Joaquín, nombrado hijo predilecto en su pueblo natal: "Todos los niños queríamos ser él"

La tarde del martes 20 de diciembre, El Puerto de Santa María nombraba al futbolista Joaquín, capitán del Betis, hijo predilecto de esta localidad gaditana, tierra natal del deportista y donde lo consideran un auténtico héroe. El protagonista estuvo acompañado de su mujer, Susana, sus hijas, su padre y su familia, pero curiosamente recibió la distinción de manos del alcalde, que había jugado en el mismo club donde él comenzó su carrera deportiva.

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“Joaquín era unos años mayor, yo soy del 85, pero en esos momentos todos queríamos ser como él. Eduardo Méndez, el entrenador, fue quien lo llevó al Betis y para nosotros ya entonces era un ídolo. Se fue con 14 años y lógicamente él no se acordaba de mí. Cuando hace unos años volvimos a coincidir, se lo recordé”, explica Germán Beardo, alcalde de El Puerto, a Vanitatis.

“El día que le comuniqué la idea de hacerlo hijo predilecto fue en un concierto de Niña Pastori, en la plaza de toros del pueblo. Imagínate, en el ruedo y escuchando flamenco, otra de sus pasiones; no creo que pudiera hacerse de una forma más bonita”, finaliza.

El acto de carácter solemne se celebró en el teatro Pedro Muñoz Seca de la localidad gaditana. Además, Joaquín no fue el único galardonado, ya que también se entregaron las Medallas de Oro de la ciudad, otorgadas al Grupo Osborne al cumplir 250 años de historia, siendo una de las cinco bodegas más antiguas de España; la empresa Romerijo, en su 70 aniversario, considerada como embajadora gastronómica de la localidad; o el catedrático de latín Emilio Flor, fundador del grupo de teatro Balbo, entre otros.

El futbolista llegó 45 minutos antes de empezar el acto para disfrutar del cariño de sus convecinos. Sin embargo, la lluvia que caía en ese momento hizo que no fuera recibido multitudinariamente. A la salida, muchísimas personas lo esperaban para felicitarlo. Este, agarrado a su padre de la mano, junto a su mujer y sus hijas, recibía todas las muestras de afecto con una sonrisa.

Por otro lado, mostró su reconocida faceta de hombre solidario y siempre preocupado por ayudar a los demás al entregar una camiseta del Betis con su nombre y firmada por él mismo a Titi Feria, un adolescente que está en tratamiento de esclerosis múltiple. La prenda será sorteada por su familia con el fin de conseguir fondos para el tratamiento que debe recibir.

Germán Beardo, alcalde de la ciudad, no se sorprende, porque esa faceta de Joaqui, como le llaman los allegados, es conocida también de sobra por sus paisanos: “Es que él es muy cercano y muy llano, y proyecta lo que es realmente; ese es su éxito. Siempre ha firmado muchísimas camisetas para muchas personas, ha participado en partidos benéficos para la campaña ‘Ningún niño sin juguete’ e incluso intervino y medió con la Fundación Johan Cruyff cuando fue necesario para instalar una pista de fútbol indoor en la barriada de Malacara, su barriada, en el 2017. Por el deporte, por los demás y por su tierra, siempre está”, nos cuenta.

Esta buena relación que une a ambos hombres hizo que el deportista quisiera dedicarle unas bonitas palabras al recibir su distinción. “Quiero agradecer a mi amigo y alcalde, Germán, todo lo que está haciendo por El Puerto. Da gusto cómo hay tanta gente trabajando para poner a El Puerto donde siempre ha estado, siendo una referencia en la Bahía de Cádiz; algo de lo que todos nos sentimos orgullosos. Buenas noches, Feliz Navidad, viva El Puerto y viva el Betis”, expresó el bético.

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A pesar de la seriedad del acto, Joaquín no quiso perder su carácter espontáneo, ni su reconocible sentido del humor, y comentó ante los asistentes. “Como me habéis dejado el último, se me ha olvidado ya hasta lo tenía que decir”, fueron sus palabras.

Inicialmente, el alcalde había decidido que este título, que según normativa del ayuntamiento solo pueden ostentar al mismo tiempo tres personas que estén vivas, se le otorgara cuando se retirase. Sin embargo, ante la incertidumbre “porque ha dicho que si se meten en Champion quiere seguir una año más”, decidieron hacerlo ahora.