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Ellen MacArthur, la regatista con récord mundial que decidió volcarse en los demás
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Ellen MacArthur, la regatista con récord mundial que decidió volcarse en los demás

El jurado del Premio Princesa de Asturias de Cooperación ha premiado a la deportista por las distintas labores sociales que realiza con su organización benéfica

Foto: Ellen MacArthur, Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional 2022. (EFE/José Huesca)
Ellen MacArthur, Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional 2022. (EFE/José Huesca)

Un año más, los reyes Felipe y Letizia, junto a la princesa de Asturias, Leonor, y la infanta Sofía volverán a presidir la entrega de los Premios Princesa de Asturias 2022. Una ceremonia que se celebrará el próximo viernes 28 de octubre en el teatro Campoamor de Oviedo y en la que se concederán ciertos reconocimientos a personalidades que, aunque no son conocidas por todo el mundo, tienen un papel fundamental en la sociedad y, más concretamente, en el campo en el que desarrollan su actividad. Una de ellas, Ellen MacArthur, premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional.

Este importante galardón ha recaído en manos de la regatista británica "por ser un referente en la lucha para una mejor utilización de los recursos naturales y por acelerar la transición hacia la llamada economía circular", aunque los inicios de su trayectoria poco o nada tienen que ver con las labores que hoy en día desempeña con la fundación benéfica que lleva su nombre y entre las que también se encuentra la ayuda a jóvenes enfermos de cáncer.

placeholder Ellen MacArthur, en un congreso sobre economía circular. (EFE/Laurent Gillieron)
Ellen MacArthur, en un congreso sobre economía circular. (EFE/Laurent Gillieron)

Nacida el 8 de julio de 1976 en Whatstandwell (Derbyshire, Inglaterra), Ellen MacArthur se crio en el seno de una familia cuya máxima siempre fue la libertad. En una entrevista para 'The Guardian', la deportista contaba que sus padres eran maestros y le dejaban explorar por el bosque o el campo donde vivían sin preguntarle jamás a dónde iba. "Estaba ahí afuera teniendo aventuras, explorando. Me dejaron seguir mis sueños", contaba. Ellos no sabían, en cambio, que por aquel entonces su hija había estado ahorrando el dinero de la cena de la escuela para comprar un bote.

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"El mejor regalo que me dieron mamá y papá fue la libertad. En retrospectiva, me doy cuenta de lo que deben haber pasado cuando yo tenía 18 años navegando alrededor de Gran Bretaña en un pequeño bote por lugares traicioneros. Mamá y papá fueron increíbles", afirmaba de esa época de su vida en la que poco o nada imaginaba todo lo que vendría después.

Tenía cuatro años cuando experimentó su primer viaje por mar, en un bote con su tía, y desde ese momento quedó fascinada. MacArthur leyó todo lo que pudo encontrar sobre la navegación y los océanos del mundo y tras emprender varios viajes y carreras, logró su primer hito. En febrero de 2001, consiguió llegar al final en lo que se conoce como uno de los desafíos de vela más difíciles del mundo, la regata en solitario Vendée Globe. Con un tiempo de 94 días y una victoria en segundo lugar, fue la persona más joven en terminarlo, y también estableció un nuevo récord mundial femenino en navegación de circunnavegación en solitario.

No en vano, su auténtico récord llegaría cuatro años después. En 2005, Ellen MacArthur protagonizó una hazaña histórica: se convirtió en la navegante en solitario más rápida en dar la vuelta al mundo y más allá de la situación de supervivencia extrema a la que se sometió, la regatista invirtió buena parte de su tiempo en reflexionar sobre el mundo. En concreto, sobre la fragilidad de los sistemas que ha construido el ser humano.

A bordo de su bote, con suministros limitados, se dio cuenta de que nuestra economía global no es diferente: depende completamente de los recursos finitos que extraemos, usamos y luego desechamos. Así que, a su vuelta, y después de fundar la Ellen MacArthur Cancer Trust, que ayuda a jóvenes enfermos de cáncer a superar sus problemas a través de la navegación, creó la Fundación Ellen MacArthur. Una organización sin ánimo de lucro que tiene como objetivo cambiar los hábitos de producción y consumo de la economía mundial y acelerar la transición hacia la llamada economía circular.

La implicación de la británica con esta causa ha sido tal que, además de valerle el premio Princesa de Asturias, se ha convertido en un auténtico referente y el suyo, es uno de los más importantes modelos de lucha a favor del desarrollo sostenible y actualmente tiene un peso relevante en las agendas de gobiernos, empresas y organismos internacionales. Su vida actual pasa por la divulgación, la investigación y la participación en distintas iniciativas.

De todas ellas, destaca la campaña 'Make Fashion Circular', que presentó en 2018, junto con la diseñadora Stella McCartney y el apoyo de otras firmas de ropa, que analiza y promueve la necesidad de la transformación hacia un sistema que utilice mejores materiales, promueva la producción sostenible y fomente la reutilización de recursos dentro del sector textil.

Discreta en lo que a su vida personal respecta, Ellen MacArthur vive completamente volcada en su labor para tratar de mejorar, en cierta manera, el mundo en el que vivimos. Aquel heroico viaje que llevó a cabo en solitario rompió sus esquemas y objetivos porque, según concluyó después de hacerlo: "Ninguna experiencia en mi vida podría haberme dado una mejor comprensión de la palabra finito".

Un año más, los reyes Felipe y Letizia, junto a la princesa de Asturias, Leonor, y la infanta Sofía volverán a presidir la entrega de los Premios Princesa de Asturias 2022. Una ceremonia que se celebrará el próximo viernes 28 de octubre en el teatro Campoamor de Oviedo y en la que se concederán ciertos reconocimientos a personalidades que, aunque no son conocidas por todo el mundo, tienen un papel fundamental en la sociedad y, más concretamente, en el campo en el que desarrollan su actividad. Una de ellas, Ellen MacArthur, premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional.

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