Este estudio demuestra cómo afecta un divorcio a los hijos a largo plazo: así influye en el futuro de los niños

El divorcio supone un cambio profundo en la dinámica del hogar y, cuando hay hijos de por medio, sus efectos pueden ir mucho más allá. Aunque cada situación es única, lo cierto es que los estudios más recientes coinciden en algo: las consecuencias del divorcio pueden acompañar a los menores hasta bien entrada su etapa adulta, influyendo en su autoestima, sus relaciones, su educación y hasta en su situación laboral futura.

La psicóloga Laura Maymó Gallurt, especialista en salud infantil y juvenil, señala que los efectos emocionales de una separación dependen en gran parte de la edad del niño. En los más pequeños es habitual que se den síntomas como alteraciones del sueño o ansiedad por separación. En cambio, entre los seis y los doce años, los niños ya comprenden mejor lo que ocurre, pero pueden interiorizar la culpa y sentirse responsables del conflicto. En la adolescencia, este tipo de situaciones suele derivar en cambios de comportamiento, rebeldía o una bajada en el rendimiento escolar. Aun así, como recuerda la especialista, “al comprender que ambos padres los quieren y seguirán cuidándolos, pueden adaptarse mejor”.

Un equipo de investigadores australianos trató de responder qué pasaba con estos niños cuando entraban en la edad adulta. Su estudio, publicado este año en el Journal of Public Economics, analizó la evolución vital de personas nacidas entre 1976 y 1987 cuyos padres se divorciaron antes de 2005. Según sus conclusiones, el divorcio parental tiene “efectos persistentes y en su mayoría negativos” en la vida adulta de los hijos. En particular, se observan niveles más bajos de educación, peores perspectivas laborales y una mayor probabilidad de fallecimiento prematuro.

Una investigación paralela llevada a cabo en Estados Unidos aporta datos en la misma dirección. Según este trabajo, impulsado por la Universidad de California junto a la Oficina del Censo y la Universidad de Maryland, los hijos de padres divorciados antes de los cinco años presentan un 13% menos de ingresos a los 27 años, y también tienen más posibilidades de atravesar experiencias difíciles como embarazos adolescentes, procesos penales o incluso una muerte prematura.

Aunque los datos reflejan un panorama complejo, los expertos insisten en que el divorcio no debe entenderse como una sentencia. De hecho, muchos subrayan que una separación saludable es preferible a una convivencia marcada por el conflicto. Mantener una relación dañina o forzada puede impactar de forma aún más negativa en los niños que una ruptura bien gestionada.

Contar con un entorno afectivo que brinde estabilidad, seguridad y comunicación abierta es clave para reducir el impacto emocional en los menores. Favorecer rutinas predecibles, evitar hablar mal del otro progenitor y permitir que los niños expresen sus emociones son medidas que pueden marcar una gran diferencia en su forma de adaptarse a la nueva realidad familiar. Además, mantener la presencia activa de ambos padres, aunque separados, sigue siendo esencial para su bienestar.