Esto es lo que dice la ciencia sobre el azúcar y la memoria: están conectados y a largo plazo es muy necesaria

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La relación entre alimentación y memoria sigue despertando el interés de la comunidad científica. Una investigación reciente aporta nuevos datos sobre el papel del azúcar en la consolidación de recuerdos, aunque por ahora se limita a modelos experimentales y requiere cautela en su interpretación.

El estudio, desarrollado por un equipo del Laboratorio de Plasticidad Cerebral de París (CNRS) y publicado en Nature, analiza cómo determinados mecanismos neuronales intervienen en la formación de la memoria a largo plazo. Para ello, los investigadores trabajaron con moscas de la fruta (Drosophila melanogaster), un modelo habitual en neurociencia.

El experimento se centró en el llamado aprendizaje aversivo, en el que un estímulo se asocia a una experiencia negativa. A partir de ahí, los científicos observaron la actividad de unas neuronas concretas, conocidas como Gr43a, relacionadas con la detección de fructosa. Estas neuronas, en condiciones normales, se activan principalmente cuando el organismo necesita energía.

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Sin embargo, tras varias sesiones de aprendizaje, su comportamiento cambiaba: seguían respondiendo al azúcar incluso cuando el animal ya estaba alimentado. Según los autores, esta respuesta podría facilitar que el consumo de glucosa después del aprendizaje actúe como señal para consolidar la memoria.

Los resultados apuntan a que la ingesta de azúcar tras el entrenamiento era necesaria para fijar recuerdos a largo plazo en este modelo. Cuando los investigadores bloquearon estas neuronas o sustituyeron el aporte energético por grasas, ese efecto no se producía con la misma eficacia.

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Aun así, los propios autores subrayan las limitaciones del trabajo. El mecanismo descrito se ha observado en un organismo simple y no puede extrapolarse directamente al cerebro humano, mucho más complejo. Queda por determinar si existen circuitos equivalentes en mamíferos y cómo interactúan con otros factores implicados en la memoria.

Este tipo de estudios refuerza la idea de que los procesos cognitivos y el estado metabólico están conectados, pero no modifican las recomendaciones actuales sobre el consumo de azúcar. En el contexto de una dieta equilibrada, las guías sanitarias siguen insistiendo en limitar su ingesta, especialmente en su forma libre o añadida.