La gran tragedia de la hermana de Camila poco antes de la coronación

La coronación de Carlos III, además de servirnos para contemplar un acontecimiento histórico, nos ha servido para conocer un poco mejor a los miembros menos mediáticos de la familia real británica y también a los familiares y allegados de la reina Camila. Así, nos sorprendía la presencia de su exmarido, Andrew Parker Bowles, como uno de los invitados en la abadía de Westminster. También supimos más cosas de la marquesa de Lansdowne, su mano derecha y la que muchos pensaron que era en realidad su hermana.

La que sí puede presumir de ese parentesco es Annabel Elliot, que recibió el muy notable papel de asistente de la reina en la ceremonia de coronación. De este modo, esta diseñadora de interiores de 74 años estuvo siempre a pocos pasos de su hermana durante todo el servicio religioso en Westminster.

Otro motivo de orgullo para Elliot fue que su nieto Arthur fue seleccionado como uno de los ocho pajes de honor. Junto con los nietos de Camila, Gus –este con un brazo roto– y Louis Lopes y Freddy Parker Bowles, el joven Arthur se ocupó de los trajes ceremoniales de Su Majestad. Tanto Arthur como Annabel Elliot tuvieron además el honor de aparecer en el balcón del palacio de Buckingham junto a los principales miembros de la familia real.

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La reina Camila había dejado claro que quería que sus seres más queridos participaran en la coronación. "Ella es ferozmente leal a sus amigos y eso se reflejará en quién va al gran día", dijo lady Lansdowne antes del servicio. "Quiere ser leal a la gente que ha estado a su lado".

Sin embargo, esta histórica ocasión tuvo un sabor agridulce para Annabel, que no pudo celebrarla junto al gran amor de su vida. La hermana de Camila se quedaba recientemente viuda tras fallecer su marido, con el que llevaba casada 50 años, pocos meses antes de la coronación. Simon Elliot fallecía a principios de año tras una larga enfermedad. Tenía 82 años. Este tragedia nos recuerda a la vivida por el duque de Buccleuch, encargado de portar el cetro con la cruz al altar de la abadía, que perdía a su esposa tan solo unos días antes del magno evento.

Simon Elliot, empresario y terrateniente, se casó con la entonces Annabel Shand en 1972. Camila se casó con su primer marido al año siguiente. Annabel y Camila también tenían otro hermano, Mark Shand, escritor de viajes, fallecido en 2014 a los 62 años.

Tras estudiar Bellas Artes en Florencia, Annabel se convirtió en diseñadora de interiores y anticuaria, y ahora se confía en ella para que aporte su impecable gusto a las propiedades reales. Annabel y Simon tuvieron tres hijos juntos: sus hijas Alice y Catherine y su hijo Ben Elliot, antiguo dirigente del partido conservador inglés.

"Su familia y amigos están desolados por la pérdida de un hombre cuyo segundo nombre era lealtad", publicó el diario 'Independent' tras su fallecimiento. "Era una fuente de sentido común y sabiduría, y es una gran tristeza que se haya ido tan pronto".

Al igual que su esposa Annabel, Simon Elliot mantenía una estrecha relación con los actuales reyes. De hecho, la pareja acompañó al entonces príncipe de Gales y a la duquesa de Cornualles en su luna de miel en Balmoral en 2005. Incluso se llegó a publicar que el personal real recibió instrucciones de preparar "la mesa de la noche de bodas para cuatro en lugar de para dos". Annabel también acompañó a Kate Middleton y al príncipe Guillermo en el estreno en Londres de la película de James Bond 'Sin tiempo para morir' en septiembre de 2022.