El alimento que ayuda a prevenir el envejecimiento cerebral y cuida de tu salud a largo plazo

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Puede que esté en tu cocina ahora mismo y que lo uses casi sin pensar, pero el aceite de oliva podría ser uno de los mejores aliados para mantener tu cerebro joven. No es solo una intuición popular ni un consejo de abuela: la ciencia lo respalda con datos.

Según un estudio publicado en la revista 'JAMA Network Open', tomar más de 7 gramos de aceite de oliva al día, el equivalente a poco más de media cucharada, se asocia con un 28 % menos de riesgo de morir por causas relacionadas con la demencia. Los datos proceden de un seguimiento de casi tres décadas a más de 92.000 adultos en Estados Unidos. Y lo más llamativo es que este efecto protector se observó independientemente de la calidad general de la dieta.

Este hallazgo pone el foco en uno de los pilares de la dieta mediterránea. El aceite de oliva, rico en grasas saludables, antioxidantes y polifenoles, podría tener un papel clave en la prevención del deterioro cognitivo. Entre sus beneficios, los expertos destacan su capacidad antiinflamatoria, su acción sobre la salud vascular cerebral y su potencial para reducir la acumulación de proteínas dañinas asociadas a enfermedades como el Alzheimer.

El estudio también analizó qué ocurre si sustituimos otras grasas por aceite de oliva. El resultado fue claro: reemplazar 5 gramos diarios de margarina o mayonesa por aceite de oliva se asocia con una reducción del riesgo de muerte por demencia de entre un 8 % y un 14 %. En cambio, no se detectaron beneficios similares al sustituir por mantequilla u otros aceites vegetales.

Aunque los beneficios se observaron en hombres y mujeres, el efecto fue más notable en ellas. Los autores del estudio apuntan que esto podría deberse a diferencias hormonales, metabólicas o sociales, pero insisten en que hacen falta más investigaciones específicas.

En cualquier caso, los datos son contundentes. Incluir aceite de oliva en la alimentación diaria no solo es un gesto sencillo y sabroso, también puede ser una estrategia eficaz para proteger la salud del cerebro a largo plazo. Por supuesto, antes de hacer cambios importantes en la dieta o adoptar nuevas pautas de consumo, conviene consultar con un profesional sanitario que valore cada caso de forma individual.