Álvaro, nieto de Ruiz-Mateos, en su primera entrevista: "Lo que hemos sufrido me ha hecho crecer"

"Cuando mi abuela presidía el Rayo Vallecano, íbamos todos los nietos. Éramos muchísimos — unos treinta—. Subíamos con ella al palco para ver los partidos. Recuerdo que eran todo hombres… y ella". Así comienza Álvaro Ruiz-Mateos a traer a la conversación a su abuela, Teresa Rivero, viuda de José María Ruiz-Mateos, madre de trece hijos y figura insólita —casi mítica— en un territorio históricamente vedado a las mujeres.

Como todos sus primos, Álvaro mamó el fútbol desde la infancia, pero mientras los demás asistían al ritual desde la grada, él soñaba con el césped y ese deseo terminó transformándose pronto en disciplina.

"Me hubiese encantado que mi abuela me viera vestir la camiseta del Rayo"

“No hay nadie cuya presencia me hiciera más ilusión que la de mi abuela”, confiesa. Teresa Rivero pasó de los palcos de Primera División a sentarse en una grada modesta para ver jugar a su nieto en Segunda RFEF, la cuarta categoría del fútbol español. Allí seguía siendo reconocida, detenida por desconocidos que le pedían fotos, saludada con un afecto que no se ha erosionado con el tiempo. “Es muy querida dentro del mundo del fútbol —dice—, y a ella le encanta” relata mientras expresa la ilusión que le habría hecho vestir la camiseta del Rayo a pesar de poder exponerse a muchas críticas.

Mientras habla, el fútbol deja de ser solo deporte para convertirse en un eje vital donde se cruzan la herencia, el esfuerzo, la salud y la identidad. No es únicamente la historia de un jugador, ni siquiera la de una saga familiar: es el relato de cómo se intenta construir un camino propio bajo el peso —y la sombra— de un apellido que nunca pasa desapercibido.

Tras su etapa como jugador en el San Sebastián de los Reyes, a Álvaro Ruiz-Mateos se le presenta la oportunidad de trasladarse a Estados Unidos con una beca llamada 'Full ride' concedida por la Universidad Virginia Tech. Desde allí gestiona su marca de entrenamiento personal, Wellness Training, y coordina la expansión de Wellness Vision, un proyecto centrado en los entornos de luz cuyo lanzamiento se ha producido hace apenas días. “España es probablemente el país con más nivel de fútbol. En Estados Unidos está enfocado de una manera muy diferente y no es el deporte principal. Evolucionas a partir de la liga universitaria”, explica al comparar ambos modelos.

"Lo difícil de jugar en Segunda RFEF es sacrificarse sin saber a donde vas a llegar"

A partir de esa experiencia, detalla una realidad poco visible para quienes no alcanzan el primer nivel profesional. “Lo que no se sabe de un jugador de Segunda RFEF es que cobra infinitamente menos que uno de Primera División, pero le dedica mucho más esfuerzo. Lo difícil es sacrificar tanto cuando no ves un euro y con la incertidumbre de no saber hasta dónde vas a llegar”.

Describe un sistema en el que la progresión implica estabilidad mínima, no privilegio. “Si vas ascendiendo, tienes un sueldo base similar al promedio de este país”. Y añade una reflexión que sitúa su caso en un contexto más amplio: “En el fútbol, muchos casos son de personas con pocas posibilidades, para quienes esa es la única opción. En mi caso, aunque estaba estudiando una carrera universitaria y emprendiendo, tenía el aliciente de todo lo que estaba sufriendo mi familia. Daba todo de mí no solo para ganarme la vida, sino para poder ayudar”.

