' de Rachmaninoff, que daba paso a un largo flashback; una especie de confesión pensada, nunca verbalizada, hacia su bondadoso y corriente marido.

En su imaginación, la pobre mujer quiere explicarle por qué se ha enamorado de un desconocido; de un hombre al que conoció un día cualquiera en una atestada estación de tren. Como decía la canción, cuando el amor llega así, de esta manera: con un médico que te quita el carboncillo de un ojo y se queda en tu corazón para el resto de la vida.

Hace ya ocho décadas que la obra maestra de David Lean (y no lo decimos nosotros: el British Film Institute la sigue considerando la segunda mejor película británica de la historia) llegó a las salas.

Una adaptación cinematográfica de la obra teatral, de un solo acto, Still Life', firmada por el prestigioso Noël Coward. Filmada en una Inglaterra que aún temía bombardeos alemanes, en la película caben metáforas visuales, trenes (tan presentes en el cine de Lean) que vienen a simbolizar lo efímero del amor y de la propia vida e interpretaciones asombrosas. Sobre todo de su protagonista femenina, una Celia Jonhson bastante alejada del glamour hollywoodiense de aquellos tiempos.

En la puritana Gran Bretaña de los 40, el idilio adúltero entre Johnson y Trevord Howard suponía un escándalo, pero estaba narrado con una sensibilidad y una delicadeza imposibles de encontrar hoy día. Una exaltación de los amores prohibidos entre trenes de vapor, expresionistas sombras en estaciones oscuras y abrigos largos y tan grises como la propia existencia de muchas mujeres de la época.

Porque 'Breve encuentro' también era un manifiesto femenino, el de esas señoras de mediana edad que alguna vez han soñado con huir de su rutina familiar. Un concepto que ha dado pie a productos feministas o a todo lo contrario; a maravillas cinematográficas como 'Los Puentes de Madison' (con la que la cinta de Lean tiene bastante que ver) o a sensacionalistas productos de baratillo como la serie 'Sexo/Vida' en Netflix.

Aunque el escándalo del amor infiel haya caducado ocho décadas después, ¿por qué sigue dando tanto juego la fantasía de un sentimiento romántico e irracional fuera del matrimonio? Según nos cuenta Lara Ferreiro, psicóloga y autora de 'Ni un capullo más: El método definitivo para quererte y encontrar a tu pareja perfecta', esta idea "nunca es un capricho ni un impulso superficial".

"Esta situación suele estar vinculada a un temor profundamente humano: el miedo a sentirse invisible, a pensar que la parte emocional de la vida ya está completamente definida. Muchas parejas pasan del 'enamoramiento' intenso inicial a una etapa más estable y rutinaria, marcada por la convivencia, los hijos, las tareas y los roles establecidos", nos cuenta.

De hecho, una de las metáforas visuales de 'Breve Encuentro' está en el plano en el que vemos cómo Laura (Celia Johnson) vuelve a casa tras estar con Alec, el doctor del que se ha enamorado, y sube las escaleras, con culpabilidad de madre, para ver a sus hijos, ya acostados en la cama.

La perspectiva de la cámara nos muestra el sombrero del buen marido en primer término, como claro símbolo de presión. Aunque este no sea ni mucho menos un villano, sino un hombre corriente que ya ha dejado de proporcionarle pasión.

Fanático de la película, el gran Billy Wilder (junto a su guionista de confianza I.A. L. Diamond) ideó su 'Apartamento' tras imaginar la vida de un personaje secundario en la cinta: el amigo de Alec que le deja las llaves de su piso para que pueda tener intimidad con Laura.

Dentro de ese apartamento, la vergüenza es un peso demasiado grande para la protagonista, que sale corriendo despavorida a través de unas calles vacías y de una planificación que muestra su carga moral. La película nunca llega a decirnos si el amor infiel se consuma o no en el ámbito sexual.

"Muchas mujeres fantasean sin intención de llevarlo a cabo; la fantasía cumple funciones de regulación emocional, curiosidad, escape y exploración de deseos. Conceptos como la 'limerencia', un estado de idealización y enamoramiento obsesivo, ilustran cómo la mente puede crear vínculos románticos imaginarios sin necesidad de concretarlos. Así, la idealización puede ser compatible con una relación sana mientras no se convierta en negligencia o engaño", asegura Ferreiro.

Los tiempos, sin embargo, han cambiado mucho. Como todo aquel que haya visto la película sabrá, cuando el flashback finaliza, Laura y Alec se han separado y han regresado a sus respectivos matrimonios y a la rutina de sus vidas. "No sé qué has estado soñando (...) Has estado muy lejos. Gracias por haber vuelto a mí", le dice a ella el marido, tras encontrarla meditabunda y pensando en esa confesión que nunca le llegará a hacer.

Un final estremecedor y terrible; el triunfo del conformismo para unos, o el de la sensatez y la unión racional, por encima de la pasión irresponsable, para otros. ¿Habríamos visto el mismo desenlace en 2025?

"Hoy en día vemos cómo muchas personas buscan aventuras a través de aplicaciones diseñadas específicamente para ello, como Ashley Madison, conocida por enfocarse en quienes buscan relaciones extramatrimoniales. Con sus 8 millones de hombres y 7,5 millones de mujeres registrados, según afirma la propia plataforma, este tipo de espacios funcionan como una manifestación visible de un impulso interno que muchos experimentan", nos cuenta Ferreiro.

Quizá hayamos ganado en libertad y nos hayamos sacudido de encima varias capas de represión, pero el triunfo del amor virtual, tan de usar y tirar, no parece mucho mejor que aquella pasión que consumía fugazmente a los amantes de 'Breve Encuentro'.

Estrenado un 26 de noviembre de 1945, cuando el ejército aliado aún celebraba su victoria sobre Alemania y Japón, el poema de amor adúltero de David Lean ganó premio en el Festival de Cannes del 46 y recibió 3 nominaciones al Oscar (director, actriz y guión).

Su tema, controvertido para el franquismo, impidió que en España la viésemos hasta finales de los libérrimos años 60. Aún hoy son muchos los fans que viajan a Carnforth Station, la estación de tren donde se rodó, como un acto de peregrinaje romántico.

Con los años, su popularidad y las anécdotas se multiplicaron. David Lean contaba que un día, mientras esperaba un tren, un señor se le acercó y amenazó con pegarle. "¿Se da cuenta de que, si Celia Johnson podía contemplar la posibilidad de serle infiel a su marido, ¿no podría mi mujer contemplar la posibilidad de serme infiel a mí?", le dijo.

El director británico narraba esta historia con orgullo, haciendo ver cómo 'Breve Encuentro' había calado en mucha gente. Y no es para menos. Ni 'Deseando Amar', ni 'Lost in translation', ni 'Vidas Pasadas' existirían sin ella. La represión de la clase media ya no es tan grande, pero la película sigue removiendo y despertando cuestiones en las mujeres que la ven; la misma pregunta que, de haber existido, se habría hecho el personaje de Laura: ¿qué habría pasado si hubiese dejado a mi marido y me hubiese ido con él?

*'Breve Encuentro' puede verse a través de Filmin, Pirme Video, Movistar Plus+ y FlixOlé