La ciencia avala: caminar a paso ligero puede ayudar a mejorar la capacidad física en mayores

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Caminar es una de las pocas formas de ejercicio que muchas personas mantienen con el paso de los años sin necesidad de grandes cambios en su rutina. No requiere material, puede adaptarse al estado físico de cada uno y, cuando se hace con algo más de intensidad, también ha empezado a llamar la atención de la investigación como una herramienta sencilla para conservar mejor la forma física.

Eso es lo que analiza un trabajo publicado en 'Frontiers in Public Health', en el que los autores revisaron 13 estudios centrados en personas mayores para observar qué efectos tenía la caminata a paso ligero sobre distintos indicadores físicos. Según el artículo, 11 de esos trabajos fueron clasificados como de bajo riesgo de sesgo y dos como de alto riesgo.

La conclusión general va en una dirección favorable. En conjunto, la revisión señala que caminar a paso ligero se relacionó con mejoras en la capacidad cardiorrespiratoria, la fuerza muscular y la composición corporal, tres aspectos especialmente relevantes a medida que avanza la edad y mantener autonomía física se vuelve más importante en el día a día.

No ocurre lo mismo en todos los apartados que revisa el estudio. Los autores explican que la evidencia fue limitada en flexibilidad, resistencia muscular y satisfacción vital, mientras que en equilibrio los resultados fueron contradictorios. También apuntan que, dentro de los trabajos analizados, la caminata de mayor intensidad pareció más eficaz que la moderada para mejorar la capacidad aeróbica.

El mensaje final, en todo caso, está lejos de cualquier fórmula milagro. La propia revisión subraya que caminar rápido puede ser útil, pero no basta por sí solo para cubrir todas las necesidades físicas de las personas mayores. Más que una solución única, lo sitúa como un hábito accesible que puede sumar dentro de una rutina más amplia de ejercicio.