Los 44 factores de riesgo que podrían evitar las muertes por cáncer, según 'The Lancet'

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Alrededor de 4 millones de personas fallecieron en el mundo a causa de algún tipo de cáncer en 2023, según la última cifra oficial de la revista científica 'The Lancet'. La misma publicación, que ha reunido un estudio global sobre esta enfermedad, analizando los datos desde 1995 hasta 2023, para intentar averiguar qué factores de riesgo están vinculados al desarrollo del cáncer.

Así, 'The Lancet' ha publicado un listado de 44 materias evitables, que podrían ayudar a evitar el 42% de las muertes de cáncer. Una manera de conocer ciertos hábitos o aspectos ambientales que pueden hacer descender el número de casos de esta enfermedad, como ya ocurre con la prevención de las enfermedades cardiovasculares o las infecciones de orina.

Un estudio con el que se busca subrayar que, con políticas públicas eficaces, es posible reducir la mortalidad por cáncer. La evidencia, según 'The Lancet', es clara. La prevención es la herramienta más poderosa para combatir el cáncer. Es responsabilidad de todos, desde los individuos hasta los gobiernos, actuar para reducir los riesgos y salvar vidas.

Respecto a los factores en sí, los dividen en cuatro grandes niveles, donde se analizan hábitos de vida, la contaminación ambiental o determinadas sustancias químicas. Así, destacan cómo el tabaco es responsable del 21% de las muertes por cáncer a nivel global. A este riesgo se suma la dieta poco saludable, que incluye el consumo excesivo de carnes procesadas, grasas saturadas y azúcares refinados.

Factores a cambiar contra el cáncer

Mientras, la obesidad y el sobrepeso también están estrechamente vinculados con un mayor riesgo de desarrollar diversos tipos de cáncer. Otro factor evitable para prevenir el cáncer es el consumo elevado de alcohol, que incrementa el riesgo de tumores como los de hígado, mama y esófago. La falta de movimiento o sedentarismo se relaciona igualmente con una mayor incidencia de la enfermedad.

Además, en el plano ambiental, la contaminación del aire, especialmente en áreas urbanas, y la exposición a sustancias tóxicas como productos químicos industriales y pesticidas, también representan amenazas relevantes. El sexo sin protección también constituye un factor de riesgo significativo, sobre todo en países de ingresos bajos, donde está vinculado al 12,5% de las muertes por cáncer debido a la transmisión de virus como el VPH o la hepatitis.

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POR C.M.

El estudio resalta también las diferencias por sexo. En los hombres, el 46% de las muertes por cáncer están asociadas a factores evitables, principalmente el tabaco, la dieta inadecuada, el consumo elevado de alcohol, los riesgos laborales y la contaminación del aire. En las mujeres, el 36% de las muertes se atribuyen a factores modificables, siendo los más frecuentes el tabaco, el sexo sin protección, la mala alimentación, la obesidad y la hiperglucemia.

Por último, 'The Lancet' analiza también cómo el cáncer es mayor en los países de ingresos bajos y medios, donde se concentran más de la mitad de los nuevos casos y dos tercios de las muertes. La situación se ve agravada por el acceso limitado a tratamientos efectivos y la ausencia de políticas de prevención sólidas, lo que genera una brecha significativa frente a los países con mayores recursos.

Un estudio que busca promover un cambio en las medidas globales de prevención, no solo de manera individual sino también a través de las instituciones. De hecho, los expertos explican que no siempre se puede evitar, esto es un aliado más. Además de incidir en que no se debe culpar a quienes desarrollan la enfermedad. El cáncer es un problema complejo donde influyen múltiples elementos externos, como la genética, el entorno, la exposición a contaminantes y circunstancias que escapan totalmente al control de la persona.