Volamos a París para vivir la première de 'Far from the Spotlight', un documental que "repara zapatillas y vidas"

Aunque París siempre fue vendida como 'la ciudad de la luz', los días nublados son más habituales de lo que parece en la capital de Francia.

Y sobre todo en este diciembre en el que la iluminación más palpable es la de las luces de los adornos navideños, que acompañan las obras de la catedral de Notre-Dame o embellecen aún más los espectaculares rincones que rodean el Louvre o desde los que se avista la torre Eiffel.

En la primera semana del mes navideño por excelencia, Vanitatis se trasladó hasta allí para asistir a la première de 'Far from the spotlight', una película documental coproducida por VEJA y La Blogothèque; una cinta que rinde homenaje a aquellos que fabrican las zapatillas de la firma y cuya rutina, como dice el título, no puede estar más alejada de titulares o protagonismo.

Un espectáculo de primer orden que tuvo lugar en Le Grand Rex de París, uno de esos cines tan espectaculares que recuerdan a los tiempos en los que entrar a una sala era, se viese la película que se viese, una experiencia única que te llevaba a otro mundo y a la que incluso había que acudir vestido de etiqueta.

Le Grand Rex ha sido testigo de la historia del cine, desde la época más dorada del glamuroso Hollywood al terremoto de una Nouvelle Vague que sigue pesando en el ánimo de la cinematografía francesa.

'Far the Spotlight' germinó como una idea en 2023, cuando VEJA le dio carta blanca a La Blogothèque para reflejar, sin intenciones corporativistas (y conociendo a sus fundadores, comprobamos de primera mano la absoluta sinceridad de su experimento) la vida y el trabajo de todos aquellos que fabrican las zapatillas VEJA desde Brasil.

Dos años de trabajo en las vidas de unos lugareños que cultivan, producen, recolectan y transforman las materias primas que dan vida a las famosas zapatillas. Una labor social que a veces pasa desapercibida y que el documental refleja con un naturalismo y una poética visual abrumadores; con entrevistas a cámara que, en algunas ocasiones, ponen la piel de gallina.

Reparando calzado

Antes de meternos de lleno en el estreno de este mediometraje de Jérémie Battaglia, tuvimos la oportunidad de visitar la VEJA General Store de la mano de Daniel Schmitt, director del proyecto de reparación. Con sencillez expositiva, rodeado de objetos destinados a arreglar calzado, Schmitt nos explicó que la firma mantiene sus principios de reparar zapatillas mediante unos precios que oscilan "de los 5 a los 80 euros".

Cualquiera puede llevar a arreglar o reconstruir sus zapatillas aunque estas no sean de VEJA. Un propósito que nos recordó a los almacenes Macy's de Nueva York que aparecían en el clásico 'Milagro en la calle 34' ('De ilusión también se vive' en España), donde su Papá Noel recomendaba a los padres juguetes infantiles aunque estos estuviesen en otra tienda y no en la suya.

Una labor que no suelen asumir todas las firmas de calzado y que, en el caso de VEJA, no se reduce al cine o a la Navidad. Es una realidad para los parisinos durante todo el año.

A lo largo de la jornada, también pudimos charlar con François Ghislain Morillion, cofundador de la firma. Un hombre afable, de expresivos ojos azules, que nos explicó los pormenores de un proyecto que sienten desde un lugar muy especial. Y eso se nota. Cuando le dijimos que en su sede, sita en un edificio parisino del siglo XIX, se respira un ambiente parecido al de Pixar, comenzó a reír ante nuestra osadía comparativa.

Noche de estreno

Al caer la noche, por fin pudimos ver 'Far the Spotlight' y comprobar, de primera mano, la labor solidaria de la firma y la calidad cinematográfica de una producción que va mucho más allá de la típica 'cinta mensaje'.

Las imágenes de la cinta las articulan las declaraciones de Richard, el capataz de fábrica; Irisnete, la recolectora de caucho que cosecha látex en el Amazonas y aparece en compañía de sus hijos; Osvaldo, cuya familia ha cultivado algodón durante generaciones y que, durante una escena, llega a las lágrimas recordando a sus progenitores y cómo este trabajo le proporcionó un futuro; y Luênia, la entrañable señora que dirige varias cooperativas de estos 'catadores' o recolectores de residuos.

La presencia de esta última en la première, hablando en su brasileño natal, fue uno de los grandes momentos de la velada. Emocionada y llena de gratitud, explicó cuál es su trabajo diario, lo mucho que esos catadores han hecho una piña con ella y han encontrado su lugar en el mundo gracias a un trabajo que cualquier conocedor de estas zapatillas debería conocer.

El emocionado abrazo a los fundadores demostró el lema que todos repitieron a lo largo de la noche, "reparar zapatillas y reparar vidas". Un lema que se respira en cada fotograma de esta película, con poéticos planos de la selva en plena noche o un Brasil de interior que pocas veces hemos visto en el cine de ese país.

Algunos testimonios dan una idea de lo que el trabajo de recolección ha cambiado la vida de muchos de los lugareños de la zona. Vemos, por ejemplo, a Irisnete sacar material de los árboles con un mimo y un cuidado tan gratificante y tan bonito como la alegría con la que se baña en el río junto a sus hijos pequeños.

Son pequeños instantes de un naturalismo poético que va construyendo, fotograma a fotograma, esta reivindicación de una forma de hacer moda y hacer cine con compromiso social, sin obviedades y sin sentimentalismos vacíos; mediante una conciencia cada vez más ausente en un mundo marcado por las prisas y la rentabilidad a toda costa. Una labor importante que, desde luego, merecía una película y una première como esta.