"Para cambiar tu vida no hace falta una gran inversión, solo personas que sepan orientarte"

Con poco esfuerzo, mucho cambio

A partir de la mayoría de edad, su rutina combinaba fútbol, estudios de Administración de empresas y sus primeros pasos en el mundo del entrenamiento personal. Así nació Wellness Training, inicialmente orientado a grupos reducidos. “Lo hice con el fin de mejorar la vida de las personas”, explica. Hoy el proyecto cuenta con un equipo de cinco entrenadores, cada uno especializado en un área concreta: entrenamiento funcional, running, piscina, embarazo y posparto, pilates.

Su planteamiento se apoya en la simplificación. “La gente piensa que para cuidarse hay que hacer mil cosas, y ahora, con las redes sociales, no paramos de recibir información de todo tipo. Siempre digo que prefiero un cliente de tres meses que uno de tres años”. La clave, insiste, no está en la acumulación, sino en la constancia bien guiada. “Para cambiar tu vida no hace falta una gran inversión, solo personas que sepan orientarte, que te ayuden a implementar pequeños hábitos en tu día a día y luego puedas hacerlo por tu cuenta”. Trabaja con perfiles diversos, incluidos profesionales del sector bancario con agendas exigentes.

“Les ayudamos a sacar tiempo y a añadir a sus rutinas pequeños ejercicios que generan cambios. Con dos o tres cosas puedes convertirte en una persona saludable, y eso mejora tu trabajo, tus relaciones familiares y personales”.

Sin salud mental no hay salud física

Una parte del trabajo de Wellness Training se centra en adolescentes y jóvenes con obesidad. En esos casos, señala, el enfoque no puede ser únicamente físico. “Evidentemente, si un chico come sano y entrena algo, adelgazará. Pero lo principal es que aprenda a controlar su estrés, que suele ser el detonante”. En ocasiones, explica, detectan que la ayuda psicológica resulta prioritaria, incluso más que el entrenamiento.

Concibe la salud como un conjunto de factores interrelacionados. “Las personas saludables son las que tienen una rutina, vínculos familiares y de amistad sanos, hacen algo de deporte, no consumen ultraprocesados y, sobre todo, descansan bien”.

De ese interés por el descanso surge Wellness Vision. “El sueño es el único taller de reparación. Puedes ir a la sauna o darte masajes, pero la única forma que tiene el cuerpo de recuperar células, tejidos, músculos o neuronas es durmiendo”. La falta de descanso, advierte, tiene consecuencias directas: “Si no tienes una higiene del sueño correcta, estás provocando enfermar antes o acortar tu vida”.

La importancia del sueño: los ritmos circadianos

Su explicación se apoya en los ritmos circadianos. “Es el reloj de veinticuatro horas que controla el cuerpo. Estamos diseñados para ver luz durante el día y oscuridad por la noche. Antes no había pantallas que emitieran luz azul y simularan que son las dos de la tarde a medianoche”. Subraya el papel de la luz roja, todavía poco conocida. “Muchas personas creen que dejar el móvil y leer ayuda a regular el descanso, pero no es así del todo: utilizan una luz LED que le está diciendo al cerebro que sigue siendo de día”.

De ahí el desarrollo de unas gafas de luz roja que deben utilizarse dos horas antes de dormir. “Con una inversión de setenta euros estás regulando lo más importante. La luz roja simula el atardecer. Creo que estamos al inicio de la concienciación sobre los entornos de luz; dentro de diez años será como ahora la nutrición o las campañas contra los ultraprocesados”.

"Todos hemos crecido con la idea de que debemos labrar nuestro propio camino"

Habla de su trayectoria profesional ligada a la independencia. “No es que nadie me haya regalado nada. Hemos pasado una circunstancia muy complicada. En 2010 lo perdimos absolutamente todo, y tanto mis hermanos como mis primos crecimos con la idea de que debíamos salir adelante por nosotros mismos”. Destaca la cohesión familiar. “En momentos difíciles muchas familias se dividen; nosotros estamos muy unidos y eso ha sido gracias a mi abuela Teresa la cual es una persona extraordinaria, fiel a sus valores y de la que nos sentimos profundamente orgullosos”.