José Andrés, chef, sobre como cocinar mejillones: "No hay que cocerlos, sino que se cocinan como si fueran palomitas y sabes que están cocidos cuando se abren"

Los mejillones suelen asociarse a recetas sencillas y rápidas, pero incluso en una elaboración tan básica existen detalles que pueden marcar la diferencia entre un plato jugoso y uno demasiado cocinado. Para José Andrés, uno de los errores más frecuentes consiste en tratarlos como si necesitaran largos tiempos de cocción.

El chef español, reconocido por su labor de difusión de la gastronomía española en Estados Unidos, compartió una técnica tan simple como efectiva para preparar este marisco. Su propuesta se basa en una idea muy clara: los mejillones no deben hervirse durante varios minutos, sino cocinarse el tiempo justo para que se abran.

Según explica el cocinero, el proceso recuerda al de hacer palomitas de maíz. Una vez que los mejillones entran en contacto con el calor, las conchas comienzan a abrirse poco a poco, una tras otra. Ese momento es precisamente la señal que indica que están listos para servir.

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La receta que propone apenas requiere unos ingredientes básicos. En una cazuela, José Andrés comienza dorando unos trozos de ajo en aceite de oliva. Después añade los mejillones junto con tiras de piel de limón y un poco de zumo recién exprimido. Con la tapa puesta, el vapor hace el resto del trabajo.

Lo importante, insiste, es observar lo que ocurre dentro de la olla. A medida que las conchas se abren, los mejillones alcanzan su punto ideal. Esperar demasiado puede ser contraproducente, ya que la carne pierde jugosidad y adquiere una textura más dura y menos agradable.

Por eso el chef recomienda retirarlos del fuego en cuanto la mayoría se haya abierto. Incluso aquellos que tardan algo más no justifican prolongar la cocción durante varios minutos adicionales, ya que el resultado final puede empeorar.

Más allá de los propios mejillones, José Andrés pone el foco en otro elemento que considera fundamental: el caldo que se genera durante la preparación. Los jugos del marisco se mezclan con el aceite, el ajo y los aromas cítricos, creando una salsa ligera y llena de sabor.

Ese líquido, explica, merece tanto protagonismo como el marisco. De ahí que recomiende acompañar el plato con pan para mojar o con una base de arroz capaz de absorber todos esos matices.